蠱們踩著同伴的屍體往前衝，黑色的蠱蟲從它們的傷口裡掉下來，鑽進倒地百姓的身體裡。“快！扔雷火球！”沈清婉一聲令下，護衛們點燃雷火球，朝著屍蠱群扔去——“轟隆”一聲巨響，屍蠱被炸得四分五裂，蠱蟲在火焰中蜷縮成球，很快就被燒死。
可更多的屍蠱從城外湧進來，像源源不斷的潮水。沈清婉讓人在城門處築起沙袋牆，倒入烈火油點燃，形成一道火牆，暫時擋住了屍蠱的進攻。可火牆隻能暫時拖延，城外的屍蠱還在不斷湧出，而北境的西域鐵騎，也隨時可能南下。
“這樣下去不是辦法……”沈清婉看著眼前的火牆，心裡滿是焦慮。我在她懷裡蹭了蹭，小爪子輕輕指向輿圖上的“北境關隘”——話本裡寫過，關隘的“烽火台”有信號機製，隻要點燃烽火，就能召喚周邊村落的百姓前來支援，而且關隘的“千斤閘”能徹底封鎖城門，阻止屍蠱進入。
【娘親，點燃烽火召支援！用千斤閘封城門！】沈清婉立刻讓人去點燃烽火，又讓人啟動千斤閘。沒過多久，周邊村落的百姓就拿著武器趕來支援，城門處的壓力瞬間減輕。千斤閘緩緩落下，將剩餘的屍蠱擋在城外，京城的局勢終於穩定下來。
可沈清婉心裡清楚，這隻是暫時的勝利——西域人的主力還在北境，屍蠱王也即將蘇醒，隻要蠱母不死，屍蠱就會源源不斷地出現。她讓人將受傷的百姓送往太醫院，又讓人去清理街道上殘留的屍蠱，自己則帶著我返回府中，繼續關注北境的消息。
接下來的一日，北境傳來斷斷續續的消息：副將帶著精銳通過月神圖騰的密道，成功潛入蠱神殿，卻在萬蠱窟外遭遇西域人的埋伏，損失慘重；月神祭司在戰鬥中受了重傷，暫時無法再舉行血祭，林靖遠的毒素隨時可能複發；更可怕的是，屍蠱王已經蘇醒，正朝著雁門關的方向移動，所過之處，屍蠱數量急劇增加。
“屍蠱王蘇醒了……”沈清婉抱著我坐在書房裡，看著北境傳來的戰報，眼淚忍不住掉了下來。我在她懷裡蹭了蹭，小爪子輕輕指向戰報末尾的“星象”二字——話本裡寫過，三日後會出現“雙星伴月”的星象，屆時月神之力會達到頂峰，通過月神圖騰能召喚“月神之箭”，一擊就能殺死屍蠱王，可召喚箭需要“月神祭司的心血”，這意味著祭司會犧牲自己的性命。
【娘親，三日後雙星伴月能召月神之箭！要祭司心血！】沈清婉立刻讓人寫下密信，告訴副將星象的秘密和召喚月神之箭的方法，又讓人將府中最後的“月見草”送往北境，希望能幫助祭司恢複傷勢。可她心裡清楚，這是一場豪賭——要麼殺死屍蠱王，拯救北境和林靖遠；要麼祭司犧牲，屍蠱王無人能敵，中原徹底陷入危機。
就在這時，院牆外傳來一陣極輕的馬蹄聲，一個陌生的身影從暗處走出，手裡拿著一封染血的密信，聲音沙啞：“沈夫人，這是林將軍讓我給你帶的信，他說……說若是三日之後他變成屍蠱，就讓你帶著念安離開京城，找個安全的地方好好生活……”
沈清婉接過密信，信紙被林靖遠的血跡染透，上麵的字跡潦草而虛弱：“清婉，勿念。若我不幸變成屍蠱，不必為我難過，隻需守住念安，守住京城百姓……”她再也忍不住，眼淚滴落在密信上，暈開了暗紅的血跡。
我在她懷裡，小爪子輕輕拍了拍她的手背——話本裡寫過，西域首領在萬蠱窟裡藏了“蠱母卵”的孵化裝置，隻要屍蠱王靠近，就能加速卵的孵化，到時候整個北境都會被母蠱籠罩。而這個裝置的開關，藏在西域首領的“黃金麵具”裡，隻有毀掉麵具，才能阻止孵化。
【娘親，蠱母卵孵化裝置在萬蠱窟！開關在黃金麵具！】沈清婉立刻擦乾眼淚，對送信的人說：“快！給夫君回信，讓他務必毀掉西域首領的黃金麵具，阻止蠱母卵孵化！另外，我會立刻調派京城所有剩餘的禁軍，從北境出發支援！”
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