臘月的寒風卷著碎雪，拍打在鎮國公府的朱漆大門上，發出“簌簌”的聲響。暖閣內卻暖意融融，銀絲炭在銅爐裡燃得正旺，將案上那枚巴掌大的青銅鑰匙映得泛著冷光。這鑰匙是三日前林靖遠從北境傳回的，據說是在狼族鷹嘴崖秘營的密道深處找到的，匙身上刻滿了扭曲的紋路，既不像中原的篆書，也不是北境的圖騰，倒像是某種古老的符咒。
沈清婉抱著我坐在軟榻上，指尖輕輕拂過鑰匙的紋路，眉頭微蹙：“這紋路看著眼熟，好像在哪本古籍裡見過。”青竹端著剛溫好的薑母鴨湯走進來，見她對著鑰匙出神，便笑著說：“夫人，您忘了？上個月整理周家密檔時，不是有本《西域方物記》，裡麵畫過類似的紋路，說是前朝用來開啟‘寒潭寶庫’的密鑰。”
我窩在沈清婉懷裡，小爪子突然攥緊了她的衣襟——話本裡清晰寫著，寒潭寶庫藏在西域昆侖山脈的“冰封寒潭”下，裡麵不僅有前朝遺留的十萬兩黃金，還有一本《毒經》，記載著能讓人瞬間失去神智的“蝕心散”配方。更可怕的是，寶庫的機關與寒潭的冰層相連，一旦誤觸，整個寒潭會在半個時辰內徹底冰封，連屍骨都留不下。【娘親，鑰匙是寒潭寶庫的！裡麵有黃金和毒經，還有冰封機關！】
沈清婉眼神驟變，連忙將我的話轉達給青竹，又讓人把《西域方物記》取來。翻開泛黃的書頁，果然在“昆侖寒潭”一章裡，看到了與鑰匙紋路一模一樣的插圖，旁邊還注著一行小字：“寒潭之底，金與毒藏，誤觸機關，永世冰封。”沈清婉指尖在書頁上停頓片刻，輕聲說：“墨先生找這寶庫，肯定是想拿黃金招兵買馬，用蝕心散控製更多人。咱們必須在他之前找到寒潭，毀掉毒經！”
當天下午，沈清婉就讓人快馬加鞭給北境的林靖遠傳信，告知寒潭寶庫的秘密，讓他派人去西域探查。可沒過多久，傳信的護衛就狼狽地跑回來，身上還帶著箭傷：“夫人，不好了！北境通往西域的路被狼族封了！他們在各個關口都設了卡，凡是往西域去的人，都會被抓起來！”
“又是狼族！”沈清婉氣得拍了拍案幾，“看來墨先生早就料到咱們會去西域，特意讓狼族攔路。”我在她懷裡，小爪子輕輕指向窗外——院牆外的老槐樹上，不知何時掛了一個黑色的布包，布包上還係著一根細麻繩，像是有人故意掛在那裡的。【娘親，槐樹上有布包！是墨先生的人放的！】
沈清婉立刻讓人去取下布包，打開一看，裡麵竟是一張西域輿圖，輿圖上用紅筆圈出了一條通往昆侖寒潭的小路，旁邊還寫著一行字：“想救林靖遠，就帶鑰匙來寒潭，正月十五，不見不散。”最下方，畫著一個熟悉的狼族圖騰，旁邊還有一道淺淺的刀疤印記——這是墨先生的標記！
“夫君出事了？”沈清婉的聲音帶著顫抖，她緊緊抱著我，指尖冰涼，“墨先生用夫君要挾咱們，肯定是想騙走鑰匙，打開寶庫！”青竹連忙安慰：“夫人別急，國公爺那麼厲害，肯定不會有事的！說不定這是墨先生的陰謀，想讓咱們自投羅網！”
我在心裡急得直跺腳——話本裡寫過，林靖遠為了查狼族的糧草運輸路線，帶著一隊護衛潛入鷹嘴崖，卻被墨先生的人埋伏，雖然奮力突圍，但還是有幾個護衛被俘，墨先生就是想用這些護衛要挾沈清婉，根本不是林靖遠出事！【娘親，是護衛被俘！墨先生想騙鑰匙！】沈清婉聽到我的心聲，眼神漸漸清明：“你說得對！墨先生肯定是抓了護衛，想騙咱們帶鑰匙去寒潭！咱們不能中了他的計，但也不能不管那些護衛！”
接下來的幾天，沈清婉一麵讓人去北境探查護衛的下落，一麵讓人研究輿圖上的小路，想找出其中的陷阱。可就在正月初十那天，天牢裡傳來消息——之前抓獲的狼族商人突然瘋了，嘴裡不停地喊著“寒潭有蛇”“黃金是蛇鱗”，還試圖撞牆自殺。沈清婉趕到天牢時，商人已經奄奄一息，隻在他的指甲縫裡，發現了一點淡綠色的粉末——這是西域“蛇鱗粉”，隻有昆侖寒潭附近的毒蛇身上才有！
“墨先生的人已經去過寒潭了！”沈清婉握緊拳頭，“他們在寒潭遇到了毒蛇，還想把咱們引過去，讓毒蛇對付咱們！”她立刻讓人去太醫院取解毒藥，又讓人準備驅蛇的草藥，同時決定親自去西域——隻有拿到《毒經》，毀掉寶庫，才能徹底斷絕墨先生的念頭。
正月十二的清晨，沈清婉抱著我，帶著一隊精銳護衛，喬裝成西域商人，悄悄離開了京城。馬車在積雪的官道上疾馳，車輪碾過結冰的路麵，發出“咯吱”的聲響。我貼在沈清婉溫熱的胸口，能清晰感受到她的心跳，也能聽到外麵護衛們壓低的交談聲。越往西域走，天氣越冷，車窗外的積雪也越來越厚，仿佛隨時會將馬車吞沒。
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