門在身後合攏的巨響，如同墓穴封石，瞬間掐滅了外界清掃者帶來的恐怖嗡鳴與壓迫感。死寂，幾乎是瞬間降臨，濃稠得如同墨汁，包裹著黑暗中三個粗重不一的呼吸聲。
蘇沉舟仰麵躺在冰冷的地麵上，每一次吸氣都牽扯著全身撕裂般的劇痛。汙蝕度91%的高危平衡在劇烈消耗後再次躁動，左半身的藤紋灼熱與右臂銀化部分的冰冷刺痛交織成一場酷刑，幻視中無數扭曲的陰影在黑暗中蠕動，試圖剝離他僅存的理智。他死死咬著牙，幽藍的左眼和寂滅白芒隱現的右眼在黑暗中艱難地掃視，警惕著任何可能的危險。
空氣中彌漫著一種不同於外界的陳舊氣味——依舊是金屬和機油，卻混合了一種奇異的、近乎甜膩的輻射塵埃味，以及…某種極淡的、類似防腐藥液的清冷香氣。遠處那一點微弱的光源，似乎來自嵌入牆壁的某種古老燈帶，散發著幽藍色的、勉強照明的作用。
“暫時…安全了。”旁邊傳來男孩驚魂未定的喘息聲，帶著哭腔，“那東西…一般進不來這裡…”
蘇沉舟沒有立刻回應。他艱難地撐起身體，先確認了身邊金不換的狀態。械師依舊昏迷，但呼吸似乎平穩了一些，隻是眉頭緊鎖，嘴唇無聲地翕動著，那關於“CX-07”和“祂”的囈語低不可聞，卻像針一樣刺著蘇沉舟的神經。
母親警告的“銀血乃枷鎖”，清掃者臨別前的“協議CX-07關聯體”…這一切都指向他身世和最核心的力量源頭。承天火種在他識海中異常沉默，似乎對這片空間充滿了忌憚，那曾被揭露的“掠奪本質”和“頻譜異常”標記，讓它在此地選擇了蟄伏。
一次基於智慧的破局…他想起要求。剛才冒險利用銀手權限乾擾係統爭取時間，無疑是兵行險著，若非那微弱的共鳴和G.E.S菌群的特性，他們已是爪下亡魂。
“這裡是什麼地方？”蘇沉舟的聲音沙啞得厲害，他看向那個縮在旁邊的男孩，獨眼在幽藍光線下顯得格外深邃，“你又是誰？為什麼在這裡？”
男孩抱著膝蓋，身體還在微微發抖：“我…我叫山狗…是‘拾荒者’。這裡是…銀血秘廳的外圍通道，很古老了，比上麵教會用的那些地方老得多…我偶爾能找到縫隙鑽進來躲一躲…外麵那些銀蛛和清掃者很少巡邏到這深層。”
“銀血秘廳？”蘇沉舟捕捉到這個關鍵詞，心中一動，聯想到了“銀血秘鑰”和母親警告中的“枷鎖”。他抬起自己部分銀化的右臂，那冰冷的金屬質感在幽光下泛著微光。“你對這個…知道多少？”
山狗看到他那銀化的手臂，眼睛猛地睜大，下意識地往後縮了縮，眼中閃過明顯的恐懼，但很快又被一種複雜的好奇取代：“你…你也被‘銀血’碰過了？但你和他們…好像不一樣…”
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“他們？”蘇沉舟追問，忍著腦海中汙蝕幻象的嘶鳴。
“就是機械教會那些…大人…”山狗的聲音低了下去，“有些大人身上也有這種光，冷的，硬的…但他們看起來…不像你這麼…痛苦？”他斟酌著用詞。
蘇沉舟沉默。看來機械教會成員或多或少都有銀化跡象，但似乎是通過某種更“溫和”或者受控的方式？而自己，則是因為強行吞噬和對抗，變成了現在這副危險的模樣。
必須賦予配角價值反轉或背叛可能性…這個男孩山狗，看似弱小無助的拾荒者，卻能在這危險深層找到避難所，並對銀血有所了解，絕非表麵那麼簡單。他的恐懼和幫助，背後是否有其他目的？
“你說躲進來…這裡沒有別的危險？”蘇沉舟換了個問題，試圖拚湊更多信息。他注意到這裡的牆壁材質異常光滑，雖然陳舊，卻沒有太多鏽蝕痕跡，銘刻著一些從未見過的、流暢而冰冷的幾何紋路，與青帝盟或承天遺脈的風格截然不同。
山狗搖搖頭，又點點頭：“這裡…很安靜。但隻要不深入，不去碰那些發光的‘聖骸’，一般不會有事。不過…”他猶豫了一下，看了一眼蘇沉舟的銀化手臂，又飛快地瞥了一眼遠處那幽藍光源的深處，“有時候…這裡會有‘回響’。”
“回響？”
“嗯…像是以前留下的聲音和影子…很模糊，但能聽到一點，看到一點…”山狗努力描述著，“有的很嚇人，有的…聽不懂。”
環境細節伏筆…對話雙關語…蘇沉舟記下“回響”和“聖骸”這兩個詞。母親日誌提到過“聖骸”，似乎與星槎殘骸等有關。
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