上海法租界的弄堂深處，
一棟狹小的民房內，靜得隻剩天井裡來回踱步的腳步的聲音，讓這逼仄的空間裡敲出焦灼的節拍。
莫靖宇背著手，眉頭擰成一個深深的川字，青灰色的長衫下擺隨著步子掃過青磚地麵，帶起些許浮塵。
他已經這樣走了近半個時辰，目光時不時掠過天井牆角那株蔫巴巴的月季，眼底的煩躁如同越積越厚的烏雲，幾乎要溢出來。
錢有福就站在天井一側的廊下，藏青色西裝的袖口被他無意識地攥出幾道褶皺，平日裡儒雅平和的臉上，此刻也籠著一層化不開的憂慮。
他望著莫靖宇急促的背影，嘴唇動了動，幾次想開口，終究還是把話咽了回去——眼前的困境，無需多言，彼此都心知肚明。
良久，
莫靖宇猛地停下腳步，仰頭對著鉛灰色的天空“哎”地長歎一聲，那聲歎息裡裹著疲憊與焦灼，沉甸甸地砸在空氣裡。
他轉過身，目光落在錢有福臉上，聲音帶著難以掩飾的無奈：“錢先生，你看看這情形……難民竟是越救越多了。”
他抬手揉了揉發緊的眉心，語氣裡滿是焦灼：“咱們庫房裡的糧食，照這樣下去，就算咱們省吃儉用、精打細算，怕是也支撐不了多久了。”
錢有福聞言，輕輕點了點頭，眉頭皺得更緊：
“莫少爺所言極是。昨夜又有一批從南市逃來的難民，光是婦孺就有上百人，糧食的消耗速度，已經遠超我們最初的預估。庫房那邊剛才派人來報，糧食隻剩三成庫存，再不想辦法，怕是真要斷供了。”
天井裡的天光被厚重硝煙染得發灰，
牆角枯草在穿堂風裡瑟瑟發抖，莫靖宇眉頭微蹙，率先開口：“錢先生，您看咱們能不能想辦法把難民轉移出去？也好減少些糧食消耗。”
“少爺，您說的這個法子，我早跟上海啟新商會的關二哥合計過了，也去跟難民們透了口風。”
錢有福滿臉愁容，話音裡裹著無奈，說著重重歎了口氣，
“可您想想，如今上海周遭，除了租界裡頭能暫避戰火，外頭遍地都是硝煙，根本找不出一處安生地方，這些難民，又能往哪兒去呢？”
“這……”
莫靖宇沉吟著，腳步沉重地繞天井踱了一圈，青磚地上的塵土被碾得簌簌揚起，他停下腳步沉聲說：
“那再去求杜先生想想辦法，看能不能勻些糧食來，您看可行？”
“少爺，杜先生那邊也早沒餘糧了。”
錢有福垂了垂眼，語氣愈發沉重，“他要是有糧，哪用得著咱們去買，定然早送來了。關二哥這些天，天天在外頭奔波求人買糧，磨破了嘴皮跑斷了腿，這裡頭的難處，想必杜先生也是耳聞的。”
莫靖宇抬手扶住冰涼的廊柱，望著天井上空那片窄窄的、灰蒙蒙的天，聲音裡浸著絕望與不甘：“難道，這天底下，真要絕了這些人的活路嗎？”
“咚咚咚！”
一陣急促的敲門聲陡然劃破小院的沉寂。錢有福心頭一緊，連忙快步去開門，門剛拉開一條縫，就見紅臉膛的關二哥大步闖了進來，肩頭還落著些塵土，身後緊跟著一個洋人。
“關二哥！”錢有福又驚又急地喊出聲，手還扶在門框上沒放下，目光便不由自主地鎖在那洋人身上，眼神裡滿是探究，又帶著幾分不易察覺的局促。
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紅臉膛的關二哥臉上堆著急切又欣喜的笑，快步上前連聲介紹：
“少爺，老錢，這位是友邦人壽保險的史帶先生，是蘇先生特意發電報讓我去找的！”
說著又轉頭向史帶引薦：“史帶先生，這位就是蘇先生妻子的表弟，莫靖宇少爺。”
介紹剛畢，
洋人史帶便溫和地笑起來，對著莫靖宇頷首致意：
“蘇先生對我有再造之恩：他派人救下珍妮，幫我公司省去五百萬美元的天價保額，才讓公司得以存續。方才聽關會長說，你們眼下正急著采買糧食？”
莫靖宇又驚又喜，連忙上前半步頷首回應，語氣難掩急切：“史帶先生您好！確實如關二哥所說，眼下我們在租界裡，收留了不少難民，糧食就要接濟不上了，正愁著無處采買。”
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