格物院的冬日，是在炭筆劃過草紙的沙沙聲、工坊內清脆的敲擊聲和試驗田裡小心翼翼的培土聲中度過的。表麵上，一切都在朝著積極的方向發展。墨衡帶領的力學組，在成功複原滑輪組和桔槔後，信心大增，開始嘗試依據幾張殘缺的伊萬草圖，研究一種利用水力驅動的“筒車”，以期用於農田灌溉。孫十常的醫藥廬，則因為其“淨瘡防疫法”在幾次小範圍的創傷處理中效果顯著，漸漸在長安城的底層醫者和民眾中積累起些許口碑，甚至有其他州府的郎中慕名前來求教。
然而，平靜的水麵之下，暗流愈發洶湧。
陳默首先察覺到的異常，來自格物院內部。一名負責整理伊萬遺留化學筆記的年輕學子，在試圖理解某個關於“酸堿中和”的簡單原理時，突然暈厥，醒來後精神恍惚，言語混亂，反複念叨著“紫色的眼睛在看著我們”。經孫十常診斷，並非疾病，更像是受到了強烈的精神衝擊或暗示。而在該學子暈厥的案頭，陳默發現了一小片被揉皺的、邊緣帶著細微焦痕的深藍色布料——與之前在伊萬殘黨活動地點發現的布料如出一轍！
幾乎同時，趙虎負責的外圍安保也捕捉到了不尋常的蹤跡。夜間巡邏的護衛多次報告，在格物院周邊的山林中，瞥見過迅捷如豹的黑色身影，其移動方式絕非尋常野獸，更像是經過嚴格訓練的潛行者。幾次組織圍捕，皆被對方憑借對地形的熟悉和詭異的身法輕鬆擺脫，隻留下幾處被利刃削斷的樹枝和一種獨特的、帶著海腥味的泥土。
“不是中原的路數。”裴明月檢查了泥土和斷口，柳眉緊蹙，“這泥土帶著鹹腥，像是海邊帶來的。且刀法乾脆利落，追求一擊致命，更像是……倭國忍術或者高句麗遺族的風格。”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
海邊的泥土，異域的身手……陳默立刻將這兩條線索與之前收到的登州密報聯係起來。難道，海外的敵人，已經不僅僅是遊弋在遠海，而是派出了精銳，滲透到了長安，甚至開始針對格物院？
內部的隱患尚未厘清，外部的壓力已接踵而至。
這日大朝，一位素以“清流”自居的禦史大夫，手持一份奏折，慷慨陳詞，彈劾陳默“身為刑部尚書，不理部務，專營奇巧，聚集不明來曆之匠戶，恐生肘腋之變”。更指桑罵槐地提及，去歲長安疫病及淮陽王逆案，皆與“異學”傳入有關，暗示格物院乃“災異之源”。
。象現好充次以和延拖的顯明了現出也，料材和匠工的供提監府少連至甚。複批予不遲遲，由為”效實核需“、”虛空帑庫“以，難刁般百始開，上批審度用的度季一下院物格在部戶，日幾後隨。鳴共的員官守保少不了起引上堂朝在卻，持支確明後武到得未雖論言番這
。揮發題借在力勢的大坐默陳到看想不純單或、”學異“院物格覦覬他其是或，撲反的力勢瑗李著留殘還能可很，後背這。切密係關家嶽瑗李與卻師座其但，來往麵明無並瑗李王陽淮與日平，夫大史禦位那。爭之念觀的單簡非絕這，知心默陳
”。繼為以難……怕恐，果成的口之悠悠住堵能、的手出得拿有沒間時長若，穩未基根，立初院物格“，道歎默陳對下私王吳”。們我垮拖，則規的場官用想們他“
。來而繞纏方八麵四從，網蛛的形無同如，力壓
