「軍團長大人，前出的瞭望哨鴿訊報告，東南方向發現黑煙，連成一片，距離我們約四十裡。判斷得出來，那應該是大衍那種可以發出巨響的、航速很快的戰艦。」
副官推門而入，恭敬行禮。
哈維爾啜了一口酒，眯起眼睛問道，「有多少船？」
「黑煙連成一片，初步判斷不少於百艘戰艦，或許更多。」
「百艘？」哈維爾放下了酒杯，眼中射出如玻璃茬子一般的碎光來，「大衍人果然傾巢出動了。傳令迪卡港艦隊，按計劃向西北偏西方向撤退，誘敵深入。」
「遵命！」副官離開。
「軍團長，我不明白，我們三支艦隊合計近百艘戰艦，正麵迎戰就是了。為什麼要用這種……迂迴戰術？就算他們再強大，能有我們的武器淩厲？我不相信，那肯定是回來的那些士兵為了掩飾自己的失敗而誇大其詞。」
副官離開後，坐在哈維爾對麵的一名將領粗聲粗氣地開口了。
他是從乃班港趕來會合的艦隊指揮官，佩德羅，一位以勇猛，或者說莽撞而著稱的西哥特將領。當然，他是從陸上趕過來的，直接與哈維爾會合出海。
他的艦隊早就從乃班港出發，已經快要抵達迪卡港了。
哈維爾手指在航海圖上劃過：「佩德羅，你以為卡洛斯真的很弱嗎？」
「那個一個月前被俘的蠢貨？」佩德羅哼了一聲，「他帶著三艘風帆戰列艦去攔截大衍的小股運輸隊，結果全軍覆沒，自己還被生擒。恥辱！」
他的聲音裡，對於那個被擒獲的海軍副軍團長沒有半點尊重——已經被俘虜的人，就已經不配稱為西哥特軍人了，更不配被稱為西哥特將領！
「卡洛斯不是蠢貨。」哈維爾緩緩道，「他是帝國最優秀的將領之一。他的失敗，是因為輕敵——他以為大衍的海軍跟其他國家的海軍一樣，頂多就是樣子上的不同罷了，結果，吃了大虧。」
他站起身，走到舷窗前，望著窗外蔚藍的海麵：「雖然我相信在我們開始重視他們的時候，就是他們的末日，但在完全摸清對手底細前，貿然決戰是愚蠢的。所以，還要先探探他們的底，看看他們是不是像那些士兵所說的那般厲害。」
「那我們……」佩德羅皺眉。
「我們要用獵人的方式。」哈維爾眼中閃過冷光，「迪卡港的三十艘艦作為誘餌，吸引大衍艦隊追擊。當他們的隊形被拉長，注意力被誘餌吸引時……」
他的手指重重地點在航海圖上兩個位置。
「你的三十五艘船肯定已經從東側乃班港趕來了，我要他們在距離迪卡港西北八十裡處，從大衍艦隊的中腰切入，將他們斬為兩段。同時，哈烏港的三十二艘船從西南繞到他們後方，攻擊那些笨重的運兵船。」
哈維爾轉身，臉上露出自信的微笑：「大衍人護送陸軍遠征，最怕的就是運兵船受損。一旦後路被襲，他們必然陣腳大亂。屆時我們三麵夾擊，就能重現二十年前在麵對腓尼基大軍時，黃金海峽之戰的輝煌——以少勝多，全殲敵軍主力四百艘戰艦！」
佩德羅的眼睛亮了，「然後我們就能去進攻大衍本土！聽說他們那裡遍地黃金，富得流油……」
「一步一步來，佩德羅。」哈維爾重新端起酒杯，「先吃掉眼前這支艦隊。傳令全隊，按照現在的風向，保持航向，讓大衍人追吧，追近一些。
他們不是倚仗船堅炮利嗎？就先讓他們得意一會兒，我要他們在最得意的時候，墜入地獄。
論起海上戰術，我們縱橫四海的西哥特無敵艦隊，才是這個世界上最強大的艦隊，沒有之一！」
哈維爾的命令通過旗語在西哥特艦隊中傳遞，三十艘風帆戰艦調整帆索，航向順風稍稍向西南而去，仿佛是看見了他們之後在望風而逃一般。
但，這隻是一種精心計算的挑逗。
而西側方向，那片黑煙越來越近，蒸汽機的轟鳴已隱約可聞，那是宋槳的警戒部隊已經發現了他們的影子，向著這邊趕了過來。
一個時辰後，兩軍相距二十裡。
鎮海號艦橋上，宋槳舉著望遠鏡，久久凝視著前方海平麵上那些白色帆影。
「航向西北偏西，速度約每個時辰四十裡。」有作戰參謀在旁邊報告，同時狐疑地分析道，「另外，他們的隊形保持得相當不錯，但太過整齊了——像是在故意等我們似的。並且，他們現在是順風，最高速度應該在每個時辰六十裡左右，這好像不是在望風而逃。」
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