夜色像濃墨潑在張敬之私宅的青磚牆上，簷角的銅鈴被寒風卷著，偶爾發出一兩聲“叮鈴”輕響，在寂靜的夜裡格外刺耳。林越縮在對麵胡同的老槐樹下，粗布短打的衣襟裹得緊緊的，臉上的疤痕妝被夜露浸得有些發僵，隻有手裡攥著的陰物探測符，還帶著一絲微弱的暖意。
“還沒動靜？”趙崢的聲音從旁邊傳來，他卸了官服，換了身灰布長衫，活像個尋常的商鋪掌櫃，隻有腰間藏著的長刀，暗示著他的身份。
林越搖搖頭，目光盯著張敬之私宅的後門：“柳姑娘說他戌時末會去後院埋東西，現在剛過亥時，再等等。”話剛落，就見私宅後院的角門“吱呀”一聲開了條縫，一個黑影鬼鬼祟祟地探出頭，左右張望了片刻，才提著個黑布包，快步往後院的老槐樹下走——正是張敬之。
“來了！”林越壓低聲音，指尖的探測符突然發燙，他心裡一緊，“陰物能量！布包裡有十二寶碎片！”
趙崢立刻對埋伏在胡同口的差役比了個手勢，差役們屏住呼吸，悄悄圍了過去。張敬之蹲在老槐樹下，正用鐵鍬挖著土，黑布包放在一旁，露出半截暗紅的東西——正是染血琴弦的剩餘碎片。
“動手！”趙崢低喝一聲，率先衝了出去。張敬之聽到動靜，嚇得手一抖，鐵鍬“哐當”掉在地上，剛要起身逃跑，就被差役們按在了地上，雙手反綁在身後。
“放開我！你們憑什麼抓我！”張敬之掙紮著，聲音裡滿是慌亂，可當他看到林越手裡的探測符，還有地上的黑布包時，掙紮的力氣瞬間小了下去，臉色慘白如紙。
“憑什麼？”林越撿起黑布包，打開一看，裡麵除了琴弦碎片，還有一小包淡黃色的毒香粉，和百花樓案發現場的一模一樣，“憑這些物證，夠定你死罪了吧？”
張敬之的嘴唇哆嗦著，說不出話來。趙崢揮了揮手，差役們押著張敬之往打更人衙門走，林越跟在後麵，手裡攥著黑布包——這包裡的東西，不僅能證明張敬之下毒殺了蘇玉娘，還能順著琴弦碎片，牽扯出背後的李嵩。
回到打更人衙門，審訊室的燭火依舊亮著。張敬之被綁在刑椅上，低著頭，頭發淩亂地垂在臉上，看不清表情。趙崢坐在他對麵，把琴弦碎片和毒香粉放在桌上，推到他麵前：“現在人贓並獲，你還有什麼好說的？”
張敬之沉默了半天，突然抬起頭，眼裡滿是絕望：“是……是我殺的蘇玉娘，毒是我下的，琴弦碎片也是我用的……可我是被逼的！”
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“被逼的？”林越皺起眉，“誰逼你的？李嵩？”
提到“李嵩”，張敬之的身體猛地一顫，眼淚突然掉了下來：“是他！三個月前，他找到我，說蘇玉娘知道了他收集十二寶碎片的事，讓我想辦法殺了她，還不能留下痕跡。他給了我染血琴弦的碎片，說用這碎片製毒，能讓人產生幻覺，看起來像鬨鬼，不會有人懷疑到我們頭上。”
“他還說，若是我不照做，就把我貪墨祭祀銀的事捅出去，讓我家破人亡！”張敬之哭著說，“我沒辦法，隻能照他說的做，找老鬼買了更多琴弦碎片，磨成粉摻進香裡，讓送香人送到百花樓……我沒想到，你們會查得這麼快，還找到了我私宅裡的物證……”
林越和趙崢對視一眼，都從對方眼裡看到了了然——果然是李嵩指使的！而且李嵩收集十二寶碎片的事，也得到了證實。
“李嵩收集十二寶碎片，有什麼目的？”趙崢追問，“他除了讓你殺蘇玉娘，還讓你做過什麼？”
張敬之搖了搖頭：“我不知道他的目的，他從來沒跟我說過。除了殺蘇玉娘，他還讓我幫他打聽太廟十二寶的存放位置，可我隻是個禮部主事，根本接觸不到那些機密，隻能跟他說不知道。”
林越心裡一動，想起父親遺物裡的那封帶血的信——信上提到了李嵩，說不定父親就是因為發現了李嵩收集十二寶碎片的陰謀，才被誣陷通敵的！
“你再想想，李嵩有沒有跟你提過林文彥？”林越急切地問，“就是前禦史林文彥，三個月前被誣陷通敵的那個。”
張敬之愣了一下，仔細回憶了片刻：“林文彥……我好像聽李嵩提過一次，說他‘不識抬舉’，擋了他的路。至於具體是什麼事，我就不知道了。”
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