東廂房的燭光被風裹著晃了晃，在無名屍青灰的臉上投下斑駁的影。林越將銀針、帕子和一小罐白酒在屍床旁擺開，陳十三捧著艾草菖蒲包站在一側，手指還在微微發顫，卻強撐著把藥包放在手邊：“林公子，我爹說過，陰物染過的屍身，用白酒擦過皮膚，能讓痕跡更顯，要不要試試？”
“好。”林越點頭，接過陳十三遞來的布巾，蘸了白酒，先擦向屍身脖頸處的勒痕。酒液滲入皮膚，原本淡紫色的勒痕瞬間深了幾分，竟在燭光下泛出極淡的黑絲，像有細蟲在皮膚下爬。
“這勒痕不對勁。”趙崢湊上前來，目光銳利如刀，“尋常勒痕是青紫或暗紅，哪會泛黑絲？”
“是陰物的死氣纏在勒痕裡。”林越指尖輕輕碰了碰勒痕邊緣，麻意比之前更甚，“這不是普通的繩子勒的——你看勒痕中間細、兩邊寬，邊緣還帶著點毛糙，像是用……浸過陰物液體的麻繩。”
陳十三突然“啊”了一聲，指著屍身的手腕：“那裡！那裡也有印子！跟脖子上的像！”
眾人目光移去，果然見屍身雙腕內側各有一道淺痕，比脖頸勒痕更細，若不是白酒擦拭後泛出淡黑，幾乎要被屍身的青灰色掩蓋。林越按壓手腕處的皮膚，觸感比其他部位更硬，指尖能清晰感覺到肌肉的緊繃——這不是正常的屍僵。
“尋常屍僵是死後一兩個時辰開始，先從下頜、脖頸起，再到四肢，六七個時辰後全僵。”林越一邊說，一邊依次按壓屍身的下頜、手臂、小腿，“這具屍身下頜軟、脖頸僵，手臂硬如鐵、小腿卻隻微僵，僵硬度完全亂了——是陰物能量打亂了屍僵的正常進程，讓局部肌肉異常痙攣，看起來就像‘動了’。”
“痙攣？”老周在院門口探頭進來，聲音發虛，“那……那睜眼也是痙攣弄的？”
“是。”林越走到屍身頭部，小心地撥開眼瞼——眼結膜上沒有出血點，卻沾著點極細的黑屑，“麵部肌肉僵直時，眼輪匝肌沒完全放鬆，就會讓眼睛保持睜開的狀態。這些黑屑，就是陰物能量殘留的痕跡，和勒痕裡的黑絲是同一種東西。”
陳十三連忙遞過一張乾淨帕子，林越用針尖挑起黑屑，放在帕子上，又從藥包裡捏出一點艾草，放在黑屑旁。奇妙的是，艾草剛碰到黑屑，就微微蜷曲起來，顏色也暗了幾分。
“真的是陰物！”陳十三驚呼，“我爹說過，陰物死氣會讓艾草枯萎，沒想到這麼快就顯了！”
趙崢皺眉：“能讓屍僵紊亂、留下黑屑，這陰物的能量比染血琴弦更烈，會是什麼？”
林越沒立刻回答，而是拿起銀針，蘸了白酒，輕輕刺入屍身小臂的肌肉裡。銀針拔出時，針尖不僅泛黑，還沾著點暗紅色的黏液，不像普通屍血那般黏稠，反而帶著點絲滑的質感。
“不是毒，是‘屍氣凝液’。”林越將銀針放在燭光下，“陰物能量把屍身的死氣聚在肌肉裡，凝結成這種黏液，才讓肌肉異常僵硬。若是夜裡溫度低，黏液收縮，肌肉會輕微抽搐，看起來就像屍身‘伸手’‘動了’——村民看到的‘僵屍’，其實就是這抽搐的假象。”
這話一出，老周明顯鬆了口氣，扶著門框的手也不抖了：“原來是這麼回事……我還以為真的鬨僵屍了！”
“但這陰物來源還沒找到。”趙崢的聲音讓眾人又靜下來，“屍身是在亂葬崗發現的，那裡埋了不少無人認領的屍身，說不定陰物就藏在附近，或者……這具屍身本身就帶著陰物。”
林越突然想起剛才按壓屍身時的觸感，伸手摸向屍身的後腰——那裡的肌肉比其他部位更硬，像是藏了什麼東西。他小心地掀開屍身的衣物，隻見後腰處有一塊巴掌大的淤青，淤青中間，竟有個淡黑色的印記，形狀像朵扭曲的花。
“這印記……”陳十三湊過來，臉色驟變，“我在我爹的舊書裡見過！叫‘鎖魂花’，是用陰物刻在屍身上的，能把死氣鎖在屍身裡，讓屍身不腐，還能操控肌肉抽搐！”
“鎖魂花？”趙崢眼神一沉，“我聽過這東西，是前朝邪術師用的，據說刻印記的陰物，是‘鎖魂木’——十年前十二寶失竊時，有記載說‘鎖魂木’也丟了，難道……”
“是十二寶碎片！”林越猛地抬頭，和趙崢對視——染血琴弦是十二寶，鎖魂木也是十二寶，兩起案子都牽扯十二寶碎片，背後肯定有關聯，而這關聯，很可能就是李嵩！
就在這時，院門外突然傳來一陣馬蹄聲，一個差役騎著馬奔來，在門口翻身下馬：“趙大人！打更人衙門急報，說……說李嵩尚書要見您，還問百花樓案的後續，提到了染血琴弦的碎片！”
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