那幾個人離開後，張明強裝鎮定地繼續乾活，但內心的警報已經提到了最高級別。他們看似隨意的打聽，卻像一把精準的匕首，刺破了他用辛苦勞作換來的短暫安寧。趙德勝的觸角，果然比他想象的伸得更長、更遠。
他不能心存僥幸。這些人可能是趙德勝派來的爪牙，也可能是與趙德勝有牽連的當地勢力。他們這次沒有認出他，或許隻是因為他此刻蓬頭垢麵、衣著破舊，與之前的樣子差異較大。但下一次呢？隻要他們還在鎮上活動，遲早會把他挖出來。
必須立刻離開臨川鎮！
但去哪裡？身無分文，唯一的交通工具是長途汽車，但車站很可能已經被盯上。而且，林雨的指令是“靜待”，自己貿然行動，會不會打亂她的部署，甚至暴露她的位置？
張明陷入兩難。留下，風險與日俱增；離開，又可能破壞大局。
整個晚上，他都在極度的焦慮中度過。第二天乾活時也心不在焉，差點打翻一摞碗。胖老板看出他的異樣，皺著眉問：“小張，你怎麼了？魂不守舍的？”
張明連忙低頭掩飾：“沒……沒什麼，昨晚沒睡好。”
“年輕人，別想太多，踏實乾活。”胖老板沒再多問，但眼神裡多了一絲不易察覺的審視。
這種審視讓張明更加不安。他開始留意胖老板的舉動，甚至懷疑胖老板是否也和那些人有關聯？這個看似好心收留他的麵館，會不會本身就是一個陷阱？
疑心生暗鬼。他感覺自己仿佛陷入了一張無形的大網，每一個角落都可能隱藏著危險。
傍晚時分，麵館裡客人不多。張明正在擦桌子，無意中聽到兩個常來的老顧客在閒聊。
“聽說了嗎？昨天鎮上來了幾個外地人，好像在打聽什麼人。”
“可不是嘛，神神秘秘的，還去碼頭管理處問了最近靠岸的船隻有沒有生人下來。”
“估計是追債的吧？這年頭，啥人都有。”
閒言碎語像針一樣紮進張明的耳朵。打聽的範圍擴大了，連碼頭管理處都去了！這說明對方正在係統性地排查！他的時間不多了！
不能再猶豫了！他必須走！哪怕違背“靜待”的指令，也必須先保住自己。隻有活著，才能等到真相大白的那一天。
他迅速製定了計劃。深夜動身，步行離開小鎮，沿著江岸往下遊走，避開大路和可能設卡的地方。目標是下一個更大的、交通更便利的城鎮，那裡人口流動性更大，更容易隱藏。至於路費和接下來的生存問題，隻能走一步看一步。
決心已下，他反而冷靜下來。他利用最後的時間，仔細檢查了那台舊手機，確保沒有留下任何可能追蹤到林雨的信息，然後將手機電池徹底分離，藏在了後院一個極其隱蔽的牆縫裡。他不能帶走這個可能的隱患。
深夜十一點，麵館早已打烊，後院一片死寂。張明悄無聲息地收拾了自己僅有的幾件破舊衣物，將這幾天偷偷攢下的幾十塊零錢貼身藏好。他沒有留下任何字條，對胖老板，他心懷一絲愧疚，但更多的是警惕。
他像幽靈一樣溜出後院，融入臨川鎮沉睡的夜色中。他沒有走通往鎮外的主路，而是選擇了一條沿著江岸、崎嶇難行的小道。寒風凜冽，江水在黑暗中嗚咽，仿佛在為他送行，又像是在預示前路的艱險。
他不敢停留，一路疾走。腳下的碎石和枯枝不斷絆著他，冰冷的江風像刀子一樣刮在臉上。但他不敢減慢速度，仿佛身後有無數雙眼睛在黑暗中凝視著他。
走了大半夜，天色微明時，他已經遠離臨川鎮，置身於一片荒蕪的江灘和丘陵地帶。疲憊和饑餓如同潮水般湧來，但他不敢休息，隻能咬著牙繼續前進。他必須在天亮前找到一個能暫時藏身的地方。
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