南海的海水像融化的翡翠，把陽光折射成千萬條金帶，纏在哪吒的蓮花戰甲上。珊瑚公主的珍珠項鏈還在礁石縫裡滾來滾去，其中一顆正好卡在乾坤圈的凹槽裡，隨著金圈轉動發出清脆的響聲，像個儘職的警報器。
“三太子怎麼會來南海？”珊瑚公主的尾鰭拍打著水麵，碧綠色的鱗片在光線下變幻出虹彩，“我父王說東海最近不太平，黑蓮會的爪牙都快把龍宮的珊瑚屏風啃禿了。”她突然壓低聲音，金色的長發遮住半張臉，“而且……南海也來了群怪人，戴著遮住眼睛的鬥笠，整天在珊瑚礁附近轉悠，嚇得我的小螃蟹們都不敢出來曬太陽。”
哪吒心裡一動，混天綾突然從水裡撈出片黑色的布料，布料邊緣繡著半截黑蓮圖案，與東海影殺衛的服飾一模一樣。紅綢帶嫌棄地抖了抖布料，像是沾了什麼臟東西，將其丟給哪吒時還故意往他臉上甩了甩水珠。
“看來血瞳的人追來了。”哪吒捏著布料的一角，指尖的雙蓮之力讓布料發出“滋滋”的響聲，很快就化作縷青煙，“他們動作倒挺快。”
珊瑚公主的尾鰭猛地繃緊，像根拉滿的弓弦：“那些鬥笠人肯定就是他們！昨天我還看見他們用黑色的網捕捉發光水母，說要做什麼‘照明彈’，結果被水母蟄得嗷嗷叫，活像被踩了尾巴的章魚。”她突然拍手笑起來，珍珠耳墜叮當作響，“其中一個家夥的鬥笠掉進海溝，露出張跟墨魚乾一樣皺巴巴的臉，醜得把路過的海龜都嚇哭了！”
哪吒被逗得差點笑出聲，卻在看到珊瑚公主身後的海草時突然收斂笑容。那些海草的葉片正在微微顫動，不是被水流帶動，而是有規律地上下擺動，像有人在暗中計數。他不動聲色地挪動腳步，擋住珊瑚公主的視線，火尖槍的槍尖輕輕點向海草根部——那裡藏著隻巴掌大的黑色甲蟲，甲殼上刻著黑蓮會的符文，複眼正對著他們閃爍紅光。
“這是什麼蟲子？”珊瑚公主好奇地伸手去碰，被哪吒一把拉住。混天綾閃電般飛出，紅綢帶末端化作個小小的網兜，將甲蟲牢牢困住。小家夥在網兜裡瘋狂掙紮，發出細微的“哢噠”聲，甲殼突然裂開，露出裡麵密密麻麻的細腿，看得人頭皮發麻。
“影殺衛的‘竊聽蟲’。”哪吒捏著網兜的繩子，能感覺到甲蟲正在釋放某種信號，“看來他們早就發現我們了，隻是在等時機。”
話音剛落，周圍的海水突然變得渾濁，無數氣泡從深海冒出來，帶著股鐵鏽般的味道。珊瑚公主的臉色瞬間變得慘白，尾鰭緊緊貼在礁石上：“是‘墨霧陣’！他們把黑海老妖的墨汁倒進海裡了！”
黑色的霧氣以肉眼可見的速度蔓延，所過之處，彩色的珊瑚失去光澤，歡快的魚群變得呆滯，連陽光都被染成了灰黑色。哪吒趕緊運轉雙蓮之力，在他和珊瑚公主周圍形成個透明的屏障，墨霧一接觸屏障就像撞在牆上，紛紛化作無害的泡沫。
“跟我來！”哪吒拉住珊瑚公主的手腕，混天綾卷住塊巨大的珊瑚礁，“我知道有個地方能避開墨霧。”紅綢帶猛地一拽，礁石緩緩移動，露出後麵個僅容一人通過的洞穴，洞口覆蓋著層半透明的薄膜，墨霧根本無法穿透。
“這是‘回音洞’！”珊瑚公主眼睛一亮，尾鰭興奮地拍打著水麵，“洞裡的水流會反彈聲音，小時候我經常來這裡跟魚兒們捉迷藏！”她率先鑽進洞穴，金色的長發在水中劃出優美的弧線，“快進來，墨霧很快就會遮住整個珊瑚礁！”
哪吒剛鑽進洞穴，身後的礁石就自動歸位，將墨霧徹底隔絕在外。洞穴裡的海水異常清澈，洞壁上布滿了會發光的貝殼，把空間照得如同白晝。最奇特的是洞頂的鐘乳石，水滴落下時不會發出普通的“滴答”聲，而是變成各種動物的叫聲——有的像海豚的哨音，有的像鯨魚的低吼，還有的像海鷗的鳴叫，交織成首奇妙的交響曲。
“這裡的回聲能乾擾法術探測。”哪吒摸著洞壁上的貝殼，能感覺到裡麵蘊含著微弱的靈力，“影殺衛的追蹤術在這裡會失效。”
珊瑚公主卻沒那麼樂觀，她指著洞穴深處：“但是回音洞有個出口通向‘迷蹤海溝’，那裡的水流會讓人失去方向，連我們人魚都不敢輕易靠近。如果他們從那邊包抄……”
她的話沒說完，洞穴深處突然傳來“咕嚕”聲，像是有什麼巨大的生物正在靠近。哪吒立刻將珊瑚公主護在身後，火尖槍的雙色火焰熊熊燃燒，照亮了黑暗的通道——隻見群半人高的蝦兵正舉著長矛走來，蝦殼是詭異的黑色，眼睛裡閃爍著紅光，顯然被墨霧控製了。
“是被同化的南海士兵！”珊瑚公主的聲音帶著哭腔，“他們本來是守護回音洞的衛兵，怎麼會變成這樣？”
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