，“蘇婉呢？”
“在指揮中心，和塔林開聯合會議。”莉娜說，“星靈旅者艦隊已經確認進入預定位置，隨時可以啟動‘星光帷幕’。張猛的地麵部隊也準備好了，就等你們信號。”
一切都按計劃推進。但林墨心裡總有一絲不安——太順利了。從檔案館拿到頻率代碼，到突破終末之子的攔截，再到順利返航……原旨派和伊萊恩真的隻有這些手段嗎？
通訊結束後，扳機看出了他的擔憂。“老大，你在想什麼？”
“我在想，如果我是伊萊恩，我會怎麼做。”林墨看著星圖上逐漸放大的太陽係，“她花了十萬年準備，動用了整個原旨派的資源，甚至和歸亡使者合作……不可能隻派一支實驗性的終末之子部隊來攔截我們。”
“也許她有更大的計劃？”
“一定有。”林墨調出太陽係的詳細星圖，指向地球和月球之間的區域，“她的主力艦隊還在這裡，按兵不動。搖籃係統的控製權還在她手裡。她一定有後手——一個在我們最意想不到的時候打出來的牌。”
扳機思考了一會兒，突然說：“老大，你還記得我們在檔案館裡，那個年輕的伊萊恩說的話嗎？她說原旨派的道路是一條單行道，每走一步身後的路就會消失。”
“記得。”
“那如果……”扳機的聲音低下去，“如果她已經走到了單行道的儘頭，身後所有的路都消失了。那她唯一的出路是什麼？”
林墨感到一陣寒意。“向前。即使前麵是懸崖，也隻能跳下去。”
“所以她的後手……”扳機沒有說完，但意思已經很清楚了。
伊萊恩可能已經沒有了退路。一個沒有退路的人，會做出什麼事？
駕駛艙裡安靜下來。隻有引擎的低沉嗡鳴，和星圖上代表艦隊的光點勻速移動。
兩小時後，帕拉斯完成對索蘭的治療，回到駕駛艙。她的臉色比之前更蒼白，連續使用能力讓她接近透支。
“索蘭怎麼樣？”林墨問。
“汙染清除了百分之九十，剩下的需要他的生物係統自己代謝。”帕拉斯靠在控製台邊，“但他需要至少十二小時恢複，期間不能戰鬥。”
“足夠了。我們還有兩天才進入地球軌道。”林墨調出一份營養補充劑的清單，“你需要休息，帕拉斯。接下來的一天，你唯一任務就是恢複體力。”
帕拉斯沒有反對。她知道自己的狀態確實到了極限。
夜深了——如果宇宙航行中還有晝夜概念的話。艦隊進入值班模式，大多數人去休息，隻留少數人監控航行。
林墨躺在自己的艙室裡，卻睡不著。他打開凱恩的日記本，翻到新寫的那一頁：“現在我知道了要去向哪裡——回家。也和誰同行——家人。”
家。這個概念在末世後變得模糊。希望號是家嗎？海上平台是家嗎？還是說，家就是這些願意和他同行的人所在的地方？
他想起了凱恩。那個總是咧嘴笑的戰友，死前說“帶兄弟們活下去”。他做到了嗎？至少現在還活著，還在努力。
他想起了星瀾。那個犧牲自己傳遞火種的星靈旅者，最後化為規則結晶中的一點光芒。她的犧牲有意義嗎？至少他們用那份結晶打開了檔案館的門。
他想起了塔爾，想起了無數在末世中死去的人。他們的生命，他們的犧牲，最終彙聚成這條回家的路。
也許這就是意義——不是宏大的救世，隻是簡單的“帶兄弟們活下去”。隻是一步一步，把該走的路走完，該保護的人保護好。
艙室的通訊器輕輕響起。是蘇婉的私人頻道——不是公務通訊，是加密的點對點連接。
林墨接通。屏幕上出現蘇婉的臉，她看起來也很疲憊，但眼神依然清澈。
“睡不著？”她輕聲問。
“嗯。你也一樣？”
“塔林剛走，會議開了六小時。”蘇婉揉了揉太陽穴，“星靈旅者堅持要在你們進入太陽係前發動佯攻，他們認為這樣能最大程度分散原旨派的注意力。但我擔心會打草驚蛇。”
“你怎麼看？”
“我同意你的原計劃——等我們進入地球軌道，確認李靜位置，同時啟動後門程序，那時再發動全麵行動。”蘇婉頓了頓，“但塔林說，他們的‘星光帷幕’有時間限製，最多維持四小時。如果時機不對……”
“那就調整計劃。”林墨說，“告訴塔林，佯攻時間定在我們進入地球大氣層前一小時。那時原旨派的注意力會被完全吸引到我們身上，星光帷幕的效果最大。”
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