清晨五點的海上平台，廚房的燈已經亮了。扳機蹲在儲藏室裡，翻找著凱恩留下的應急食品箱——那是凱恩犧牲前準備的，標簽上寫著“給扳機，當你需要想起我們為什麼開始時打開”。
箱子裡的東西很簡單：幾包壓縮餅乾，一小罐蜂蜜（已經結晶了），還有一張疊得很小的紙條。扳機小心地展開紙條，凱恩的字跡躍然紙上：
“小子，如果你在讀這個，說明情況夠糟了。但記住，糟糕的時候最適合做三件事：一、吃飽；二、想清楚自己要保護什麼；三、給旁邊的人講個爛笑話。現在，去執行。”
扳機盯著紙條看了很久，然後小心翼翼折好放回口袋。他拿出壓縮餅乾和蜂蜜，開始準備“抗壓早餐”。
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實驗室裡，林墨已經開始了第二天的注入。時間存量顯示【89年79天】，灌溉進度達到1.2%。艾薩拉的融合進度還是53%，但生命體征更加穩定，呼吸綿長深沉，像深海中的巨鯨在休眠。
小雨和小林墨坐在觀察角落，攝像機放在一旁。兩個孩子今天沒有拍攝，隻是靜靜地看著。小雨的眼睛盯著那些連接林墨和艾薩拉的“線”，彩虹色的瞳孔裡倒映著複雜的頻率。
“林墨哥哥的線……在顫抖。”她小聲說，“雖然很輕微，但它累了。”
小林墨點頭：“時間源流輸出太大了。就像河流一直往外流，沒有補充的話會乾涸的。”
“我們能幫忙嗎？”
小林墨想了想：“也許……可以做個‘堤壩’？不是阻擋，是幫他暫時儲存一些壓力，等他需要的時候再釋放。”
兩個孩子開始嘗試。他們握住彼此的手，額頭印記同時發光。小雨的彩虹色光暈和小林墨的銀白色光暈在空中交織，形成一個微小的、旋轉的“共鳴環”。環緩慢飄向林墨，輕輕貼在他背上。
林墨身體一震。他感覺到一股溫和的力量從背後湧入，像有人在輕輕托住他的肩膀。時間源流輸出的壓力減輕了大約5%，雖然不多，但足以讓他深吸一口氣，調整狀態。
“謝謝你們。”他沒有回頭，但聲音裡有感激。
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指揮中心，蘇婉和李靜正在進行測試預演。全息投影模擬出各種可能的情景：突然失去能力、同伴受傷、希望破滅、被所有人背叛……
“歸亡使者要測試‘本能反應’，意味著它會製造能觸發我們最深恐懼的情境。”蘇婉分析，“但‘不設致命威脅’這個前提很奇怪——如果知道沒有生命危險，恐懼會真實嗎？”
“也許它會模糊這個認知。”李靜調取歸亡使者的行為模式數據，“看這裡，涅盤星域那次，它在攻擊前會釋放‘認知迷霧’，讓目標暫時失去判斷能力，隻能憑本能行動。”
“所以我們可能會‘忘記’測試本身，把幻象當成現實。”蘇婉沉思，“需要建立某種‘喚醒機製’，在意識陷入太深時能拉回來。”
莉娜的投影加入討論：“我可以做一組精神穩定裝置，類似隔離時用的記憶錨點，但更輕量化。當佩戴者情緒波動超過閾值時，裝置會釋放溫和的電刺激或記憶回放。”
“但歸亡使者可能會乾擾電子設備。”卓瑪的投影從地麵據點傳來，“我建議用更原始的方法——約定暗號。比如，如果發現自己在做完全不符合性格的事，就問自己一個問題：‘凱恩會怎麼做？’”
這個提議讓所有人都愣了一下。然後蘇婉點頭：“可行。凱恩對我們每個人都有特殊意義，他的行為模式我們都很熟悉。而且這個問題本身包含了‘思考’，能暫時中斷本能反應。”
計劃確定：莉娜製作物理穩定裝置，同時所有人約定以凱恩為“意識錨點”。扳機得知這個決定時，眼眶有點紅。
“大哥他……一定會說‘你們總算學會用腦子了’。”
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上午九點，海上平台的公共休息室進行了一次難得的集體早餐。除了必須值守的崗位，所有人都來了。扳機的“抗壓早餐”獲得了意外好評——壓縮餅乾塗上融化的結晶蜂蜜，簡單但能提供持久的能量。
帕拉斯帶來了海族特製的飲品：一種深藍色的液體，聞起來有海藻和柑橘的混合氣味。
“這是‘深海鎮靜劑’。”她解釋，“不是藥物，是特定頻率的生物波液體，能平複情緒波動，保持意識清明。艾莉娜剛送來的，說海族戰士在重大戰前都會喝一點。”
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