公元195年2月初。
江夏一把大火，燒掉的不僅是蔡瑁的水軍主力，更是燒斷了荊北與南方的聯係，也燒儘了樊城守軍最後的希望。
樊城內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
守將文聘按劍立於城頭，望著城外連綿的鄧安軍營，眉頭緊鎖如川。
他剛收到確切的噩耗：蔡瑁都督兵敗身死，三萬水軍灰飛煙滅，江夏易主。
這意味著，通往襄陽的水路糧道已被徹底掐斷。
“將軍……城中糧草，清點完畢，即便再行縮減配給，也……也僅夠支撐十日了。”軍需官的聲音帶著絕望。
文聘沉默不語。他麾下還有一萬五千忠誠的步兵，這些都是跟隨他多年的荊州子弟兵。他們能守住城牆，卻守不住空空的糧倉。
北麵的呂布虎視眈眈，襄陽的劉表州牧據說憂憤成疾，自身難保，更別提派援軍了。樊城，已成孤島絕地。
鄧安軍的勸降使者早已來過數次，許以高官厚祿，皆被文聘嚴詞拒絕。“忠臣不事二主！”這是他堅守的信條。
然而，當城中糧儘援絕的消息逐漸傳開，軍心開始不可避免的浮動。
文聘能感覺到，部下們看他的眼神中，除了往日的敬畏，更多了一絲對未來的茫然與恐懼。
鄧安在中軍大帳聽取彙報，周瑜道：“主公，文仲業乃真義士，強攻雖可下，然傷亡必巨，且難以得其真心。當以攻心為上。”
賈詡淡淡道：“其堅持者，無非‘忠義’二字。需破其心障，示以大勢，予其台階。”
鄧安從善如流，下令停止一切軍事進攻行動。翌日，賈詡 乘坐輕車，再次來到樊城之下，指名要見文聘。
文聘出於禮節，依舊登上城樓相見。
賈詡仰頭，聲音清晰地傳入城上每一個人耳中：“文將軍，今日詡來，非為勸降，實為將軍與這滿城軍民指一條生路！”
他不再提個人富貴，而是直指核心：
“將軍可知，荊州為何至此田地？蔡瑁專權跋扈，排擠忠良，此其一也！ 劉景升年老昏聵，如今更是憂懼成疾，臥榻難起，荊州已如風中殘燭，再無複興之望，此其二也！”
“我主鄧公，奉天子以討不臣，吊民伐罪，所到之處，秋毫無犯，將軍在城上當有目睹。對於如將軍這般忠勇之將，更是求賢若渴，善待降臣，秦瓊、張繡等皆為例證！”
賈詡目光如炬，盯著文聘：“將軍之忠，乃對荊州社稷之忠，對黎民百姓之忠！豈能是為蔡瑁此等蠹蟲殉葬？
歸附明主，保此樊城一方安寧，使將士免於餓殍，百姓免遭兵燹，豈不比無謂的玉石俱焚，更有價值百倍？！”
這番話，如同重錘，敲打在文聘心頭，也傳遍了城頭守軍。
是啊，為誰守？為何守？蔡瑁已死，劉表病重，繼續堅守，除了讓全城人餓死、戰死，還有什麼意義？
又過一日，更讓樊城守軍震動的一幕發生了。
鄧安竟隻帶著數十名親衛，卸去甲胄，身著常服，親自來到城下一箭之地。
“文仲業將軍！”鄧安朗聲喊道，“我知你忠義！昔日剿匪，你我曾有緣分，我敬你為人！張清將軍之死，乃甘寧所為，與你無關，我鄧安絕非遷怒於人之輩！”
他語氣誠摯，繼續道：“我今日在此，以大漢天子之名承諾！若將軍願降，我即刻表奏天子，封你為 ‘討逆將軍’，依舊統領樊城防務，你麾下士卒，儘數保留，絕不打散重組！ 我隻願與將軍，共扶漢室，保境安民！”
城上鴉雀無聲。
文聘看著城下卸甲示誠的鄧安，回想起當年剿匪時對方的氣度，再對比如今劉表集團的衰敗與內鬥；
他看著城外鄧安軍營壘整齊，軍紀嚴明，確實無劫掠擾民之事；
他聽著鄧安承諾保留他的兵權和部下……這一切，與他堅守的“忠義”似乎並不完全衝突，甚至是一種更務實、對部下和百姓更負責任的選擇。
內心的壁壘，在現實與真誠的雙重衝擊下，終於轟然倒塌。
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