奕匡，不鹹不淡地回憶了他那十個月的屈辱經曆，最後他十分強硬地告訴巴克利和埃弗拉：當年，你們提出來的要求，我和李大人全部同意了。今天，我們提出的要求，你們也隻能全盤接受。
在奕匡強硬施壓的時候，英法兩國的議會已經徹底炒翻天了。要不要再派遠征軍？派多少遠征軍合適？有位法國議員諷刺地問道：五十萬，還是一百萬？兩國都有再派遠征軍的實力，但是真的要這樣做嗎？有人提議，勝利，可以通過外交手段來實現。訴諸武力，的確要簡單得多，但是勞師萬裡，疲兵遠行，所耗費的國帑，就不是哪個國家能夠輕易承受的。
拯救現在的英法遠征軍，隻能依靠東方盟友——日本和俄國。
德、美兩國雖然和禁衛軍有著各種各樣的合作，但作為曾經的夥伴，也是可以爭取的對象，於是密集的外交串訪開始了。英法兩國的外交官，與德、美、日、俄，四國的外交官展開了頻繁的接觸，陳其利弊，分劃瓦解，交換利益，許以重諾，目的隻有一個，請他們勸說禁衛軍停止進攻，拯救血路上的英法遠征軍。
1905年5月5日，第一個來到北方經濟特區外事局的是日本駐朝陽領事神原和也，他是一個人來的。
從寶馬車上下來的神原和也，看到眼前十層樓的折扇形建築，突然變得內心沉重。以前看到的清國建築，除了佛塔和極各別的三層建築外，都是一層兩層的木質建築，絕大部分老百姓家，都是泥土壘成的平房。可是這裡，僅僅發展了不到三年時間，正在談判的朝陽榮耀大飯店是十層，現在這個外事局大樓也是十層。這麼高的樓，就連東京都沒有一棟。
外事局大樓，1903年6月開始建設，1904年10月初建設完成，正式開始內部裝修。1905年4月23日，內部裝修完成，並正式投入使用。這個建築像是一個展開一半的折扇，寓意是開放包容，歡迎各國朋友來朝陽做客。共十層樓，設計規整，無任何裝飾，顯得簡單大氣。在這個時代的亞洲，是非常罕見的高層建築了。還有兩座五層樓的配樓，分別與扇形的兩個邊平行，兩樓並不相連，同樣是設計規整，無任何裝飾的長方體形建築，就像兩個巨大的火柴盒，擺在了扇形的兩個邊上。
北方經濟特區外事辦公室，隨著外事局大樓投入使用，於昨天（5月4日）正式升格為外事局，錫良任局長，同時成立日本課、美國課、德國課、英國課、俄國課、法國課。
接待神原和也的是日本課主任李香。
李香流利的日語，讓神原露出十分意外的表情。李香告訴神原，他在日本留學四年，先後在兩所學校留學。今年4月初，剛剛來到朝陽。
其實，真正讓神原意外的是北方經濟特區開始重視日語人才了。說明對日本也有更多的計劃，凡事預則立，不預則廢。相信北方經濟特區，對日本一定有更長遠的計劃。隨著這次戰爭的勝利，很多計劃將相繼展開，而自己所要做的就是聽其言，觀其行，看看對日本在滿洲的利益有什麼影響。
神原說出了此來的目的，禁衛軍必須立即停止進攻，放英法聯軍安全退回錦州港區。大日本帝國作為滿洲利益的持有者，對禁衛軍刻意改變東北格局的行為，深表擔憂。希望剛剛成立的外事局，作為外交上的同行，能深刻理解並維持東北亞格局的穩定，是符合各方利益的。禁衛軍施加外力的行為，將引發一連串的不可預知的危險，這是任何一方都不希望看到的結果。為了扞衛滿洲的利益，大日本帝保留進一步行動的權力。
李香，完全是外交新人，真正的外交小白，本來是要去特區行政學院學習半年的，結果一天也沒去，直接被錫良留在了外事辦公室。自己的誌向也不是當外交官，自己也不認為能乾好這個工作，但是錫良告訴她，做北方經濟特區的外交工作，非常簡單。隻要強硬，堅決維護北方經濟特區的利益就可以了，其它的自有禁衛軍靠槍炮來解決。
事實上，私下裡，戈輝告訴錫良，以目前禁衛軍的實力，除了強硬沒有別的辦法，隻能拚命，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，生死看淡，不服就乾，等我們發展了，更有實力了，更強大了，才能使用更豐富的外交手腕，現在還不行。列強還是不習慣和我們講理，他們更喜歡直接動手，所以我們也隻能被迫這麼做。
李香心裡並不認可錫良的方法，但是錫良也告訴她，以目前的東北局勢，還是強硬一點好。大清國以前退讓的太多了，老百姓太想看到強硬的政府了，我們的每一次強硬回擊，都能讓更多的老百姓看到希望，願意和我們站在一起，更多的老百姓相信我們，那禁衛軍就會更強大，畢竟禁衛軍都是由老百姓組成的嘛。
錫良的話，李香聽進去了。一句話，形勢比人強，強硬也是被逼的沒辦法。所以她今天回複神原的話，也是十分強硬的。
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