祭壇中心，懸浮著一塊晶石。
晶石拳頭大小，通體漆黑如墨，內部卻有無數細小的光點在瘋狂掙紮，像是被困住的星辰，像是被囚禁的生命。
那些光點每一次掙紮，晶石便會微微一顫，溢出一縷濁氣，一縷痛苦，一縷絕望。
顧誠站在祭壇前，凝視著那塊晶石。
他感知到了，那股最古老的意識殘片，就在晶石內部。
“你來了。”
一個聲音響起，不是從晶石中傳出，而是從四麵八方湧來，蒼老，疲憊，帶著億萬年的孤獨與煎熬。
顧誠沒有回答，隻是靜靜站著。
“你知道這是什麼嗎？”那聲音問。
顧誠垂眸，看著晶石內瘋狂掙紮的光點，輕聲道：“是希望。”
那聲音沉默了。
良久，它才再次響起，帶著一絲顫抖：“你怎麼知道？”
“因為我見過。”
顧誠抬手，指尖撫過淨墟刀鞘上的透明紋路。
“希望從來都不是光明燦爛的東西。它很多時候，都像這樣，被囚禁，被壓製，被絕望包裹，在黑暗中掙紮。但隻要它還在掙紮，就還沒有死。”
那聲音又沉默了。
然後，晶石開始劇烈顫抖。
那些被困的光點像是被他的話喚醒，掙紮得愈發瘋狂，愈發激烈。
它們撞擊著晶石的內壁，每一次撞擊都會讓晶石微微一顫，溢出一縷濁氣，卻也溢出一縷微弱的光。
“你錯了。”
那聲音再次響起，這一次，帶著悲愴，帶著絕望。
“它們不是在掙紮，是在死去。億萬年來，它們一個接一個死去，化作濁氣，腐朽這片土地。而我，隻能看著，什麼都做不了。”
顧誠閉上眼，心神隨刀意蔓延，滲入晶石內部。
他看見了。
晶石內部是一個封閉的宇宙，那些光點便是這顆星球遠古生靈的意識殘片。
無數的人類，無數的守護者，無數的生命，在濁氣降臨的那一刻，被這枚晶石吸入，囚禁，成為鎮壓這片土地的最後一道屏障。
它們用自己的生命，用自己的意識，用自己的全部，將濁氣的源頭封印在晶石內部，不讓它徹底爆發。
每一道意識殘片的消亡，都會釋放一縷濁氣，那是它們與濁氣同歸於儘後的殘渣。
億萬年來，它們一個接一個死去，一個接一個化作濁氣，飄出晶石，飄向這片末世之地。
而最後一個意識殘片，便是這個聲音的主人。
這顆星球最後的守護者，用自己殘存的意識，維持著晶石的穩定，維持著這道最後的屏障。
顧誠睜開眼，眼底是無儘的悲憫。
“你叫什麼名字？”他問。
那聲音怔了怔，許久，才輕輕道：“很久沒有人問過我這個了。我叫……曙。”
“曙。”
顧誠輕聲念著這個名字，然後抬頭，望向晶石。
“你想讓我做什麼？”
曙沉默了。
晶石內的光點們瘋狂掙紮著，像是聽到了這句話，拚命想要表達什麼，卻又無法言語。
“我想讓你……”
曙的聲音顫抖起來，帶著億萬年的掙紮與痛苦。
“殺了我們。”
顧誠沒有說話。
“我們已經撐了太久太久了。”
曙的聲音漸漸平靜下來，像是一個終於放下重擔的人。
“我的族人，我的守護者夥伴，我守護的每一個生命，都在這枚晶石裡，一個接一個死去。每一次有人死去，我都能感覺到，都能聽見他們的告別。億萬年來，我聽了一億次告別。”
“我累了。”
它說。
“我們都累了。我們想……結束了。”
晶石內的光點們停止了掙紮，靜靜地懸浮著，像是在等待顧誠的回答。
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