孫晚秋像守更人,等著展顏的回信。
蘇老師把信送來時，她坐井邊，拿臭胰子給孫大軍洗衣服,奶奶攙他晚了一步,就拉褲子裡了。冬天的井水不涼,但浸久了，手指頭通紅。
蘇老師騎摩托來的,揣著信，離老遠見孫晚秋頭發半散著，吭哧吭哧在搓衣板上使勁又揉又砸。
他推了推大框眼鏡,看了會，才喊她,她跟小婦人一樣，抬頭起身,兩手往身上一抹,跑了過來。
“蘇老師……”孫晚秋有些意外，同時，為老師看到自己這一幕而感到羞愧,她沒有去念書。
蘇老師把信給她：“展顏給你的,哦，還有這個，彙款單上有三百塊錢,我給在鎮上郵局取出來了。”
孫晚秋又抹了抹手,她把蘇老師拉到柴火堆後,不大自在說道：“別讓我家裡人看到了,蘇老師,真麻煩您,這麼冷的天還跑一趟。”
蘇老師歎氣：“展顏都跟我說了，孫晚秋，我找你媽媽談談吧。”
這天，蘇老師在她家裡等到晚上，沒人招呼他，爺爺奶奶都很冷淡，等李彩霞回來，他們在堂屋發生了激烈的爭吵，再後來，二叔來了，事情變得更糟。
二叔十分粗魯，幾乎要打人，蘇老師狼狽地疾步出來。
師生二人目光交彙，蘇老師根本來不及說什麼，後頭，酒氣熏天的二叔拎著磚頭。
孫晚秋讓蘇老師快走。
蘇老師一個教書先生，真打起來，一有辱斯文，二也不是對手，他匆匆騎上摩托，消失在暮色中。
院子裡，二叔還在罵罵咧咧，孫晚秋冷眼看著他，這裡連空氣都是貧窮愚昧的，爸喝酒出了事，沒有人會吸取教訓，二叔還在繼續喝。
“你把老師引家裡乾啥？想乾啥？！”李彩霞在皮革廠累了一天，她買通門衛，拿了更多的皮子回家。
孫家院牆裡，很快響起罵聲、哭聲。
晚上，孫晚秋睡在羊圈，地上鋪了茅草，隻有一床爛棉花套子，被罩都不罩。二叔想的法子毒，不停折辱她，讓她斷了念書的盼頭。如果她堅持，會一直和畜生呆一起。
羊圈騷哄哄的，幾隻山羊慢條斯理咀嚼著乾草。
夜深人靜，她才把手電筒掏出，看展顏的信。
等看完信，孫晚秋從茅草堆裡爬起來，悄無聲息離開了家。
夜很冷，遠遠的，有狗吠聲傳來，道旁白楊樹早被隆冬剪光了葉子，在寒星下，黑黝黝的，土色新鮮的墳頭，在田野裡也成了黑的。
孫晚秋仰起頭，透過犬牙交錯的枝乾看綴在夜幕上的星子，那麼高，那樣亮。她很快適應了黑暗，人凍得發抖，但她知道走路會暖和起來的。
那三百塊錢，被妥帖地放在小襖的兜裡。
大地的輪廓，山的輪廓，都是她熟悉的，她好像又回到了初中上早自習的清晨，也是這樣的黑。
貓頭鷹在叫，烏鴉撲棱棱飛過去，她聽見它扇動翅膀的聲音。路上一個人都沒有，一個車也沒有，有的，是黑色的冷，漫天的星光，那麼廣袤的天地裡，就她一個人的身影，融在夜色裡，像是被吞噬。
孫晚秋走到米嶺鎮時，秋衣濕透了，她趕上第一班發往永安縣的鄉村巴士。
這個時候，已經臨近期末考。
彼時，元旦剛過，城裡張燈結彩的氛圍還在，一中的教室裡，聯歡會的窗花格外喜慶，會一直保留。
人們開始陸續準備年貨。展顏主動往家裡打了個電話，她得為過年打算。
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是陌生女人的聲音。
“喂？你找誰？”
女人粗聲大氣，話說著，有嬰兒的哭聲傳來。
展顏一時呆鈍，以為自己打錯，那頭，女人已經在喊，“有慶，看看兒子是不是拉了。”
她一下把電話掛掉，重重的，像是又冤又氣。電話卡攥手裡，卡的肉痛。
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