“如果當年的事情順利的話, 那孩子說不定還要叫族長您一聲母親呢。”
說這話時男人眼睛並不看著主位上端莊得體、雍容秀麗的女子，而是幽幽地從在場的其他人臉上一一滑過。
玩笑般的語氣，褻慢而輕浮, 豔麗的紅色長發垂在眉眼間隨著他不甚嚴肅的肢體動作掃來晃去。然而與那一團火似的發色不同, 他的眉眼陰柔而沉鬱的，仿佛豔色火焰中心汪著的那一抹憂悒而熾熱的水藍。
端坐於主位的女子也沒有看他，而是不動聲色地端起茶杯抿了口茶。
“不說我都要忘了……多少年前的一樁小事了，還記得呢。”
輕輕摩挲了下杯沿, 女人姿態優雅地放下茶杯, 不鹹不淡道：“記性不錯, 晴光。”
這句誇獎語氣平淡舒緩，然而落在人耳邊卻別有意味。
被稱作晴光的男人眉毛下壓，立刻瞪了過去——按理來說，這該是一個凶惡仇恨的表情, 但他的臉過於陰柔蒼白，反而顯出一種孩子氣的惱羞成怒：“記性不錯？小事？這根本不是什麼小事！水戶, 你少裝模作樣了！可別忘了你當初本應該為了我們漩渦一族與木葉的初代目聯姻，結果你卻為了一己私利毀了這樁上好的婚事！”
晴光額上綻出條條青筋, 蒼白的臉頰因為激動泛起病態的紅暈：“……是，你是得到了族長之位, 這是你個人的勝利！然而我們漩渦一族卻因此失去了與木葉首領結成姻親的機會，是我們一族的失敗！……”
他看上去憤怒不已, 在他對水戶的激情討伐聲中，其他的人也交頭接耳，竊竊私語。內容無非也是十幾年前爭奪族長之位的秘辛往事, 以及對於未能與木葉達成姻親聯盟的遺憾。
“如果當時聯姻的事情成功了，我們與千手、與木葉的關係肯定會更上一層樓吧……”
“要是能再誕下擁有我們漩渦一族血統的、木葉初代目的後裔的話……唉！可惜！”
並不是多麼尖刻的指責, 也不是所有人都對族長水戶心懷惡意，他們隻是下意識地順著他人口中聯姻成功的美好未來暢想著用婚姻和血脈綁定一個強大盟友的光明未來——畢竟從說不清的遙遠過去，漩渦就依靠著聯姻成為了忍界豪族千手最堅定的盟友，兩家忍者也因為血脈相連而捆綁至深。
一代又一代，大家都早已習慣了用婚約這一最微不足道的代價結成兩姓之好，從而換得盟友庇護。
漩渦水戶垂下眼睫，心中暗哂。
杯中的茶已經喝到幾乎見底，一旁立著的侍女為她新添上釅釅的熱茶，一瞬間嫋嫋騰起的水霧模糊了她的麵容。
眼見著這次會議即將淪為毫無營養的罵戰，原本閉目養神的大長老慢慢睜開眼，環顧四周，隨著他的目光緩緩掃過，強大的查克拉威壓如山嶽般傾倒。
會場上頓時鴉雀無聲。
大長老沉聲道：“舊事休要再提。漩渦一族的如今窘境不會因為你們吵著鬨著過去的事情就能解決的，後生們，將心思放在我們一族的未來上才是最要緊的。”
他看向晴光，目光中飽含的失望令剛剛因為激動而麵色潮紅的青年重歸蒼白。
晴光低下頭，避開了大長老那利刃般的審判目光。
大長老將目光從他身上移開，投向主位上表情平靜而鎮定的女子。
“族長大人，眼下來自木葉的瞳大人此行拜訪我族，想必是有什麼要事相商？”
水戶頷首：“信中有提到過盟約的事情。”
大長老點點頭，暗自思忖著其中的含義。
當年的聯姻雖然失敗，但大長老倒是清楚責任並不在水戶身上——當年的水戶還是很認真地想要完成加諸於己身上的責任，成為兩個家族守望相助的係帶。
平心而論，大長老認為當時還是個小姑娘的水戶已經做的無可挑剔，問題其實在於千手柱間身上。
。姻婚的意願不他段一樣這受接人男的權實握手又，量力大強有既個一樣這迫強能人有沒——
。敗失的戶水怨抱去地味一是隻卻家大而然
。窄狹為極得變已早界眼，中之平和的逸安前眼於溺沉，間地天的仄逼國島於困被們渦漩的代一這生新，了久太也光時的平和而，了久太嶼島的小小一這國之渦於居安族一渦漩是許也。氣歎暗暗中心在老長大
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。事好件一是不必未說來渦漩們他於對敗失的姻聯次那為認直一老長大，上際實
。的渥優當相是說來渦漩對件條約盟的訂簽，愧有族一渦漩對覺自他事件那年當，領首的慈仁厚寬個是間柱手千
。益利得換能才益利有隻，益利是還的要重最往交間之族兩，好族一渦漩對味一地腦漲頭昏就功成姻聯為因會不絕目代初的葉木，想幻好美的上場立身自在站們人族是就全完這——的鼻以之嗤是直一點一這對老長大但，點一障保有更也渥優更會件條話的功成姻聯果如得覺下底私們人族在現然雖
。益利的遠永有隻，人敵的遠永有沒也，友朋的遠永有沒就來從間之族與族、國與國
？嗎了和言手握也不波智宇與手千的仇深海血年百千著有，在益利的夠足有，看
。子孩的名之跡奇以冠被度一曾、生而血的仇世了合糅、上之場戰於誕個那——瞳波智宇的奶吃中褓繈在還時當個那給傳權承繼將地當正利順了為是就姻聯絕拒以所之時當間柱手千出得看他
。點一這到害損會少多姻聯的族一渦漩與而
。失償不得會還定不說渦漩候時到，性能可的爭競子孩他其斷斬而從力響影的葉木於對渦漩少減，係聯的葉木與族一渦漩弱削手下而爭紛的人承繼免避、權承繼的瞳波智宇保了為會能可間柱手千麼那，子孩的統血渦漩和手千著有了下誕樣那的冀希所們人族如也後婚在戶水，了功成的真姻聯果如——果如
波智宇與手千了合融個一麼這瞳波智宇要需他以所。係關族忍的諧和定穩為更葉木是，合融的手千與波智宇是還，的成達想最間柱手千為因
