晨星回到海邊的時候，北望已經會走路了。她扶著樹乾，一步一步，搖搖晃晃，像一隻剛學飛的小鳥。海藍蹲在她前麵，伸著手，等她走過來。北望走了三步，摔了，趴在地上，沒哭。她抬起頭，看著海藍，嘴一咧，笑了。海藍把她抱起來，親了一口。“晨星叔叔回來了。”北望轉過頭，看著晨星，藍色的眼睛亮晶晶的，像兩顆玻璃珠子。她伸出手，要他抱。晨星接過去，抱在懷裡，北望趴在他肩上，啃他的衣領。
鐵頭站在旁邊，咧嘴笑了。“她認得你。你走了這麼久，她還認得你。”
晨星把北望舉起來，舉過頭頂。北望咯咯地笑，口水滴在他臉上。晨星不擦，就那麼舉著，看著她在陽光下笑。
那年秋天，晨星開始教北望和根說話。他把她抱到樹根邊上，讓她蹲下去，手按著樹根。北望不肯，她嫌樹根硌手，把手縮回去。晨星又把手按上去，握著她的手。“根在等你。你跟它說句話，它會回答你。”北望歪著頭，看著樹根，看了很久。然後她張開嘴，不是說話，是吹氣。噗——一聲，像放屁。樹葉子嘩啦嘩啦響，像在笑。北望也笑了，以為樹在跟她玩。
海藍蹲在旁邊，也笑了。“根說，這孩子調皮。”
那年冬天，北望會說話了。不是一個字一個字地蹦，是一句一句地說。鐵頭嚇了一跳，說這孩子怎麼說話這麼早。海藍說不早，根教的。根天天在她耳邊說話，她聽多了，就會了。北望說的第一句話不是“媽媽”，不是“爸爸”，是“根”。她蹲在樹根邊上，手按著樹根，清清楚楚地說：“根。”樹葉子嘩啦嘩啦響，像在答應。
那年春天，北望開始跟根聊天了。她蹲在樹根邊上，手按著樹根，嘴裡嘰裡咕嚕的，不知道在說什麼。海藍問她說什麼，她說根說下遊還有城，城裡的燈沒亮，等著人去點。海藍愣住了，看著晨星。晨星也愣住了。他知道北望說的是真的，因為他也聽到了。根在叫他。不是從前那種蹭手指，是實實在在的聲音，像有人在耳邊說話。
“晨星，下遊還有城。燈沒亮，等著你去點。”
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那年夏天，晨星又往下遊走了。這次他沒帶鐵頭，沒帶春草，隻帶了北望。北望才兩歲，走路還搖搖晃晃的，但她不怕。她跟在晨星後麵，走一步，摔一跤，爬起來，再走一步。晨星要背她，她不背。“根在領我。根說往這邊走。”晨星看著前麵的沙地，灰蒙蒙的，看不到頭。他不知道根說的是不是真的，但他信北望。北望不會騙人。
走了十天，走到了一片鹽殼地。鹽殼很厚，一尺多，踩上去咯吱咯吱響。北望蹲下去，手按著鹽殼，和根說話。說了一會兒，站起來，往左邊走。晨星跟在她後麵。走了半天，看到一塊大石頭，石頭是白的，上麵刻著字。晨星不認識，北望認識。她蹲在石頭邊上，手按著字，念了出來。“下遊有城。城在海底。燈沒亮。等人去點。”
晨星愣住了。“你怎麼認識這些字？”
北望歪著頭。“根教的。根說，這些字是以前的北邊人刻的。他們刻了很多年，等有人來看。”
那年秋天，晨星帶著北望找到了那座城。城在海邊，半截泡在水裡，城牆還在，城門倒了。晨星把城門扶起來，用石頭墊著。北望蹲在城門邊上，手按著石頭，和根說話。說了一會兒，城門動了，不是倒，是往上升。升到一半，停了。北望又說了幾句，又升了一點。升到頭了，門開了。
城裡麵黑漆漆的，什麼也看不見。北望走進去，晨星跟在她後麵。走了幾步，北望蹲下去，手按著地，地是涼的，但裡麵有東西在動，是燈。燈埋在泥裡，圓圓的，像碗。北望把燈挖出來，舉在手裡，燈亮了，藍光閃閃，像星星。她把燈遞給晨星。“你拿著。燈認得你。”
晨星接過燈，燈在他手心裡跳了跳，像在說你好。他把燈舉起來，照亮了城。城裡有很多房子，房子是石頭蓋的，門關著，窗也關著。北望走到一間房子前麵，手按著門，和門說話。門開了，裡麵有人。不是活人，是冰人。冰人渾身透明，能看到裡麵的骨頭。北望蹲在冰人前麵，手按著冰，和冰人說話。說了一會兒，冰人動了。不是站起來，是化了。冰化成水，水流到地上，滲進土裡。冰人不見了，地上留下一顆種子。
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