冰樹林走到儘頭的時候，北望聞到了一股味道。不是花香，不是土腥味，是焦糊味，像什麼東西燒著了。鐵頭也聞到了，他說像是木頭燒糊了。春草說像是肉燒糊了。北望蹲下去，手按著冰，冰是涼的，但冰下麵有東西在發光，紅通通的，像火。她把耳朵貼在冰上，聽到了劈裡啪啦的聲音，像有人在燒柴。
“下麵是火。火在燒種子。”
鐵頭愣住了。“種子不怕火嗎？”
北望搖搖頭。“怕。根說，火太大了，種子快燒著了。”
那年冬天，北望在冰麵上鑿了一個洞。洞不深，一尺來深，但很寬，能伸進一隻手。她把手指伸進洞裡，碰到了種子。種子是燙的，燙得她手指發紅，但她沒有縮手。她把種子撈出來，放在冰麵上。種子是紅的，透明，裡麵的火苗在跳，像要炸開。她蹲在種子旁邊，手按著種子，和種子說話。說了一天一夜，種子不燙了，裡麵的火苗不跳了，安靜了。
“種子聽話了。不燒了。”
鐵頭也蹲在種子邊上，手按著種子，種子是溫的，不燙了。“這種子能種嗎？”北望點點頭。“能。種在冰裡，冰化，樹長。”
那年春天，北望在冰麵上種了第一顆紅種子。她鑿了一個洞，把種子放進去，蓋上冰。種子在冰裡發光，紅通通的，像一盞小燈。冰被光照著，慢慢化了，化出一個坑。種子發芽了，芽是紅的，像血，不是綠的。芽長得很快，幾天就長到一人高。樹乾是紅的，像火，葉子也是紅的，像燒著的炭。風一吹，葉子嘩啦嘩啦響，像火燒柴。
“火樹。冰種怕火，火樹種在冰裡，冰化，樹長。”
鐵頭看著那棵紅通通的樹，手心出汗。“這樹不會燒起來嗎？”北望搖搖頭。“不會。根把火吸走了，樹就不燒了。”
那年夏天，北望在冰原上種了一千棵火樹。樹活了，葉子紅了，根紮深了。樹根紮到冰下麵，把火吸走了，冰不化了，凍住了。冰麵上的火樹紅通通的，像一片火海。鐵頭站在火樹林裡，渾身冒汗。“熱。”春草也冒汗。“熱。”北望不熱，她蹲在樹根邊上，手按著樹根，樹根是溫的，不燙。
“根把火送到地底下去了。地上不熱了。”
那年秋天，火樹林裡來了一個人。不是從南邊來的，是從北邊來的。他渾身是傷，衣服爛得不成樣子，臉上全是凍瘡。他走到火樹邊上，蹲下去，手按著樹乾，樹乾是溫的，他的眼淚下來了。“活了。火樹活了。”北望蹲在他旁邊。“你是誰？”那人抬起頭，眼睛是紅的，像火。“我叫火石。北邊的人。那光來了，火燒過來了，我掉進冰縫裡了。根把我救上來了，我活了。”
北望看著他。“你在這乾什麼？”
火石指著北邊。“北邊還有火。火很大，把冰燒化了，種子浮上來了。種子沒人種，漂在水裡，快爛了。”
那年冬天，北望跟著火石往北邊走。鐵頭跟在她後麵，春草跟在鐵頭後麵。一群人，一排，走在紅色的火樹下，像一群會移動的火把。走了很久，走到一片大水前麵。水是黑的，很大，看不到邊。水上漂著種子，紅的白的黑的，大大小小，像一鍋粥。北望蹲在水邊上，手按著水，水是溫的，裡麵有東西在動，是根。根在水下麵織成一張網，網把種子兜住了，不讓種子漂走。
“根在等。等人來種。”
火石蹲在她旁邊，也按著水。“我等了很久了。等了幾年了。根讓我等。說會有人來種。”
北望站起來，看著那片黑水，看了很久。然後她蹲下去，手伸進水裡，撈起一顆紅種子。種子是燙的，燙得她手心發紅，但她沒有鬆手。她把種子種在水邊的土裡，土是濕的，軟軟的。種子種下去，不發芽。北望蹲在種子邊上，手按著土，和種子說話。說了一天一夜，種子裂了一道縫，從縫裡鑽出芽來。芽是紅的，像血。芽長得很快，幾天就長到一人高。樹乾是紅的，葉子也是紅的。
火石的眼淚流下來了。“活了。活了。”
那年春天，北望在水邊種了一萬顆種子。紅的白的黑的，都種了。種一棵，澆一瓢水。水是黑的，但澆到種子上，就清了。樹活了，葉子綠了，不是紅的白的黑的，是綠的。樹根紮下去，紮到水裡，把水裡的黑吸走了，水清了。
“水甜了。樹活了。”
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