3.[身份]德裕新掌櫃
三天後，清晨。
西安城在薄霧與早點攤的煙火氣中蘇醒。南大街一側，一條名為“竹笆市”的僻靜小巷裡，“德裕典當行”那扇帶著歲月剝蝕痕跡的櫟木門板，被一塊塊卸了下來。
陸明遠，此刻已換上了一身更顯穩重的深色長衫，站在略顯空蕩的店堂內。空氣中漂浮著陳年木料、灰塵和一絲若有若無的黴味。櫃台很高，上麵豎著結實的木質柵欄，將空間分割成內外兩個世界。背後的貨架大半空著，隻有零星幾件看起來就不甚值錢的舊衣物和銅器，無聲訴說著這家店鋪此前生意的寥落。
梅姐，原先的老板娘，正麻利地指揮著兩個臨時雇來的夥計打掃。她是個四十歲上下的婦人，身形微豐，麵容帶著市井婦人特有的精明與利落，眼角眉梢雖有風霜之色，眼神卻依舊活絡。
“陸先生，您瞧瞧，這收拾出來，是不是亮堂多了？”梅姐拍了拍手上的灰，臉上堆著恰到好處的、對新東家兼救命恩人的感激笑容，“要不是您及時伸手，我們娘倆真不知道這日子該怎麼過下去了。”
三天前，陸明遠通過組織暗中牽線，以遠超市價的錢，盤下了這間因原掌櫃（梅姐的丈夫）染病去世而瀕臨倒閉的典當行，並承諾留用梅姐。對外宣稱的理由是，他這位“陸先生”看中了西安的古舊物件市場，需要一個懂行的本地人幫襯。
陸明遠微微頷首，目光緩緩掃過店堂的每一個角落，從櫃台後的暗格到臨街窗戶的視角，從通往後院的門簾到屋頂的房梁結構。他的觀察細致入微，卻又顯得自然而然，像是一個新主人正在熟悉自己的產業。
“梅姐費心了。”他的聲音平和，帶著讀書人的溫潤，“往後這店裡的生意，還要多仰仗您。我初來乍到，人情世故、貨物往來，都不熟悉。”
“您放心！”梅姐拍著胸脯，“別的不敢說，在這竹笆市左近，我阿梅還是有幾分麵子的。收貨看價，保管虧不了您。”
陸明遠笑了笑，不再多言。他走到櫃台後，手指輕輕拂過那冰涼的台麵，感受著木質紋理下的細微劃痕。這裡，將是他未來很長一段時間戰鬥的“塹壕”。他需要迅速將這個“德裕典當行”變成一個看似正常營業、實則能有效掩護情報接收、傳遞和中轉的堅固據點。
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他的“身份”，從此刻起，正式錨定於此——德裕典當行的新掌櫃，陸明遠。
接下來的半天，陸明遠扮演著一個勤勉且略有些書生意氣的老板角色。他仔細清點了店裡僅存的存貨，聽取了梅姐對以往經營方式和主要客戶類型的介紹，甚至還親手將幾本帶來的古籍整理出來，擺在櫃台一隅顯眼的位置，表明此間的新業務方向。
梅姐在一旁看著，眼神中除了感激，也偶爾會閃過一絲不易察覺的審視。這位新東家，太過沉靜，也太過……乾淨了。他的手上沒有常年摩挲金銀的痕跡，言談舉止間的書卷氣，不像是個真正精於算計的商人。不過，這念頭隻是一閃而過。亂世之中，誰沒有點秘密？隻要能讓她和女兒繼續在這西安城裡安穩地活下去，她不在乎東家到底是什麼來路。
午後，客人零星。陸明遠借口需要購置些個人用品，走出了典當行。
他沒有走遠，隻是在竹笆市及相鄰的幾條街巷不緊不慢地踱步。他在熟悉環境，繪製一幅立體的、活的地圖——哪裡有四通八達的岔路，哪裡有可以借用的商鋪後門，哪裡是警察局的巡邏點，哪裡視野開闊便於觀察，哪裡又易於隱藏……所有這些信息，都如同數據般被他快速錄入腦中，並與之前通過其他渠道了解到的西安城防、警力分布等信息進行疊加、印證。
在一家筆墨店買宣紙時，他狀似無意地與老板閒聊了幾句，打聽附近可有裱畫、修複古書的老師傅。這是他預設的、未來可能與特定聯係人接頭的合理由頭之一。
在返回德裕典當行的路上，經過一個十字路口，他的腳步幾不可察地頓了一下。眼角的餘光捕捉到，斜對麵街角，一個倚著牆、戴著破舊氈帽、看似在打盹的黃包車夫，在他出現時，似乎微微調整了一下姿勢。
很細微的動作，幾乎與周遭環境融為一體。
但陸明遠的心臟，卻輕輕一縮。
是巧合？還是……
他沒有回頭，沒有表現出任何異樣，保持著原有的步頻和節奏，徑直走回了典當行。仿佛隻是出門散了會兒步，對潛在的危險毫無察覺。
然而，在他關上店門，將那絲若有若無的被窺視感隔絕在外的瞬間，他的眼神變得銳利起來。
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