3.[眼線]擦鞋童石頭
小石頭像地裡的泥鰍,在西安城縱橫交錯的街巷裡鑽得飛快。他挎著那個比他半個人還大的舊擦鞋箱,腳步輕快地避讓著行人車馬,嘴裡不時吆喝一聲“擦鞋嘞——”,眼睛卻像探照燈一樣,掃視著周遭的一切。
他是土生土長的“西安娃”,爹死得早,娘身子弱,下麵還有兩個弟妹。生活的重擔早早壓在他稚嫩的肩上,也磨礪出他遠超年齡的機敏和察言觀色的本事。火車站、茶館門口、旅館前、繁華的街口,都是他的“地盤”。他認得常來的旅客,也記得新出現的陌生麵孔;他聽得懂軍官的粗話,也分辨得出便衣特務那看似隨意實則銳利的眼神。
幾天前在德裕典當行對梅姐說的那番關於“鐵皮車”的話,並非完全偶然。他確實在火車站看到了,但更重要的是,他敏銳地感覺到梅嬸兒,以及那位新來的、總是很安靜的陸掌櫃,可能需要這類消息。他不懂得什麼大道理,但他懂得報恩。前些日子他娘病得厲害,是梅嬸兒偷偷塞給他幾個銅板,陸掌櫃見他可憐,也曾讓他在店裡幫忙搬點東西,給過他一頓飽飯。在這冷漠的世道,點滴的溫暖他都記在心裡。
他也隱約感覺到,德裕典當行和他以前擦鞋的鋪子不太一樣。那裡太“靜”了,靜得有些異樣。還有街角那些總在晃悠的“閒人”,他憑直覺就知道他們不是好東西。他想做點什麼,哪怕隻是傳遞一點微不足道的消息。
這天傍晚,收工後的小石頭沒有直接回家,而是繞到了德裕典當行後門那條僻靜的小巷。他蹲在牆角,假裝擺弄著擦鞋箱,眼睛卻不時瞟向典當行的後門。
過了一會兒,後門吱呀一聲開了,陸明遠提著一個小布包走了出來,像是要去倒垃圾。
小石頭的心跳快了幾分。他深吸一口氣,鼓起勇氣走上前去,低著頭,聲音有些發怯:“陸……陸掌櫃。”
陸明遠停下腳步,看著這個瘦小的孩子,臉上露出溫和的神色:“是小石頭啊,這麼晚了,還不回家?”
“就……就回。”小石頭搓著衣角,突然抬起頭,快速地說道:“陸掌櫃,我今兒在火車站,看見好幾輛拉大炮的卡車往西邊去了,還有當官的在小聲說什麼‘北邊……北邊……’,後麵就沒聽清了。”
陸明遠的目光幾不可察地凝滯了一瞬,隨即又恢複了溫和。他蹲下身,平視著小石頭,語氣平靜:“哦?拉大炮的車啊……小孩子別老往車站那種亂糟糟的地方跑,不安全。”
他沒有追問,也沒有表現出過多的興趣,隻是像一個普通長輩那樣隨口叮囑。
小石頭有些失望,但還是點了點頭:“我知道了,謝謝掌櫃的。”他轉身欲走。
“等等。”陸明遠叫住他,從那個小布包裡拿出一個用油紙包著的饅頭,遞給他,“還沒吃晚飯吧?拿著,早點回家,別讓你娘擔心。”
小石頭愣了一下,接過還有些溫熱的饅頭,鼻子一酸,重重點了點頭,飛快地跑開了。
陸明遠看著他消失在巷口,眼神變得深邃起來。這孩子,比他想象的還要敏銳。“拉大炮的卡車往西邊去”,“北邊”……這些零碎的信息,結合他之前獲取的其他情報,似乎指向敵軍可能在渭北或更北的區域有新的軍事部署意圖。這很有價值。
更重要的是,小石頭主動前來報信的行為本身,顯示了他具有一定的潛質和傾向。在眼下人手奇缺、外部監視嚴密的情況下,一個不引人注目、活動範圍廣、又能接觸到三教九流的街頭少年,如果能經過恰當的引導和考驗,或許能成為一個非常有用的外圍眼線。
但這需要極度謹慎。他還隻是個孩子,心性未定,一旦處理不當,不僅會害了他,更可能帶來毀滅性的後果。
隨後的幾天,陸明遠開始有意識地“考驗”小石頭。他並沒有直接交代任何任務,而是通過一些看似無意的方式。比如,他會讓梅姐偶爾請小石頭跑個腿,送點無關緊要的東西到某個不敏感的地址,觀察他是否可靠守時;他會故意在和小石頭閒聊時,問起某個街麵新開的店鋪或者消失的攤販,測試他的觀察力和記憶力;他還會在小石頭送來一些看似無用的街麵消息時,給予一點小小的獎勵,通常是一個饅頭或幾顆水果糖,強化他這種“信息有價值”的意識。
小石頭顯然感受到了這種變化。他雖然不懂背後的深意,但他能感覺到陸掌櫃和梅嬸兒對他的信任在增加。這讓他感到一種被需要的滿足,也更加賣力地睜大眼睛,豎起耳朵,將街頭巷尾的見聞點點滴滴彙聚起來。
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