的笑,不冷不熱,不遠不近。那笑唐璂從小看到大,知道那是對著“客人”的笑,不是對著“大少爺”的笑。
“嬴東家,大少爺,快請進。老爺在正廳等著呢。”
嬴娡點點頭,邁步走了進去。
唐璂跟在她身後,每一步都像踩在刀尖上。
穿過前院,繞過影壁,走過那條他從小走到大的回廊,每一步都熟悉得讓人窒息。那些他小時候刻在柱子上的痕跡還在,那棵他爬過的樹還在,那個他摔過跤的台階也還在。
可一切都不一樣了。
從他娘離開那天起,這裡就不是他的家了。
正廳裡燈火通明。
唐老爺端坐在上首,一身官袍整整齊齊,胡須修得一絲不亂。他四十多歲,保養得當,看起來比實際年齡年輕些。可那雙眼睛,看向唐璂的時候,裡麵什麼溫度都沒有。
他旁邊坐著繼室劉氏,一個保養得宜的婦人,穿著絳紫色的褙子,頭上戴著點翠簪子,臉上的笑恰到好處——不過分熱情,也不失禮數。再旁邊站著個十六七歲的少年,是唐璂同父異母的弟弟,唐玨。那少年眉眼間有幾分像唐老爺,可神情倨傲,看向唐璂的目光裡帶著一絲若有若無的輕蔑。
嬴娡邁步進去,在堂中站定。
唐老爺已經站起身,拱手行禮:“嬴東家光臨寒舍,蓬蓽生輝。”
嬴娡微微欠身,還了一禮:“唐大人客氣了。晚輩今日冒昧來訪,還望唐大人見諒。”
“哪裡哪裡,快請坐,快請坐。”
賓主落座。
丫鬟奉茶上來,嬴娡端起茶盞,抿了一口,然後放下。
唐璂坐在她下首,低著頭,一言不發。
唐老爺的目光從他臉上掠過,那目光淡淡的,像是看一個不太熟的遠房親戚。
“璂兒在嬴家,可還安分?”他開口,語氣平平的,“他從小性子孤拐,若是有什麼做得不妥當的地方,嬴東家儘管管教,不必顧及我的麵子。”
嬴娡抬起眼,看著他。
那目光很平和,平和中卻帶著一絲說不清的東西。
“唐璂很好。”她說,“做事妥帖,為人本分,對姒兒也上心。”
唐老爺點點頭,臉上沒什麼表情。
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“那就好。”他說,“他能在嬴家有個容身之處,也是他的福氣。”
福氣。
唐璂聽著這兩個字,心裡像被人狠狠剜了一刀。
福氣?他的福氣,和眼前這個人有什麼關係?
他攥緊拳頭,指甲掐進肉裡,拚命忍著不讓自己開口。
嬴娡看了他一眼,然後收回目光,看向唐老爺。
“唐大人,”她說,“今日我來,一是拜見,二是謝禮。”
她抬手,身後的仆從捧上一隻匣子,打開,裡麵是厚厚一遝禮單。
“這是回門禮,”她說,“按規矩備的,還請唐大人收下。”
唐老爺看了一眼那匣子,眼底掠過一絲滿意,麵上卻還是那副淡淡的樣子。
“嬴東家太客氣了。”他說,“璂兒能進嬴家的門,已經是天大的福分,哪裡還敢收什麼禮。”
話雖這麼說,他卻沒推辭,隻是朝管家點了點頭。管家會意,上前接過匣子。
嬴娡看著這一幕,唇角微微彎了彎。
那笑意很淡,淡到幾乎看不出,可唐璂看見了。
那笑裡,有什麼東西,讓他心裡忽然安定了一些。
茶過三巡,話說了幾籮筐。
無非是那些客套的、沒滋沒味的話。唐老爺問起嬴家的生意,嬴娡應付幾句;劉氏問起府裡的起居,嬴娡也應付幾句;唐玨坐在旁邊,偶爾插一句嘴,話裡話外帶著幾分酸溜溜的“大少爺好福氣”。
嬴娡一一應對,神色不變。
從頭到尾,她沒有給任何人臉色看,也沒有讓任何人下不來台。禮數周全,言語得體,給足了所有人麵子。
可唐璂知道,她心裡什麼都清楚。
清楚這家人的冷漠,清楚這家人的勢利,清楚他這些年受的那些冷落和委屈。
她隻是不說。
隻是用那種淡淡的目光看著一切,然後把所有的體麵,都給了他。
告辭的時候,天已經全黑了。
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