轎子剛在府門口停穩，門房便小跑著迎上來。
“東家，傣越使者溫岩來了，在偏廳候著呢。”
嬴娡下轎的動作頓了頓，眉梢微微挑起。
“什麼時候來的？”
“來了有小半個時辰了。他說前幾日府上辦事，不好意思叨擾，今兒特意登門，說是想見東家一麵。”
嬴娡點點頭，沒有多問，隻是轉身看向轎子裡。
唐璂已經從轎中出來，眼睛還有些紅，但神情已經平複了許多。他看著她，嘴唇動了動，想說什麼。
嬴娡抬手，輕輕拍了拍他的手臂。
“先去歇著。”她說，“回頭我去看你。”
唐璂點了點頭，沒有多說，轉身往自己的小院走去。
嬴娡站在原地，看著他的背影消失在回廊儘頭，這才收回目光，朝偏廳走去。
偏廳裡，溫岩正端坐著喝茶。
他是個三十來歲的男子，膚色比中原人深些，五官輪廓分明，眉眼間帶著幾分異域的風情。一身靛藍色的傣越服飾，腰間係著銀絲織成的寬帶，整個人看起來利落又精神。
見嬴娡進來，他立刻放下茶盞，起身行禮。
“嬴東家。”
嬴娡微微頷首，在主位落座，又抬手示意他坐。
“溫使者久等了。”
溫岩坐下，臉上帶著恰到好處的笑意。
“東家客氣了。前幾日府上辦喜事，溫某不便打擾，便想著等事後再來。今日聽說東家回府了，特意登門拜訪。”
嬴娡端起茶盞，抿了一口，沒有說話。
溫岩也不繞彎子，直接道明了來意。
“東家從京都帶來的那幾位學者，溫某想儘快帶他們啟程回傣越。此行事關重大，早些動身，也好早些安頓下來，讓他們專心治學。”
嬴娡放下茶盞，看著他。
“溫使者倒是心急。”
溫岩笑了笑，那笑意坦蕩得很。
“不瞞東家，我們傣越地方偏遠，能請到中原的學者，是天大的福分。溫某來大慶一年有餘，就是為了此事。如今人終於到了，溫某自然是恨不得插上翅膀飛回去。”
他頓了頓，又補了一句：
“當然，一切還要看東家的意思。人是東家帶來的，如何安置，何時啟程，自然要東家點頭才行。”
嬴娡看著他，那目光淡淡的，看不出什麼情緒。
溫岩也不躲，任由她打量。
片刻後，嬴娡開口：
“那幾位學者，現下安置在何處？”
“在驛館。”溫岩答，“東家府上辦事那幾日，溫某便讓他們先在驛館住下了。吃穿用度一應俱全，東家放心。”
嬴娡點點頭。
“他們自己的意思呢？”
“溫某問過了，幾位先生都願意儘快啟程。”溫岩說，“他們說，既是要去治學傳道，早些去早些安頓，也好早些開始做事。”
嬴娡沉默了一瞬。
然後她站起身，走到窗邊，望著外麵的夜色。
溫岩沒有動，隻是靜靜地等著。
片刻後，嬴娡的聲音傳來：
“溫使者打算何時啟程？”
溫岩心中一喜，麵上卻還是穩穩的。
“若是東家應允，後日便可動身。早些走，也好趕在雨季之前翻過那幾座山。”
嬴娡轉過身，看著他。
“後日。”她重複了一遍，像是在思索什麼。
溫岩等著。
“那幾位學者，是我從京都帶來的。”嬴娡說，聲音平平的，“他們去了傣越，便是你們的人了。我隻問一句——”
她頓了頓，目光落在溫岩臉上，那目光不重，卻讓人不敢輕視。
“溫使者打算如何待他們？”
溫岩站起身，神色鄭重。
“東家放心。”他說，聲音不高，卻字字清晰，“幾位先生到了傣越，便是我傣越的貴客。溫某以性命擔保，他們在傣越一日，便受傣越敬重一日。吃穿用度，無有不周；治學傳道，無有阻攔。他們想住多久便住多久，想何時回來，溫某親自護送。”
他看著嬴娡，目光坦蕩。
“東家若是不信，溫某可以立下字據。”
嬴娡看了他一會兒。
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