半個月後，嬴娡辭別了家人。
臨行那日，趙乾送她到府門口，替她理了理衣領，說：“早些回來。”姒兒拉著她的衣角，仰著小臉問：“阿娘，你去多久？”嬴娡蹲下身，捏了捏她的臉蛋：“很快，阿娘給你帶好吃的。”姒兒便笑了，鬆開手，衝她揮手。嬴娡站起身，目光在趙乾臉上停了一瞬，想說點什麼，終究沒說，隻點了點頭，轉身上了馬車。
馬車一路南行，走了大半個月，過了幾道關隘，漸漸進入了傣越的地界。山越來越高，林越來越密，路也越來越窄。嬴娡掀開車簾往外看，滿眼都是蒼翠的樹木，層層疊疊的，望不到頭。空氣濕潤潤的，帶著一股草木的清香，和中原的風光截然不同。
淩霜騎馬走在車旁，低聲說：“東家，再翻過前麵那座山，就是玥王的封地了。”
嬴娡“嗯”了一聲，放下車簾。她靠在車廂裡，閉著眼，心裡想著到了之後該如何行事。她是打著考察農事的旗號來的，先去農事司的駐地看看，再去拜訪玥王——畢竟這片地界，是玥王說了算。正想著，馬車忽然停了。
“東家！”淩霜的聲音從外麵傳來，帶著幾分急促，“前麵有情況。”
嬴娡掀開車簾，順著淩霜指的方向望去。前方的山坳裡，塵煙滾滾，隱約能聽見哭喊聲和刀兵相接的聲響。她眉頭一皺，還沒開口，淩霜已經帶著幾個護衛縱馬衝了過去。嬴娡讓車夫把馬車趕到路邊，自己站在車轅上，手搭涼棚往前看。
不多時，淩霜回來了，馬背上還馱著一個人。那人一身紅衣，歪歪斜斜地趴在馬背上，紅衣上洇著一大片暗色的痕跡——是血。淩霜翻身下馬，將那人從馬背上抱下來，放在路邊的草地上。嬴娡走過去，這才看清那是一個年輕女子，麵色白得像紙，嘴唇發紫，胸前的衣襟被砍開了一道長長的口子，血還在往外滲。
“是送親的隊伍，”淩霜在一旁說，“遭了山匪，死傷大半。我們去晚了。”
嬴娡蹲下身，伸手探了探那女子的鼻息，很弱，幾乎感覺不到。她回頭喊了一聲：“孫醫師！”隨行的醫師背著藥箱小跑過來，蹲下查看傷勢。翻眼皮，搭脈搏，看傷口，眉頭越皺越緊。
“東家，”孫醫師抬起頭，臉色很不好看，“傷得太重了，失血過多，又耽擱了這麼久……隻怕是……”
嬴娡看著他，沒說話。
孫醫師低下頭，聲音更低了：“小人儘力，但……希望不大。”
嬴娡沉默了片刻。她伸手摸了摸袖中的瓷瓶，那裡麵裝著幾顆續命丸，是臨行前從家中帶出來的，一共隻有三顆，是用極珍貴的藥材煉製的，能吊住最後一口氣，是救命的寶貝。她本來留著以防萬一，可眼下……
她看了一眼那女子蒼白如紙的臉，又看了一眼遠處山坳裡橫七豎八的屍體和散落一地的嫁妝箱籠，咬了咬牙，從袖中取出瓷瓶，倒出一顆藥丸，遞到孫醫師麵前。
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“給她服下。”
孫醫師愣了一下，抬頭看她。他知道這藥丸有多珍貴，東家一共隻有三顆。可他沒多說什麼，接過藥丸，小心翼翼地塞進那女子口中，又喂了些水，助她咽下。
續命丸果然有奇效。不過片刻，那女子的臉色便從死灰轉成了蒼白，呼吸也穩了一些，不再像方才那樣若有若無。孫醫師又檢查了一遍傷口，重新包紮，忙了足足小半個時辰，才直起腰，長長吐出一口氣。
“命是保住了，”他說，擦了擦額頭的汗，“不過這傷勢，少說也得養上兩三個月。成親是萬萬不能了。”
嬴娡點點頭，站起身來。那女子還不能說話，隻是微微睜著眼，茫然地望著天空，像是在想自己為什麼還活著。送親隊伍裡還活著的人漸漸聚攏過來，一個個灰頭土臉、身上帶傷，跪在那女子身邊哭成了一團。
領隊的嬤嬤哭得最凶，一邊哭一邊念叨：“這可怎麼是好……這可怎麼是好……王妃傷成這樣，怎麼去玥王府……王爺那邊怎麼交代……”
嬴娡的耳朵忽然豎了起來。
“玥王府？”她問。
那嬤嬤抬起頭，淚眼婆娑地看著她，點了點頭：“恩人有所不知，這是咱們送去玥王府和親的……是未來的玥王妃啊……”她說著，又哭了起來，“如今傷成這樣，成親是去不成了，王爺那邊要怪罪下來，咱們這些人，一個都活不了……”
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