溶洞內的氣氛，在陰影刺客的襲擊失敗後，降到了冰點。洞外黑棘部落的瘋狂進攻仍在繼續，但木靈族人的抵抗明顯多了幾分遲疑和驚疑——敵人竟然能潛入到生命之心旁邊？是誰做的？怎麼做到的？
木藤長老站在生命之心旁，蒼老的麵容上皺紋更深了。他先是仔細檢查了被腐蝕的苔蘚光罩和殘留的邪惡氣息，然後又走到依舊昏迷的雲胤長老身旁，伸出枯瘦的手指，搭在其腕脈上，一絲精純溫和的生命之力渡入其中。
片刻後，他眼中閃過一抹驚異，看向淩曜：“好雄厚的根基，好純粹的生機之力……若非如此，他也無法在昏迷中本能引動苔蘊生命之光擋下那一擊。他應該快醒了。”
話音剛落，雲胤長老的睫毛顫動了幾下，發出一聲輕微的呻吟，緩緩睜開了眼睛。他的眼神初時有些迷茫，但迅速恢複了身為築基後期修士的清明和銳利。他第一時間感知到自身狀態（傷勢儘複，甚至本源更顯穩固），又迅速掃視了一圈周圍陌生的環境和緊張的氣氛，最後目光落在淩曜幾人身上。
“淩曜？這裡是……？”他的聲音還有些沙啞，但已然沉穩。
“雲長老！您終於醒了！”淩曜幾人又驚又喜，連忙上前簡要將之前發生的事快速說了一遍，從冰宮傳送至森林，遭遇木靈族，被黑棘部落圍攻，以及剛才驚心動魄的陰影刺殺。
雲胤長老聽完，麵色凝重，他強撐著坐起身，對木藤長老鄭重拱手：“多謝木靈族諸位道友庇護救治之恩。雲某慚愧，剛醒來便給貴族添了如此大麻煩。”
木藤長老擺了擺手，語氣緩和了許多：“你於危急關頭護住了生命之心，是我族該謝你。隻是眼下局勢……唉。”他看向洞口方向，喊殺聲依舊激烈。
雲胤長老順著他的目光望去，神識稍稍外放，便感知到洞外的情況。“黑棘部落……略有耳聞，據說是這片森林裡一股極難纏的勢力，嗜血好鬥，尤善侵蝕生機。”他沉吟片刻，看向那陰影刺客消失的地方，“方才那刺殺之術，詭異莫測，絕非黑棘部落的風格。倒像是……”
他眉頭緊鎖，似乎在回憶什麼：“倒像是記載中‘影殺閣’的手段！”
“影殺閣？”淩曜和木藤長老同時出聲。
“一個古老而神秘的殺手組織，”雲胤長老沉聲道，“據說其成員非人非妖，乃是修煉了一種極為詭異的‘影遁’邪功的修士，擅長潛行匿蹤，一擊必殺，收費極高，但信譽卓著……隻是近百年來已甚少聽聞他們的活動，沒想到竟會出現在這裡，還和目標竟是貴族聖物！”
這個消息讓所有人心頭更沉。一個黑棘部落已經難以應付，再加上一個神秘莫測、防不勝防的影殺閣殺手？
“他們為何要破壞生命之心？”淩曜問道。
“不知。”雲胤長老搖頭，“影殺閣隻認錢辦事，不問緣由。或許是黑棘部落雇傭，或許是另有其人。”他目光掃過淩曜，“也有可能，是衝著你身上的道紋傳承來的。”
淩曜心中一凜。
就在這時，之前那道被淩曜用紫陽真火淨化掉的細小陰影殘留處，一點極其微弱的、幾乎無法察覺的黑色晶芒，微微閃爍了一下。
“嗯？”雲胤長老神識敏銳，立刻察覺。他虛空一抓，那點黑色晶芒便落入他手中。那是一小塊無比細微的、如同黑水晶般的碎片，散發著與那陰影匕首同源的冰冷邪惡氣息，但在紫陽真火的灼燒下，它原本內斂的氣息變得外放且不穩定。
“這是……那匕首的碎片？”淩曜認了出來。
雲胤長老仔細觀察著碎片，又感受了一下其中那股獨特的邪氣，忽然臉色微變：“不對！這氣息……雖然經過了偽裝和扭曲，但其核心深處，有一絲極其熟悉的、令人作嘔的味道……是噬魂殿功法的味道！”
“什麼？！”眾人皆驚！
“影殺閣……噬魂殿……”雲胤長老眼中寒光閃爍，“莫非影殺閣早已被噬魂殿滲透掌控？或者這次出手的根本就是噬魂殿的人，偽裝成影殺閣的手段？！”
這個推測更加可怕！如果噬魂殿的手已經能伸到影殺閣這種組織，或者其本身就能培養出如此詭異的殺手，那他們的底蘊和威脅程度，將遠超想象！
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