淩曜的發現讓所有人的心都沉入了穀底。
本以為是一次絕處逢生的機緣，卻沒想到從頭到尾都可能是一場被精心設計的陷阱。噬魂殿與黑棘部落的勾結，影殺閣殺手的詭異出現，讓前方的路途布滿了致命的荊棘。
“不去月眠湖？那我們去哪？”孫禹有些慌亂地問道，“噬魂殿和黑棘部落肯定在外麵布下了天羅地網，我們一出去就會被發現！”
“而且雲胤長老和你們的傷勢……”蘇婉清擔憂地補充。
木藤長老麵色陰沉地思索著，他看向溶洞中央那株七彩小樹苗（生命之心），又看了看損失慘重的族人，眼中閃過一絲決斷。
“或許……還有一個辦法。”木藤長老緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，卻又有一絲孤注一擲的意味，“有一條古老的密道，可以繞過大部分森林區域，直接通往月眠湖西南側的一處隱秘岸壁。那是先祖們為了在危急時刻保留火種而開辟的，極其隱秘，就連族中也隻有曆代長老知曉。”
眾人聞言，眼中重新燃起希望。
“但是，”木藤長老話鋒一轉，目光銳利地看向淩曜，“開啟密道，需要消耗生命之心本源的力量，這會讓我族在未來很長一段時間內變得虛弱。我族為你們做到這一步，你們必須答應我兩個條件。”
“長老請講！”淩曜毫不猶豫地說道。
“第一，你們離開後，無論成敗，絕不可向外界透露我族據點及密道的任何信息！”“第二，若你們真能解決月眠湖的麻煩，或者獲得其中的力量，將來我族若因今日之事遭逢大難，你們需儘力相助！”
這兩個條件合情合理，淩曜鄭重拱手：“晚輩以心魔起誓，今日之恩，絕不敢忘！他日木靈族若有差遣，隻要不違道義，淩曜定義不容辭！”
“好！”木藤長老點頭，不再多言。他走到生命之心前，口中吟唱起更加古老晦澀的音節，雙手打出道道翠綠的法訣，融入小樹苗之中。
小樹苗輕輕搖曳，七彩光暈流轉，仿佛有些不舍，但最終還是分出了一縷凝練如實質的七彩光芒，注入到溶洞角落一處毫不起眼的岩壁之上。
岩壁如同水波般蕩漾起來，無聲無息地打開了一個僅容一人通過的、散發著微光的通道入口，裡麵幽深不知通向何方。一股潮濕的水汽和淡淡的月華之力從通道深處彌漫出來。
“快走！通道維持不了太久！”木藤長老臉色蒼白了幾分，催促道。
“木靈族的恩情，我們銘記於心！保重！”淩曜再次鄭重道謝，不再猶豫，率先踏入通道。雲胤長老、蘇婉清、趙龍、孫禹緊隨其後。
就在通道即將關閉的瞬間，青蘿忽然將一件東西塞進了淩曜手裡，低聲道：“這個……或許能幫到你們……小心湖裡的‘石頭’……”
通道入口無聲無息地閉合，岩壁恢複了原狀，仿佛什麼都沒有發生過。
木藤長老看著恢複平靜的岩壁，長長歎了口氣，對身邊的青岩道：“立刻啟動最高警戒，封閉所有入口。我們能做的，隻有這些了。剩下的，就看他們自己的造化了。”
……
通道之內，並非想象中的人工開鑿痕跡，而更像是一條自然形成的、被強大力量穩固過的地下水脈或根須隧道，四周壁障柔軟而濕潤，散發著淡淡的熒光。道路蜿蜒向下，空氣越來越潮濕，水汽氤氳，甚至能聽到隱約的水流聲。
淩曜攤開手掌，青蘿塞給他的，是一枚打磨光滑的、溫潤如玉的翠綠色木符，上麵刻畫著一個奇異的、如同閉目安眠的月亮圖案。
“月眠符？”淩曜嘗試著將一絲靈力注入其中，木符散發出柔和的、令人心神寧靜的微光，似乎能一定程度上安撫心神，隔絕某種外在影響。“青蘿說小心湖裡的‘石頭’……這符或許能對抗月眠湖那種令人沉眠的力量？”
他回想起青蘿之前提到的“守湖的石頭瘋子”，心中有了幾分猜測。
通道很長，眾人默默前行，抓緊時間調息恢複。大約過了半個時辰，前方隱約傳來隆隆的水聲，並且有皎潔的月光透入。
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