感激不儘，讓您千萬保重鳳體。”
武媚娘“嗯”了一聲，收回目光，將書卷放在手邊小幾上。小幾上除了書，還攤開放著幾張寫滿了字的紙，有些是她隨手記下的思緒，有些是關於某些政務的批注草稿。
“陛下那邊……今日如何？”她輕聲問。
“回娘娘，還是老樣子。送進去的膳食用得少，杜恒學士守在殿外，說陛下大多時候隻是坐著出神，偶爾批閱奏章，也……”慕容婉頓了頓，沒再說下去。
武媚娘輕輕歎了口氣，沒再追問。她端起蜜水，淺淺抿了一口，甜意微微潤澤了喉間的乾澀，卻化不開心頭的滯悶。
她知道兒子心裡的掙紮和痛苦，那種被最信任、最依賴的人“背叛”和“規劃”的感覺，她並非不能體會。可有些路，看到了，就不能裝作沒看見。有些責任，扛起了，就不能半途放下。
“娘娘，永興長公主殿下求見，已在殿外候了一會兒了。”一名宮娥悄悄進來稟報。
武媚娘眼中掠過一絲柔和：“快讓她進來，外頭冷。跟她說，我沒事，不必拘禮。”
不一會兒，殿門外傳來略顯急促的腳步聲，一個穿著杏黃色宮裝、外罩銀狐鬥篷的年輕女子快步走了進來，她腹部隆起明顯，已有三個月的身孕，正是已出嫁的長公主李安寧。
她臉上帶著急色，眼圈微微泛紅，一進殿，看到靠坐在榻上、麵容清減的母親，眼淚就忍不住滾了下來。
“母後！”她幾步走到榻前，就要行禮。
“快別多禮，仔細身子。”武媚娘連忙伸手虛扶，又對慕容婉道，“快扶公主坐下，拿個軟枕墊著腰。”
慕容婉連忙照辦。李安寧在榻邊的繡墩上坐下，握住武媚娘伸過來的手。那手有些涼，不似往日溫暖，指甲也失去了些光澤。李安寧的眼淚掉得更凶了。
“母後，您……您怎麼瘦了這麼多？臉色也不好。太醫怎麼說？藥按時吃了嗎？是不是那些混賬東西把您氣的？”李安寧連珠炮似的問著，語氣裡滿是心疼和憤懣。她雖已出嫁，但在母親麵前，依舊是那個會撒嬌、會著急的小女兒。
武媚娘用另一隻手指去女兒臉上的淚，微笑道：“傻寧兒，哭什麼。母後隻是前幾日有些累著了，歇息幾天就好。太醫說了，無大礙。倒是你，懷著身子，天寒地凍的，怎麼還跑進宮來？駙馬也不攔著你些。”
“女兒聽說您病了，心裡急得慌，哪裡坐得住！”李安寧抽了抽鼻子，看著母親蒼白卻依舊溫柔帶笑的臉，心裡更酸楚了，“母後，您別騙女兒。外頭那些風言風語，女兒也聽說了些。
父皇和皇兄……他們男人的事，就讓他們爭去，論去，您何必夾在中間，把自己累病？您就好好在這慈寧殿養著，誰愛說什麼讓他們說去！”
武媚娘聽著女兒孩子氣的話，又是暖心，又是無奈。她輕輕拍了拍女兒的手背，示意慕容婉和其他宮人都退下。等殿內隻剩下母女二人，她才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種沉澱下來的力量：
“寧兒，有些事，不是‘爭’與‘不爭’那麼簡單。這也不是你父皇和你皇兄兩個人之間的事。”
她頓了頓，目光望向窗外更遠處，仿佛穿透了宮牆，看到了更廣闊的天與地。
“你父皇他心裡……裝著很大很大的事，一個可能很多人都不理解，甚至會覺得荒唐、覺得大逆不道的事。母後……懂得不多，也幫不了他太多。
隻能在他往前走的時候，儘力替他，也替你皇兄，穩住這眼前看得見、摸得著的攤子，讓他能少些後顧之憂，走得稍微穩當一點。”
李安寧怔怔地聽著，有些不太明白：“很大的事？比皇權，比這江山還大嗎？”
武媚娘收回目光，落在女兒尚且稚嫩卻已初為人婦的臉上，眼中情緒複雜：“這江山……是你皇祖父，是你父皇，是無數將士、臣民，一點一點從隋末的廢墟裡，從突厥的鐵蹄下，從內部的傾軋中，好不容易打下來、穩下來的。
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