皇帝職責之間苦惱的年輕天子形象。席間瞬間安靜了幾分。蜀王李賀把玩著酒杯，嘴角噙著一絲玩味的笑。
趙王李旦垂著眼，仿佛在研究案幾上的花紋。齊王李顯眨眨眼，看看李弘，又悄悄瞄了一眼主位的方向。鄰近的幾位年輕宗室子弟，有的麵露同情，有的眼神閃爍，有的則趕緊低頭喝酒，假裝沒聽見。
李賢完全怔住了。他性子直，不善言辭，更不擅長應付這種充滿暗示和機鋒的場麵。兄長這番話，信息量太大，讓他一時不知該如何接口。
說母後不對？那是不孝。附和兄長說做皇帝難？似乎也不妥。
他張了張嘴，臉憋得有點紅，最終隻能訥訥道：“皇兄……您多保重龍體。母後她……也是為國事操勞，夙夜匪懈……”
“朕知道，朕都知道。賢弟你是個實誠人，不懂這些……”
李弘打斷他，又用力拍拍他的肩，苦笑一下，那笑容裡有理解，有無奈，也有一絲難以言說的東西，“也好，不懂也好。你就專心做你的工造，那是實實在在的功勞。來，喝酒！”
他似乎不欲再多言，將話題止住，端起內侍重新斟滿的酒杯，與李賢碰了一下，一飲而儘，然後轉身，又恢複了那爽朗的笑容，走向其他賓客應酬。
留下李賢站在原地，手裡還端著那杯酒，隻覺得方才兄長拍過的地方，似乎還殘留著些許力道，而那番帶著酒意、似有無限委屈和暗示的話，卻像一塊石頭壓在他心上。
他想起母後深夜還在貞觀殿與父皇商議國事時微蹙的眉頭，想起父皇曾經指著那架複雜的水力磨坊模型說“治國如同驅動機括，各司其職，協同方能有力”，也想起兄長登基以來對自己的屢次賞賜和今日委以的重任。
他本性厭惡爭鬥，隻想沉浸在機械圖形的世界裡，此刻卻覺得被無形地推到了某個微妙的位置，左右為難。他默默地將杯中酒飲儘，佳釀入喉，卻品出一股難以言喻的苦澀。
一隻溫熱柔軟的手在桌下輕輕覆上他的手背，握了握。李賢轉頭，看到新婚妻子蘇琬沉靜的目光。
蘇琬今日穿著親王妃的禮服，端莊明麗，她什麼也沒說，隻是那雙清澈的眼睛裡帶著理解和安撫。李賢心中稍定，反手輕輕回握了一下，對她露出一個勉強的笑容。
宴席繼續進行，歌舞升平，觥籌交錯。主位上的武媚娘，似乎始終在與柳如雲、劉月玲等人閒話家常，眉眼柔和，麵帶微笑，仿佛完全沒有聽到遠處兒子那番“醉後真言”。
隻有坐在她斜側方的慕容婉，注意到太後握著團扇的手指，幾不可見地收緊了一瞬，隨即又放鬆開來。
滿月宴在一種表麵熱鬨、內裡微妙的氣氛中接近尾聲。小皇孫李延早已被乳母抱下去休息。賓客們開始陸續告退。
李賢攜蘇琬出宮，登上回越王府的馬車。車廂內，李賢靠在車壁上，閉上眼睛，臉上的疲憊和困惑再也掩飾不住。
“王爺還在想陛下席間的話？”蘇琬的聲音在身旁響起，平靜溫和。
李賢睜開眼，歎了口氣，在信任的妻子麵前，他不再強撐：“皇兄他……似乎有許多難處。母後也……不易。我隻想做好分內之事，為何非要……”他搖了搖頭，不知該如何表達那種被卷入旋渦邊緣的不適感。
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蘇琬沉默片刻，緩緩道：“王爺，妾身出身將門，學的是騎射兵法，不懂朝堂上那些彎彎繞繞的大道理。但妾身記得父親說過，為人處世，有些根本的東西不能忘。為人子者，孝道當先；為人臣者，忠義為本。
陛下是君，是您的兄長；太後是母，更是國母。王爺隻需時時記得這兩點，行事但求無愧於心，問心無愧便好。”
她頓了頓，看著李賢的眼睛，語氣認真：“至於其他的……多想無益，反受其亂。陛下今日將西域工坊的事務交給王爺，是信重王爺的才乾。
王爺便儘心儘力將此事辦好，做出實實在在的功績，便是對陛下、對朝廷、對天下百姓最好的交代。其餘紛擾，不聞不問，或許便是應對之法。”
李賢怔怔地聽著妻子的話。她的話語簡潔直接，帶著將門特有的爽利和透徹，沒有那麼多雲山霧罩的暗示，卻像一陣清風吹散了他心頭的些許迷霧。是啊，他擅長的是工造，是解決實際問題。那就做好這件事。
孝道、忠義，守住本心，其餘……他確實不善應對，那便不應對。
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