上陽宮方向吹來的風，似乎總帶著一絲陳年的陰鬱。李貞站在宮城西北角的高台上，目光越過重重殿宇的飛簷，落向那片被高牆環繞的寂靜宮苑。
程務挺剛剛送來韓王李元嘉的初步口供，厚厚一疊，墨跡尚新，裡麵牽扯出的人與事，比他預想的還要深一些，也更臟一些。廢帝李孝幽禁其中，看似與世隔絕，卻依然有人試圖將手伸進去，攪動那潭死水。
“父皇。”李弘的聲音在身後響起，他處理完幾份緊急奏報，也趕了過來，眉宇間帶著連日操勞的疲憊，但眼神清明。
“嗯。”李貞沒有回頭，隻是將手中的口供副本遞給他，“看看。你的好皇叔祖，給咱們留的‘家業’。”
李弘接過，就著高台上漸起的暮色快速瀏覽，臉色隨著閱讀漸漸沉了下來，嘴唇抿成一條直線。
看完最後幾頁，他深吸一口氣，將口供合上，聲音有些發澀：“勾結吐蕃，私蓄甲兵，構陷大臣，甚至……還曾試圖通過杜恒，向兒臣身邊安插眼線？他……他竟敢如此！”
“利令智昏，權欲熏心罷了。”李貞的語氣很淡，聽不出多少憤怒，隻有一種看透世情的冰冷，“覺得朕得位‘不正’，覺得你年輕可欺，覺得這李氏江山，該換一種‘更純正’的血脈來坐。
從李承乾、李泰，到李治，再到李孝，咱們這位皇叔，心裡那杆秤，從來就沒平過。以前是暗中觀望，煽風點火，這次是覺得時機到了，想親自下場了。”
“那杜恒……”李弘看向父親，眼神複雜。杜恒是他的老師，這些年來儘心輔佐，他難以相信對方會參與其中。
“杜恒那邊，朕已讓慕容婉去‘請’了。”李貞轉過身，看著兒子，“是被人利用，還是知情不報，甚或主動參與，審過才知道。
弘兒，你要記住，坐在這個位置上，信任固然重要，但核實與製衡，更為關鍵。對任何人，都不例外。”
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李弘心中一凜，默默點頭。他明白，父皇這話，既是在說杜恒，也是在提醒他。
“韓王這條線，要一查到底。”李貞走回高台中央，晚風吹動他的袍袖，“所有牽扯進來的人，無論親疏，無論官職，一律嚴辦。
但動作要快，更要穩，不能搞得朝野震蕩，人心惶惶。眼下隴右未靖，海貿方興，朝局需要的是穩定。”
“兒臣明白。三司會審，兒臣會親自督促。”李弘應道。
“嗯。”李貞點點頭，目光重新投向暮色中的洛陽城，萬家燈火次第亮起，勾勒出帝都龐大而靜謐的輪廓，“陰謀詭計，如同暗瘡，挖掉便是。
但朝廷這台大機器要順暢運轉，靠的不是整天盯著暗瘡，而是要有結實耐用的骨架，要有潤滑的關節，更要有能驅動它向前、知道該往哪裡走的人。”
他頓了頓，話鋒一轉：“劉仁軌劉閣老，前幾日又遞了告老的折子吧？”
李弘一愣，沒想到父皇突然提起這個，答道：“是。劉閣老年事已高，近年身體確有不支，自去歲冬便多次提及致仕，兒臣與母後、還有柳相他們都再三挽留。
他前日的折子，言辭極為懇切，說‘犬馬齒長，力不從心，恐貽誤國事’，去意似乎很堅決。”
“劉公今年，七十有三了吧？”李貞算了算，“他是貞觀朝的老臣，曆經數朝，沉穩持重，於國有大功。這些年內閣諸事，他雖不常強言，但每每關鍵處，總能一言定鼎。他是真的老了，也該歇歇，享享清福了。”
“父皇的意思是……準了？”
“強留無益，反失君臣之誼。”李貞道，“劉公去意已決，便成全他吧。不僅準，還要風風光光地送他榮歸。加封太傅銜，賜金帛、宅邸，準其‘朔望朝參’，禮儀務必從優。
要讓天下人看看，為我大唐儘心效力一輩子的老臣，朝廷是不會虧待的。”
“是，兒臣這就去安排。”李弘應下，心中卻不由得思索起來。劉仁軌若去，內閣首輔柳如雲之下，便是狄仁傑、程務挺、趙敏、趙明哲、薛仁貴、閻立本這幾人。
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