春光正好,太上皇府的馬球場上草皮青青,被修剪得整整齊齊。遠處傳來清脆的馬蹄聲和少年們清亮的呼喝聲,夾雜著木製馬球杆擊打皮球的“砰砰”悶響。
幾騎矯健的身影在場中來回奔馳追逐,為首的是晉王李駿,他今年十五歲,繼承了突厥母親金山公主的高大骨架和騎射天賦,控馬技術嫻熟,在一眾兄弟中格外顯眼。
秦王李哲、燕王李睿緊隨其後,三人一隊,正與另一隊由幾個宗室子弟組成的隊伍激烈交鋒。
場邊臨時搭起的涼棚下,李貞穿著一身月白色的窄袖圓領袍,外罩一件石青色半臂,悠閒地坐在一張鋪了軟墊的胡床上。孫小菊跪坐在側後方的小杌子上,手裡拿著一柄團扇,不緊不慢地替他扇著風。
慕容婉則坐在另一張胡床上,正低頭看著膝上攤開的一卷賬冊,時不時用指尖劃過某行數字,眉尖微蹙,顯然在盤算什麼。
“阿爺!看球!”場中,李駿一個漂亮的回身截擊,將對方傳來的球斷下,長杆一掄,皮球劃過一道弧線,精準地穿過對方球門上方懸掛的圓環。他興奮地揚起球杆,朝場邊大喊。
“好!”李貞笑著拍了兩下手,拿起手邊的銀杯,喝了一口冰鎮的酸梅湯。孫小菊見狀,忙從旁邊小幾上的冰鑒裡又舀了一勺,將他杯中續滿。
慕容婉抬起頭,朝場中望了一眼,嘴角也帶了點笑意:“駿兒的騎術越發好了,頗有幾分太上皇當年在隴右縱馬馳騁的樣子。”
“這小子,比他老子強。”李貞放下杯子,語氣隨意,眼裡卻有些驕傲,“我像他這麼大時,可沒這麼壯實。到底是金山的孩子,骨子裡就帶著馬背上的悍勇。”
正說著,一陣不疾不徐的馬蹄聲從側麵傳來。李貞側頭望去,隻見弘農王李弘騎著一匹通體雪白、神駿異常的青海驄,沿著場邊的緩坡慢跑過來。
他今日隻穿了一身天青色的圓領缺胯袍,腰束革帶,頭戴黑色鏤頭,打扮得像個出來踏青遊獵的富貴公子。他身後跟著兩名同樣作尋常護衛打扮的王府侍從,遠遠落後十來步,並不靠近。
李弘策馬來到涼棚前,利落地翻身下馬,將韁繩隨手遞給迎上來的馬奴,然後才整了整衣袍,走到涼棚下,對著李貞躬身行禮:“兒臣給父皇請安。給婉娘娘、菊娘娘請安。”
“起來吧,這兒沒那麼多規矩。”李貞指了指旁邊空著的胡床,“坐。剛從宮裡過來?你母後今日可好?”
李弘依言坐下,孫小菊已斟了一杯酸梅湯遞給他。
他道了謝,接過來喝了一口,才答道:“是,剛從宮裡出來。母後……看著有些疲憊,但精神尚可。隻是案頭奏章堆積如山,兒臣去時,高公公說昨夜又批閱到子時。”
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李貞點點頭,沒再多問,目光轉向球場。李駿又進了一球,興奮地策馬繞場小跑,朝著場邊觀戰的幾個庶出弟妹揮手,引來一陣歡呼。
李弘也望著場中,看了一會兒,忽然道:“阿駿真是精力充沛,兒臣像他這個年紀時,似乎也沒這般好動。”
“你現在看著氣色倒是比前些日子好多了。”李貞收回目光,看向長子。
李弘的麵色確實比退位後那段時間紅潤了些,眉宇間那股沉鬱之氣也散了不少,隻是眼神深處,仍殘留著一些難以言喻的東西,像是經過烈火灼燒又冷卻下來的琉璃。
“最近在王府都做些什麼?整日讀書習字,可還愜意?”
李弘捧著冰涼的杯子,指尖在杯壁上輕輕摩挲,聞言笑了笑:“讀書,習字,偶爾臨幾幅畫。天氣好時,帶著孩子在花園裡走走,教他認認花草。
前幾日,還與賢弟、賀弟他們去西苑騎了兩次馬,射了幾回箭。日子……倒也清靜。”
他說得很平淡,仿佛真的滿足於這種退居儲位、不問外事的閒適生活。但李貞聽得出那平淡之下的些許空茫。一個曾經坐在最高處俯瞰天下的人,哪怕隻坐了短短幾年,驟然跌落下來,再如何調整,心境終究是不同的。
“清靜是福氣。”李貞頷首,話鋒卻不著痕跡地一轉,“不過,弘兒,你是朕的長子,是大唐曾經的皇帝。有些責任,有些眼光,不是說卸了擔子,就真能放下的。”
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