他見過饑荒，在奏章上，在災情的數字裡。但數字是冰冷的，遠不如眼前這活生生的人間地獄來得震撼。
這就是他曾經統治過的天下？這就是母後如今治下，那些官員口中“雖有災情，但賑濟有序，民心尚穩”的河北道？
他蹲下身，從懷裡掏出之前沒吃完的餅子，掰成小塊，遞給那老婦。
老婦渾濁的眼睛裡驟然爆發出駭人的光芒，一把搶過餅塊，看也不看就塞進嘴裡，拚命咀嚼，然後像是想起什麼，又艱難地掰下一小點，試圖塞進懷中嬰兒的嘴裡。
那嬰兒隻是微微動了動嘴唇。
“老人家，這裡……官府沒人來管嗎？放糧？施粥？”李弘的聲音有些發乾。
老婦費力地咽下餅子，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，好半天才嘶啞地說：“三天前，放過一次粥，清的……大家搶粥，官差打死了人……”她語無倫次，眼神裡充滿了恐懼。
旁邊一個還算清醒的中年男人，掙紮著坐起來，啞聲道：“公子是外鄉人吧？別問了，沒用的。縣衙的官差前兩天還來趕過，說我們聚在這裡，有礙觀瞻，衝撞了欽差大人的祥瑞之氣。嗬，祥瑞……”
他發出幾聲意味不明的怪笑，充滿了絕望和嘲諷。
就在這時，河灘深處傳來一陣騷動，夾雜著嗬斥和哭喊聲。李弘站起身望去，隻見幾個穿著皂隸公服、手持水火棍的衙役，正在驅趕一群圍在河床邊挖掘泥土的流民。
“滾開！都滾開！誰讓你們在這兒亂挖的？衝撞了地氣，影響縣尊老爺的官運，你們擔待得起嗎？”一個班頭模樣的衙役揮舞著棍子，厲聲喝罵。
“差爺，行行好，我們就挖點濕土，捏點土坯，換口吃的……”一個老流民跪下來哀求。
“吃的？官府不是讓你們去修渠嗎？去工地乾活，自然有吃的！”班頭一腳踹開老流民。
“可……可工地的粥越來越稀，工錢也不發，實在熬不住了啊！”有人哭喊。
“熬不住也得熬！這是朝廷的政令！再敢聚眾鬨事，把你們都抓進大牢！”班頭不耐煩地揮手，“趕緊散了！再讓我看見你們在這兒亂挖，打斷你們的腿！”
流民們被驅趕著，踉踉蹌蹌地退開，臉上滿是麻木的憤懣。有人低聲咒罵，但更多的隻是沉默地忍受。
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李弘看著這一幕，手指在袖中悄然握緊。他給了護衛一個眼色，護衛會意，上前幾步，拉住一個落在最後、麵有菜色的年輕人，低聲詢問了幾句，又塞了幾個銅錢過去。
年輕人惶惑地看了看銅錢，又看了看李弘這邊，遲疑了一下，才壓低聲音快速說了些什麼。
護衛回來，臉色也很不好看，低聲道：“公子，問清楚了。縣裡確實組織了‘以工代賑’，在疏浚一段舊渠。但去的流民太多，糧食供應不上，粥一天比一天稀，摻的麩皮雜物也越來越多。
工錢說好一天五文，從未發過。監工的王大戶家丁，動輒打罵。前幾日有人去縣衙討說法，被亂棍打出。剛才這些衙役來，是說欽差大人要在河邊‘勘察水利’，嫌流民聚集挖土‘不雅’，有礙觀瞻，所以來驅趕。”
“勘察水利？”李弘幾乎要冷笑出聲。他看著遠處那些在衙役驅趕下，如同螻蟻般散開的流民，又看看這片死氣沉沉的窩棚區，隻覺得胸口憋著一團火，燒得他喉嚨發乾。
他沒有再多問，轉身離開了這片河灘。回到相對安全的官道旁，李弘找了塊乾淨的石頭坐下，從懷裡掏出那本厚厚的、封皮已經有些磨損的筆記本和炭筆。
他翻開本子，前麵已經寫了小半本，密密麻麻都是沿途的見聞。他深吸一口氣，開始記錄今天看到的一切。
“……四月廿三，趙州南，官道旁茶棚，遇數農人。言常平倉開糶條件苛刻，佃戶、無田者不得購。朝廷新撥賑糧，下落不明。欽差至縣八日，僅初露麵，現居別院，未聞巡訪災民。
流民聚於河灘，狀極淒慘，有嬰兒奄奄一息。縣衙非但不全力賑濟，反遣衙役驅趕，稱其‘有礙觀瞻’、‘衝撞祥瑞’。所謂‘以工代賑’之工地，糧稀無餉，監工苛虐，民夫有累死者，申訴無門……”
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。味其變則陽洛出然，善本令政廷朝！也禍人乃實，災天非，增漸殍餓，離流民災今。抗可不非然，厲雖情旱。異小同大見所，州趙至州邢自，來行路一臣兒……“
。苦疾生民顧罔，意上合迎，平太飾粉顧隻，結勾紳豪與或，為無碌庸或，吏官方地；機之剝盤紳豪成反，名虛有徒，’賑代工以‘；剝盤層層，付撥糧錢
”！察明下陛皇母，請懇血泣臣兒！憂之蕩動稷社、散離心民有乃，患之饉饑僅非恐，往以此長。設虛同形，治吏糾不，情民察不，賓上座宴盛方地成反，查督為本，史禦差欽
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！尤效儆以，赦不斬立，小大職官論無，者守職忽玩、扣克、墨貪有凡。向流糧錢查徹，劍子天持，區災各赴分，員乾派立下陛請、一
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