周宅晚餐。
做為對張一清抵港的正式宴請，周啟明強打精神作陪。
長條餐桌旁，除了周啟明，還有周文博，以及一位妝容精致、氣質雍容卻眼神銳利的中年美婦——周啟明的妹妹，周啟慧。
她嫁給了港島另一豪門鄭家，在周氏集團也持有不小股份。
席間，周啟明簡單介紹了張一清此行的目的。
周文博立刻嗤笑一聲：“二叔，不是我說，樂怡的病連全球頂尖的專家都束手無策，你指望一件古董？還是讓一個……這麼年輕的‘專家’去找？這錢花得是不是有點……”
他故意沒說完，但意思不言而喻。
周啟慧優雅地切著牛排，慢條斯理地開口：“二哥，文博雖然說話直了點，但也是關心則亂。樂怡的病，我們都很痛心。不過，把希望寄托在虛無縹緲的古董上，萬一……我是說萬一耽擱了正規治療，或者引來不必要的麻煩和輿論，對集團股價……”
她的話綿裡藏針，直指集團利益。
麵對質疑和隱隱的敵意，周啟明臉色鐵青，握著刀叉的手指關節發白。
張一清卻放下了刀叉，用餐巾輕輕擦了擦嘴角。
他抬起頭，目光平靜地掃過眾人，最後落在周文博和周啟慧臉上。
“周少，周女士，”張一清的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“我理解諸位的疑慮。古董或許不能直接治病，但某些承載著特殊曆史與能量的器物，其存在本身便是人類文明與未知的見證。周先生為愛女尋求一線希望，拳拳之心令人動容。”
他頓了頓，“我的職責，是憑借專業知識和經驗，去嘗試尋找這件可能存在的器物。至於結果，儘人事，聽天命。如果因為擔憂未知的‘麻煩’或‘輿論’而放棄任何一絲可能，那才是對生命最大的辜負。”
“況且，”他話鋒一轉，語氣帶上了一絲不易察覺的鋒芒，“宋澤基先生親自牽線安排此事，想必也是認可其價值與正當性。”
他搬出了港島無人敢輕視的宋家！更是將周啟明的行為，上升到了“父愛”的高度，堵住了利益層麵的直接攻擊。
周啟明眼中閃過一絲感激和讚許。
周文博和周啟慧臉色微變，沒想到這個年輕得過分的內地人，言辭如此犀利。更沒想到，宋家竟然真的深度介入了。
提到宋家，他們不得不收斂幾分。
“張師傅說的，是有幾分道理。”周文博隻能附和著哼了句，然後低下頭，似是專心對付眼前的牛排不再說話，眼中卻閃爍著不明意義的光芒。
初次交鋒，張一清不卑不亢，借勢宋家，暫時穩住了局麵。
但這也讓他初步感受到，周家這潭水，比他想象的更深、更渾。
——
夜色更深，賓利慕尚平穩地駛離太平山頂那片壓抑的領地，重新彙入港島繁華的脈絡。
車內的空氣，仿佛比上山時更沉凝了幾分。
張一清靠在後座，閉目養神，腦海中反複回放著周樂怡那枯槁如落葉的身影，以及她眉心縈繞的、令人心悸的灰敗之氣。
周家晚餐桌上那暗流湧動的交鋒，周文博的輕蔑、周啟慧的綿裡藏針，更讓他意識到，此行絕非簡單的尋寶之旅，而是踏入了一個危機四伏的豪門旋渦。
“張先生，”穀曼施清冽悅耳的聲音打破了沉寂。
她微微側身，目光透過金絲眼鏡，落在後視鏡中張一清的臉上。
“晚餐時，您應對得很得體。”
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張一清睜開眼，迎上鏡中那雙蘊藏幾分銳利的眸子：“形勢所迫，讓穀小姐見笑了。”
“不，”穀曼施輕輕搖頭，語氣帶著一絲難得的真誠，“在周家，尤其是在周董現在這種狀態下，直白有時比圓滑更有力量。您提到宋澤基先生，是步好棋。文博少爺和啟慧小姐，最忌憚的就是宋家。”
她頓了頓，聲音壓低了些，“不過，也請您務必小心。文博少爺……心思很活絡。”
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