,肅清奸佞。”她回答得四平八穩,不偏不倚,絕不接任何暗示的話頭。
孫貴妃見她油鹽不進,應對得體,便也不再繼續試探,轉而聊起了些宮中瑣事、書畫琴藝。青瑤打起精神,小心應對,既不過分賣弄,也不顯得無知,言辭謙和,態度恭謹,讓人挑不出錯處。
約莫過了小半個時辰,孫貴妃臉上露出倦色,輕輕打了個哈欠:“與你說了會兒話,倒是覺得鬆快了些。今日有勞你了。”
青瑤知是送客之意,連忙起身告退:“能為娘娘分憂,是奴婢的本分。娘娘鳳體為重,還望好生歇息。”
退出長春宮,走在長長的宮道上,青瑤才緩緩舒出一口氣,背後的衣衫已被冷汗浸濕。與孫貴妃的這番看似平常的談話,其凶險程度,絲毫不亞於昨夜在禁苑麵對刺客。這位貴妃娘娘,絕非表麵看上去那般與世無爭、溫婉單純。她的話語裡,處處是陷阱,步步含機鋒。
她召見自己,絕不僅僅是“說說話”那麼簡單。是為了拉攏?試探?還是想從她這裡了解西苑之事的內情?或者……與她那不尋常的“頭痛”有關?
而自己感知到的那藥物痕跡和異樣香氣,更是讓事情變得撲朔迷離。是誰在對孫貴妃用藥?目的何在?這與“先生”讓她模仿孫貴妃的計劃,又有無關聯?
思緒紛亂如麻。
二
回到乾清宮範圍,還未踏入小院,懷安身邊的一個小徒弟卻悄悄尋了過來,塞給青瑤一個小紙卷,低聲道:“青瑤姐姐,師父讓交給您的,說是陸大人那邊遞過來的,關於您昨日所求之事。”
昨日所求之事?青瑤心中一凜,她何時求過陸離?這分明是陸離借懷安之手傳遞消息!
她不動聲色地收好紙卷,回到房中,屏退雲袖,這才展開。紙卷上隻有寥寥數字,是陸離那熟悉的、淩厲的筆跡:“戌時三刻,老地方,‘先生’有令。”
老地方?指的是上次傳遞“解藥”和指令的那處廢棄宮苑嗎?“先生”有令!終於來了!
青瑤的心猛地沉了下去,又帶著一種“終於來了”的複雜情緒。該來的,終究躲不掉。她將那紙卷就著燭火點燃,看著它化為灰燼。
“先生”在這個時候傳來指令,是否與昨夜禁苑之事有關?陸離是否已將得到冊子和星圖的事情上報?“先生”又會給她下達怎樣的新任務?
是福是禍,今晚便知。
整個下午,青瑤都顯得有些心神不寧,但她強迫自己靜下心來,處理完手頭的瑣碎差事,又借口肩傷需要休息,早早回了小院。她再次嘗試運轉功法,汲取太陰星力,雖然進展緩慢,但那絲內息確實在一點點壯大,讓她紛亂的心緒稍稍平複。
夜幕降臨,華燈初上。戌時初,青瑤便悄然離開乾清宮,如同暗夜的幽靈,熟門熟路地向著那處廢棄宮苑潛行而去。有了內息加持,她的行動更加敏捷隱蔽,對周遭環境的感知也更強,一路有驚無險。
推開那扇熟悉的、吱呀作響的木門,院落內依舊荒涼破敗,月光將殘破的影子拉得老長。一道玄色的身影,已然負手立於庭院中央的枯樹下,背對著她,身姿挺拔而冷硬,正是陸離。
聽到腳步聲,他緩緩轉過身。月光照在他輪廓分明的側臉上,投下深深的陰影,使得他那張本就冷峻的麵容,更添幾分肅殺與莫測。
他沒有廢話,直接伸出手,掌心中托著一個小小的、與上次一般無二的白色瓷瓶,以及……一個扁平的、散發著淡淡檀木香氣的小盒子。
“這是下個月的‘解藥’。”陸離的聲音一如既往的冰冷,聽不出任何情緒,他將白瓷瓶遞向青瑤。
青瑤默默接過,指尖觸及那冰涼的瓷瓶,心中卻無多少喜悅。這不過是飲鴆止渴,暫時的緩解罷了。她的目光,更多地落在了那個檀木盒子上。
陸離將檀木盒子也遞了過來:“‘先生’的新任務。”
青瑤深吸一口氣,接過盒子,觸手微沉。她打開盒蓋,裡麵並非她預想中的指令文書,而是……一套極其精巧的工具!包括薄如蟬翼、材質特殊的人皮麵具胚胎,幾種顏色各異的、散發著奇異氣味的膏體,幾支粗細不同的特製畫筆,以及一小瓶透明的、似乎是用來固定和融合的藥水。
這是……易容之物?而且絕非市麵上流傳的普通易容術所能比擬的工具!
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