意識如同在無邊黑暗中漂浮了許久，才終於抓住了一縷微弱的光。青瑤緩緩睜開雙眼，映入眼簾的是陌生的織金承塵，鼻尖縈繞著清雅的蘅蕪香氣。她微微動了動手指，一股仿佛被碾碎重組般的劇痛與虛弱瞬間傳遍全身，讓她忍不住悶哼出聲。
“大人，您醒了？”一個略帶驚喜的、小心翼翼的聲音在床邊響起。是一名麵容清秀、眼神伶俐的宮女，約莫十五六歲年紀，正關切地看著她。“您昏迷一天一夜了，太醫來看過，說是心神損耗過度，需好生靜養。奴婢挽月，是陛下撥來伺候您的。”
蘅蕪苑……陛下賞賜……青瑤混沌的腦海逐漸清晰，先蠶壇上那驚心動魄的一幕幕重新浮現。混沌凶物、星辰本源、龍氣加持、還有……王瑾那癲狂的麵容和那枚鬆動的石釘。
“水……”她的喉嚨乾澀得厲害。
挽月連忙小心地扶起她，將一杯溫熱的參茶遞到她唇邊。潤了潤喉嚨，青瑤感覺稍微好了些，這才仔細打量四周。房間陳設雅致，用具精美，遠非她之前居住的簡陋宮苑可比。窗外庭院幽深，花木繁盛，確是一處靜養的好地方。然而，這份“恩寵”之下，卻透著無形的束縛。她能感覺到，這蘅蕪苑四周，明裡暗裡多了不少氣息，與其說是保護，不如說是監視。
“我昏迷期間，外麵……有何動靜？”青瑤靠在引枕上，聲音依舊虛弱。
挽月垂眸，恭敬回道：“回大人，先蠶壇已被陸大人徹底封鎖，正在清查。王公公……王瑾伏誅後，西廠暫時由司禮監幾位秉筆太監共同署理，陸大人協辦。陛下昨日來看過您一次，見您未醒，吩咐奴婢等好生照料，便回了乾清宮。”她頓了頓，聲音壓低了些，“另外……長春宮和坤寧宮，都派人送來過補品。”
長春宮是貴妃孫玉嬈，坤寧宮……那個“假皇後”雖已灰飛煙滅，但真正的皇後張氏下落不明，如今坤寧宮是誰在主事？送補品是試探，還是別有深意？
青瑤心中念頭飛轉，麵上卻不動聲色：“知道了，你下去吧，我想再歇息片刻。”
“是，大人若有吩咐，隨時喚奴婢。”挽月行禮後退了出去，舉止規矩，挑不出錯處，但那份過於標準的恭謹，反而讓青瑤心生警惕。皇帝派來的人，絕不會簡單。
寢殿內恢複安靜。青瑤閉上眼，內視自身。情況比她預想的還要糟糕。經脈多處受損，如同乾涸龜裂的土地，神魂更是黯淡無光，布滿了細微的裂痕，那是強行引動超越自身境界的星辰本源所付出的代價。沒有數月靜修，恐怕難以恢複。手背上的星辰印記也沉寂下去，隻能感受到一絲微弱的暖意，仿佛也陷入了沉睡。
然而，福兮禍之所伏。在這次近乎毀滅性的透支後，她發現自己對太陰之力的感知似乎變得更加敏銳了。無需刻意運轉功法，便能隱約捕捉到空氣中流淌的、極其稀薄的月華能量，正以一種極其緩慢的速度，自發地滲入她的經脈，滋養著受損之處。這是“星殞之契”帶來的另一重好處嗎？
她嘗試著引導這股微弱的能量，修複著神魂上最細微的一道裂痕。過程緩慢而痛苦，如同用最細的針線縫合傷口，但效果卻是實實在在的。
就在她全神貫注於療傷之時，窗外傳來一陣極輕微的、幾乎與風聲融為一體的叩擊聲。
青瑤猛地睜開眼，看向聲音來源——窗欞的角落。那裡，不知何時，多了一小卷用蠟封好的、比小指還細的紙卷。
是陸離！他果然有辦法避開監視！
她不動聲色地起身，走到窗邊，借著整理盆栽的掩護，迅速將紙卷納入袖中。回到榻上，確認無人窺視後，她才小心地捏碎蠟封，展開紙卷。
上麵的字跡依舊是陸離特有的冷硬風格，內容卻讓她瞳孔驟縮：
“王宅密檔得手，指向‘冷香閣’。西廠殘餘異動，疑與宮中秘道有關。‘石釘’已取，內有殘陣，可追蹤。慎。”
冷香閣！那是位於皇宮西北角的一處廢棄宮苑，據說前朝曾是一位寵妃的居所，後因卷入巫蠱案被賜死，便一直荒廢，陰氣極重，尋常宮人皆不敢靠近。王瑾密檔竟然指向那裡？“先生”的據點，或者說下一個陰謀的核心，會在冷香閣？
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