，矗立著幾塊布滿苔蘚、看似隨意散落的巨石。
而最引人注目的，是潭水對麵，一座依山而建的、完全由某種白色玉石壘砌的、小巧而古樸的祭壇。祭壇的樣式，與那“星殞之地”的石台有幾分神似，隻是規模小了許多，且保存得相對完整。祭壇上方，懸浮著一點微弱卻穩定的銀藍色光粒，正與青瑤手中的木簽，以及她體內的星核，產生著強烈的共鳴！
就是這裡了！
青瑤深吸一口氣，緩步走向祭壇。她能感覺到，祭壇周圍布置著強大的守護陣法，但那陣法對她並無惡意，反而在她靠近時，流露出一絲歡迎的意味。
當她走到潭水邊，準備涉水而過時，一個蒼老、低沉，仿佛曆經了無數歲月洗禮的聲音，毫無征兆地在她腦海中響起：
“止步，宿契者。”
青瑤腳步一頓，全身瞬間繃緊，目光銳利地掃視四周：“誰？”
“不必緊張。”那聲音再次響起，帶著一種亙古的平靜，“我乃此地守護靈，亦是‘觀星閣’最後的……看門人。”
觀星閣？青瑤心中一動，這與司天監有關？還是與那“星官”傳承有關？
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“是您引我來此？”她試探著問道，神識全力搜索，卻無法鎖定聲音的來源，仿佛這聲音是直接作用於她的意識。
“是，也不是。”那聲音緩緩道，“是星核的選擇，是命運的指引，老夫……不過是在恰當的時機，遞出了一把鑰匙。”
“您知道星核？知道‘荒’？”青瑤追問。
“知道一些，遺忘更多。”守護靈的聲音帶著一絲滄桑與無奈，“古老的戰爭早已落幕，幸存者寥寥，記載大多湮滅。我隻知，星核是希望之火，亦是毀滅之引。‘荒’……是永恒的威脅，是秩序的癌。”
“那‘主上’呢？祂是誰？與‘荒’是何關係？”
“主上……”守護靈的聲音第一次出現了明顯的波動，帶著深深的忌憚與……一絲難以言喻的複雜情緒，“祂是背叛者，是竊火者，亦是……試圖以另一種方式對抗‘荒’的……瘋狂之徒。”
背叛者？竊火者？對抗“荒”？
這個答案出乎青瑤的意料。難道“主上”並非純粹邪惡，其目的也是為了對抗“荒”，隻是采用了極端甚至錯誤的方式？
“祂想利用星核做什麼？”青瑤抓住關鍵。
“不知全貌。”守護靈道，“或許是想以星核為祭，強行吞噬‘荒’，成就自身至高神位。或許是想打開通往‘荒’之源頭的大門，行險一搏。但無論如何，其行徑，已與‘荒’無異，甚至更為危險。因為祂……擁有智慧。”
擁有智慧的“荒”？青瑤感到一陣寒意。
“您引我來此，是為了告訴我這些？”她問道。
“是提醒，亦是……請求。”守護靈的聲音變得凝重，“星核既已擇主，宿命之輪已然轉動。‘主上’絕不會放棄。皇宮之內，龍氣紊亂，人心浮動，已非安全之地。此地祭壇，可助你暫時屏蔽外界窺探，穩固星核，並能通過星輝，感知外界某些特定動向。你可在此暫避，消化力量，等待時機。”
暫避？青瑤看了一眼那幽深的潭水和古樸的祭壇，這裡確實感覺比危機四伏的皇宮安全得多。
“我需要等到什麼時候？”她問。
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