花自謙站在門檻上，點妝筆還抵在眉心。他能看清三十丈外每一根黑絲的震顫頻率，那些殘存的能量線像斷了弦的琴，在風裡輕輕抖。
敵陣退得整齊，沒有潰散，也沒有留下屍體。他們後撤時腳步一致，連呼吸節奏都同步。這不是被打跑的，是有人下令收兵。
他收回筆，指尖碰到眉心血痕。那點紅已經乾了，結成一小塊硬痂。轉身時左手撐了下門框，木頭發出輕微響聲。
“不是敗了。”他說，“是停手。”
蘇曼曼靠在柱子邊，右手按著右腿環。那圈金屬還在發燙，皮膚底下有東西在爬。她沒說話，隻是抬眼看了他一下。這一眼就夠了，他知道她也感覺到了——威脅還在。
林小滿盤坐在牆角，手腕上的斷絲重新纏了幾圈。她閉著眼，但眉頭一直皺著。地下還有動靜，黑絲脈絡沒斷乾淨，像爛根的藤蔓埋在土裡，隨時可能再長出來。
道士坐在香爐灰裡，掌心貼地。他剛才用最後一點力氣補了符，鎮住了地脈裂口。現在臉上沒什麼血色，嘴唇發白，但呼吸穩住了。
“他們還會來？”林小滿睜開眼。
“不是‘會’。”花自謙走到石案前，把星盤碎片放上去，“是‘一定要來’。”
碎片表麵有一道新裂痕，從中心往外延伸，形狀像蛛網。他伸手碰了下，指尖傳來刺痛，像是被針紮了一下。
蘇曼曼走過來，腳步有點虛。她盯著碎片看了一會兒，忽然說：“這東西……不該在這兒。”
“它在哪都不安全。”花自謙說，“但它必須由我們守著。”
林小滿站起來，走到兩人中間。她低頭看著自己的手，那截黑絲突然動了一下，順著她手臂往上爬了一寸。她咬牙忍住，沒甩開。
“我能連一次。”她說，“最後一次。隻要他們還開著通道。”
道士抬頭：“別試。”
“我得知道是誰在後麵。”林小滿沒看他，“是不是白蓮兒？”
沒人回答。
她把斷絲按進掌心，血立刻湧出來。那血不是往下滴，而是順著絲線往地下滲。她的身體晃了下，扶住石案才站穩。
三秒後，聲音來了。
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是個女人的聲音，但不像活人說話。更像是錄音帶卡住又重啟，每個字都拖著尾音。
“你們護不住那碎片……她終將歸來。”
林小滿猛地抽手，黑絲斷開一截，掉在地上還在扭動。她喘得很急，臉色一下子變得慘白。
蘇曼曼抬手打出一道神絲，直接切斷空氣中的能量連接。她右腿環劇烈震動，皮膚上浮出幾道紅痕，像是被烙鐵燙過。她咬住牙關，沒出聲。
“聽到了？”花自謙問。
“不是白蓮兒。”林小滿捂著手，“比她更老……像是……從墳裡爬出來的。”
道士慢慢站起身，走到三人麵前。他看了眼香爐，裡麵隻剩一層灰。他伸手抓了把，抹在額頭上。
“這是咒言。”他說，“不是通話。是提前設好的，誰觸發誰聽見。”
“什麼意思？”蘇曼曼問。
“意思是，對方早就準備好失敗。”道士聲音低，“他們知道我們會反擊，也知道我們能逼退他們一次。但這句留言，是給我們聽的。”
“心理戰。”花自謙冷笑一聲，“嚇唬小孩呢？”
“不是嚇唬。”道士搖頭，“是提醒。他們在等一個時間，一個條件。等‘她’回來。”
空氣靜了一下。
蘇曼曼低頭看自己右腿，捆仙環的光暗了半分。她想起昨夜月蝕時的感覺，骨頭縫裡發冷，眼前閃過陌生的畫麵——一座染缸，紅色的水，還有墜落的身影。
她沒說。
花自謙注意到她的表情變化，伸手碰了下她手腕。溫度正常，但脈搏跳得快。
“你還行嗎？”他問。
“死不了。”她回了一句。
林小滿靠著石案坐下，開始檢查體內黑絲的情況。她能感覺到殘餘的部分還在緩慢移動，像是被什麼東西吸引著。她試著控製它們，結果一根絲突然反衝，撞得她胸口悶痛。
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