晨光落在蘇曼曼右腿上，金線紋路還泛著微熱。她抬腳踩過一塊濕滑的石頭，膝蓋沒打彎，穩住了。
花自謙走在最後，右手一直貼在袖口邊。乾坤袖裡裝著紅嫁衣，也裝著點妝筆。他沒再像昨夜那樣死死攥著，但手指始終虛搭在那裡，隨時能抽出來。
林小滿蹭了蹭鼻尖，低聲說：“這地方真夠嗆，空氣都黏糊糊的。”
青鸞沒回頭，隻把玉笛往腰間一插，左手抬起，做了個停的手勢。
四人立刻靜下來。
前方林子邊緣有動靜。幾道黑影在霧裡晃動，走得很慢，像是在找什麼。
蘇曼曼眯起眼，天孫目悄然開啟。她看清了——那些人穿著統一的黑袍，麵料是粗製黑絲編織而成，表麵浮著一層暗紅血痕般的紋路。他們臉上戴著麵具，形狀扭曲，像是被火燒過又拚回去的臉。
“是黑絲教。”她壓低聲音，“他們在搜東西。”
花自謙靠近一步，貼著樹乾蹲下：“幾個人？”
“五個。”林小滿已經繞到側邊一棵老鬆後頭，“中間那個拿鐵尺的像頭目，其他四個分兩組，一邊翻地一邊用鉤子掏草堆。”
青鸞輕輕搖頭：“不是翻地，是在測氣脈流向。”
她話音剛落，那隊人忽然停下。
拿鐵尺的高個子猛地轉身，衝旁邊矮一些的人吼：“你他媽又改路線？白蓮兒說的是東南坡，不是西北溝！”
矮個子冷笑：“我接到的是墮魂織者傳信，說碎片感應在北麵。你聽上麵的，我聽下麵的，各走各的命。”
“放屁！”高個子把鐵尺往地上一頓，“你當我不知道你私下接活？上個月你在城南偷埋三具繡娘屍骨的事，早有人報上去了！”
矮個子也不慫，直接掀開左臂袖子，露出一截發黑的手腕：“看見沒？這是替主子擋煞留下的印！你要不信，咱們現在就對咒，看誰身上沾的怨氣多！”
兩人劍拔弩張，剩下三個隊員沒人上前勸。有兩個甚至往後退了半步，明顯不想卷進去。
林小滿咧嘴一笑：“喲，內部先崩了。”
花自謙看了眼蘇曼曼：“你覺得呢？”
蘇曼曼盯著那批黑袍，指尖微微發麻。她的織霞手自動反應，觸到了空氣中殘留的絲線氣息。“這些黑絲沒開光，也沒祭過月老祠。是邪煉貨，強度不到正統蘇繡三分之一。”
“那就是紙老虎。”林小滿活動了下手腕，“打起來我先削他們麵具。”
“不打。”青鸞開口，“跟一段。”
她取出玉笛，輕輕敲了三下地麵。一道幾乎看不見的波紋散開，附近飄動的霧氣忽然朝一個方向流動，把他們的腳印和氣息全都帶偏了方向。
“我走前麵引路，你們保持距離。”她說，“百丈外跟著就行。”
說完她身形一晃，像片葉子似的掠進林子深處，落地無聲。
花自謙點頭，做了個手勢，三人依次跟進。
他們換了位置，在更高的一處岩脊上趴下。從這個角度能看到那支小隊繼續往前走，但步伐明顯亂了。剛才爭執過後，五個人分成兩撥，勉強維持著隊形，卻不再交流。
“有意思。”林小滿趴在地上，下巴墊著手臂，“一個說是白蓮兒下令，一個說是鬼托夢。這組織連指揮係統都雙軌製？”
“說明有人想奪權。”花自謙摸出點妝筆，在掌心畫了一道短橫線。筆尖劃過皮膚時，他心頭那股躁意降了幾分。“高層指令打架，底下人就得選邊站。這種隊伍，出事隻會內耗。”
蘇曼曼看著那些黑絲袍角拖地的樣子，忽然皺眉：“等等……他們袍子底擺的針腳不對。”
“怎麼？”
“是倒十字縫。”她說，“這種針法隻有在招魂幡上才用，活人穿這個走路，等於自帶引陰陣。”
花自謙眼神一閃：“他們是工具，不是成員。”
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正說著，前頭隊伍突然又停了。
這次是因為那個矮個子突然跪倒在地，抱著頭嘶吼起來。他的麵具裂開一條縫，能看到裡麵嘴角正在抽搐，牙齒咬破了嘴唇。
“來了！”他尖叫，“它跟我說話了！碎片要醒了！就在西北方三十丈，地下三尺！”
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