十萬比索。哦，上帝，五十萬比索，一筆驚人的財富。」
「是呀，超過五十萬比索。」羅德裡格斯舔了舔嘴唇，眼中露出一絲貪婪，「要是能有一種機器，可以探測到那些沉入海底的船隻就好了。為此，我將不惜拿出自己所有的財富，去買下這種神奇的機器。」
「哈哈……」卡布雷拉聽了，不由大笑起來，「不得不承認，羅德裡格斯先生，你的想像力太豐富了。那麼，有一個問題，即使你能使用這種機器探測到海底的沉船，那麼你將如何下水將其打撈出來呢？沒有人可以潛入到那麼深的海底，除非，你尋到一個女巫，將你變成一條會潛水的大魚。」
「嗬嗬……」羅德裡格斯也跟著笑了。
「好了，我們談正事吧。」寒暄這麼久，卡布雷拉覺得可以展開雙方之間的交易了，「我想將一批東方的貨物弄到秘魯去售賣，我需要繳納多少稅款？」
「卡布雷拉先生，你真是一個經商的天才。」羅德裡格斯玩味地看著對方，「你不僅利用聖路易斯號的失期，將這批貨物的批發售賣價格整整提高了兩成多，現在居然還額外囤積了一批貨準備賣到秘魯。那麼，你這次的貿易利潤恐怕會翻五六倍吧？這個世界就是如此不公平，有的人因為貨物的毀損而背負沉重的債務，有的人卻因此賺得荷包鼓鼓。至於你需要繳納的稅款嘛，自然是要……」
「……百分之二。」卡布雷拉直接粗暴地打斷了他的話，報出了一個數字。
「這可不公平！作為一名儘忠職守的稅務官，我們要為偉大的國王守好每一處稅卡，確保每一筆稅款能充入王國的國庫。」
「百分之三！」卡布雷拉麵色一沉，「這是最後的底限了，不能再高了，你要適可而止。要知道，除了應對你們港口稅務稽查，我還要拿出一筆巨大的款項，敬奉給阿卡普爾科市政官、檢審庭，以及墨西哥城的諸多大人物。貨物到了秘魯，我同樣要拿出一筆費用，去疏通當地的殖民政府、地方駐軍，以及稅務官。」
「百分之三也不是不可以。」羅德裡格斯自顧自地端起酒壺，為自己又倒了一杯酒，「但是，我需單獨的一筆費用。……五百比索。這很公平吧？當初，你購買那幾份許可證，好像並沒花多少錢，所以，你賺得錢已經很多了。既然如此，你能否對我慷慨一次呢？」
「唉，我有時候在想，我們商人辛辛苦苦做貿易，隨時還提心弔膽，擔心船隻傾覆、貨物滯銷，或者遇到海盜、土著劫匪之類的問題，到頭來賺得錢還不如你們這些半島來的高等人。你們嘴巴一張，大手一揮，就能輕輕鬆鬆地把一枚枚可愛的金幣和銀幣裝入自己的口袋。」
「瞧你說的。」羅德裡格斯見對方默認了自己的開價，心情格外舒暢，對他的冷嘲熱諷絲毫不在意，「你的祖上不是跟我一樣，也是來自半島嗎？說不定，在墨西哥待的時間久了，我會喜歡這裡，繼而成為一名新西班牙人。哦，對了，你既然說要去秘魯，那你的船訂了嗎？要知道，此時，正是我們美洲領地準備開始向本土組織白銀運輸的時候，商船可不好找。」
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