1651年2月14日,夏威夷,泰平港(今檀香山)。<\/p>
經過二十五天的航行,“昌運號”移民船終於進抵夏威夷拓殖區。<\/p>
泰平港碼頭上,早已聚集了不少人。<\/p>
有穿著短衣短褂的碼頭工人,有拎著籃子的小販,有抱著孩子的婦人,還有一群光著腳丫的土著孩子,擠在最前麵,興奮地指著海麵嘰嘰喳喳。<\/p>
他們的土語裡夾雜著一些生硬的新華單詞,“船”、“大”、“煙”之類的,聽起來像是一種新語言正在萌芽。<\/p>
“昌運號”越來越近,船身的輪廓逐漸清晰。<\/p>
那是一艘典型的風帆-蒸汽混合動力船,滿載排水量一千二百噸,建造於1649年,是邵武特種造船廠下水的第八艘千噸級專用移民船。<\/p>
理論上,這艘大船可以載運移民六百二十人--當然,這需要經過精密計算,犧牲掉部分煤炭、淡水和食物的些許艙位才能達到的數字。<\/p>
整艘船采取三層甲板、全統艙設計,呃,也就是大通鋪,談不上舒適,甚至可以說是擁擠,但足以讓那些曆經風浪的移民有個躺下的空間。<\/p>
比起同噸位的純風帆船,這個載客數委實少了一點。<\/p>
但機帆船的好處在於,它不受風向和洋流的限製,可以全年通航,航線可控,航速穩定。<\/p>
它從北贏(今北海道)出發後,會先是順著黑潮一路向東,在風帆的加持下,平均航速能達到九到十節,甚至十二節。<\/p>
行至兩千八百公裡時,再航向偏南,朝夏威夷駛來。<\/p>
那時候,風帆的輔助作用大大降低,蒸汽動力會全開,航速也會下降至五六節,呼哧呼哧地頂著側風前行。<\/p>
“靠岸了,靠岸了!”碼頭上有人喊。<\/p>
纜繩拋下,踏板搭好。<\/p>
最先下來的是一批臉色蠟黃的移民,他們扶著欄杆,腳步虛浮,有些人剛踏上堅實的碼頭,就雙腿一軟,直接癱倒在地上。<\/p>
一個女人牽著孩子,扒在船舷邊上,愣愣地望著眼前的島嶼,眼淚無聲地流下來。<\/p>
孩子不明所以,伸出小手想去摸母親的臉。<\/p>
“新洲大陸……”有人喃喃道,聲音裡帶著無儘的憧憬。<\/p>
“還沒到呢!”旁邊一個看起來老成的漢子糾正他,“水手說,這是夏威夷拓殖區,後麵還得再走一程才到新洲本土。不過,也算是新華的地界了。”<\/p>
移民們被引導著走向碼頭旁的臨時安置區。<\/p>
他們將在此短暫停留兩到三天,補充體力,緩一口氣,洗個熱水澡,吃幾頓熱乎飯,然後繼續最後一段旅程。<\/p>
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對於大多數人來說,這是他們在抵達最終目的地之前僅有的一次停靠休整。<\/p>
就在這時,碼頭入口處一陣騷動。<\/p>
一隊馬車匆匆趕來,正是夏威夷拓殖區專員姚景和等一行官員。<\/p>
他們在收到港口引水的報告後,聞知船上有一位大人物,立時匆匆來迎。<\/p>
“齊委員確實在船上?”下了馬車後,姚景和邊走邊問。<\/p>
“碼頭引水員說的。”身旁的助理低聲應道,“齊委員自北贏出發,便隨這艘‘昌運號’一同抵達的。”<\/p>
姚景和聞言,點點頭:“嗯,且隨我去迎接。”<\/p>
他們趕到碼頭時,齊永澤在幾名隨從的簇擁下,正從船上走下來。<\/p>
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