1653年4月22日，北安（今溫尼伯市）<\/p>
這是“爛春”的時節。<\/p>
所謂爛春，是新華移民對這片平原地區春季化凍期的特殊稱呼。<\/p>
此時氣溫雖然已升至零上五六度，積雪全部融化，但地表解凍深度卻隻有十到二十厘米。<\/p>
上麵一層是稀爛的泥漿，下麵依然是堅硬的凍土，水滲不下去，就那麼在表層淤積著，把整個大地變成一片巨大的沼澤。<\/p>
地麵泥濘不堪，一腳踩下去，能陷到小腿肚，拔出時帶起“噗嘰”的響聲和沉重的、粘稠的爛泥。<\/p>
那些用人力勉強平整、撒了碎石和木屑的“官道”，也變成了泥漿翻滾的河流，車轍印被灌滿泥水，深的地方甚至能淹沒半個車輪。<\/p>
新豐河（今紅河）以及周邊的幾條支流，雖然河麵的堅冰已經開裂、破碎、順流而下，算是“開河”了，但寬闊的河麵上遍布著大大小小、形狀不一的白色冰淩，它們互相碰撞、堆積，發出“喀啦喀啦”的沉悶聲響，阻塞著航道。<\/p>
此刻想要行船，無異於自殺。<\/p>
陸路泥濘，水路不通，整個北安分區與西邊的貴德堡（今布蘭登），東邊的滎澤堡（今斯坦巴克市）等臨近拓殖點的交通聯係，幾乎被這“爛春”徹底切斷，形成了一種短暫的隔絕狀態。<\/p>
分區專員韓春和騎在一匹肩高體壯的金川馬（新華畜牧司培育的安達盧西亞雜交馬）上，手舉著望遠鏡，眯眼眺望著遠方泥濘道路上一個艱難移動的黑點。<\/p>
他身後跟著七八名分區的屬官，有負責農業的、營建的、治安的、貿易的，個個都騎馬，人人褲腿和靴子上都濺滿了泥點，神情帶著春日視察特有的疲憊。<\/p>
他們一行剛剛視察完北安堡東南方向一處名為“新林屯”（今洛雷特鎮）的新建拓殖點春播準備情況。<\/p>
屯裡的移民大多來自大明山東、北直隸，正利用這土地尚未完全解凍、無法下田的“農閒”時節，搶修農具，篩選種子，修補房屋。<\/p>
韓春和對屯長叮囑了內澇（融雪水可能導致低窪處內澇）、防獸（冬眠醒來的熊和餓了一冬的狼群可能襲擾）等注意事項，以及抓緊時間平整曬場之類事宜。<\/p>
此刻，隊伍停在了一條小路與“官道”交彙處的一片土坡上，坡下是一個麵積不小的水塘，裡麵蓄滿了渾濁的雪水，幾隻野鴨在遠處水麵上愜意地遊弋。<\/p>
韓春和勒住馬韁，目光始終沒有離開那個越來越近的黑點。<\/p>
那是一騎信使，正以近乎掙紮的速度，在泥濘不堪的“官道”上跋涉前進。<\/p>
馬兒渾身濺滿了黑黃色的泥漿，鼻孔噴著粗重的白氣，步履蹣跚。<\/p>
騎手本人更是狼狽，整個人伏在馬背上，製服早已看不出本色，臉上、帽子上、甚至背著的信筒上，都糊滿了泥漿，遠遠看去，活脫脫一個剛從泥潭裡撈出來的“泥猴”。<\/p>
“嘖，”韓春和咂了咂嘴，臉上露出又是感慨又是無奈的神色，他放下望遠鏡，對身旁負責營建和基礎設施的科長張誌和說道：“老張，你瞧瞧，這送一趟信，跟打了一場仗似的。”<\/p>
“咱們這地方，啥都好，土地肥得流油，就是這春天，還有初冬上凍那陣子，真叫人頭疼。陸路水路都斷絕，消息傳遞比蝸牛還慢。”<\/p>
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他頓了頓，望著那艱難挪動的信使，砸吧了一下嘴巴：“若是……能拉一條電報線過來，那該多好！劈裡啪啦，幾個碼子一發，天大的事情，頃刻即知。何至於讓兄弟們這般辛苦，冒著風險，在泥地裡打滾？”<\/p>
“電報線？”張誌和聞言，苦笑了一下，搖了搖頭：“專員，你這想法是真好，也是未來的方向。可眼下……以咱們在大平原地區這點控製力，怕是不太現實。”<\/p>
他伸手指向道路兩側那一望無際的原野：“咱們的據點，就像撒在麵粉裡的芝麻，在地圖上看著是連成一條線，但實際上卻是中間大片的空白。今天咱們費老鼻子勁把電線杆豎起來，保不齊明天，就被周邊那些土人給盯上。”<\/p>
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