攏，纜繩係得緊緊的，甲板上堆著幾捆還沒來得及搬上岸的貨物。<\/p>
“老徐！”王福朝船上喊了一聲。<\/p>
一個四十來歲的老水手從船艙裡探出頭來，“王頭，你們可算回來了。碼頭上出了大事，官軍開始清江了。”<\/p>
“清江？”宋延禮眉頭一皺。<\/p>
“對！沿江的所有大小船隻，不管是商船還是漁船，一律被征用，全部拖到上遊的水寨裡去，說是怕被大西軍奪了去。”<\/p>
“咱們的船要不是有新華的憑證，怕是也保不住。”<\/p>
宋延禮快步走到棧橋邊，朝上遊方向望去。<\/p>
果然，在暮色中能隱約看到江麵上有不少船影在移動，岸邊還有火把在晃動，伴隨著兵丁吆喝的聲音。<\/p>
幾艘明軍水師哨船在水麵上來回穿梭，船頭站著全副武裝的兵丁，手裡舉著燈籠、火把，挨條船地檢查，扯著嗓子喊話，聲音在江麵上回蕩。<\/p>
“他們沒為難你們吧？”宋延禮問。<\/p>
“沒有，”老徐搖搖頭，“有個千總過來看了看咱們的憑證，又問了問船上是哪裡的人，聽說是新華的船，就沒再說什麼。”<\/p>
“不過留了個話，說要是咱們要走，得先去水寨報備，領了通行牌才能放行。”<\/p>
宋延禮沉吟了片刻。<\/p>
報備？<\/p>
領通行牌？<\/p>
現在這種情勢，去水寨報備無異於自投羅網，明軍正缺船用，萬一翻臉不認賬，把“祈年號”也給征用了，那他找誰說理去？<\/p>
“不等了。”他做出決定，“老徐，你帶人準備起航，生火燒水，把帆理好，該檢查的都檢查一遍。”<\/p>
“王福，你帶兩個人去碼頭外麵接應移民，劉掌櫃那邊應該快把人帶來了。”<\/p>
“我去水寨走一趟，看看能不能把通行牌弄到手。”<\/p>
“管事，你一個人去水寨？”王福急了，“太危險了，我跟你一起去。”<\/p>
“不用，人多了反而紮眼。我一個人去，見機行事。”宋延禮沉聲說道。<\/p>
他整了整衣冠，朝上遊的水寨方向走去。<\/p>
明軍水寨設在武昌城西北角，是一處用木樁和鐵鏈圍起來的水域，裡麵密密麻麻停著百餘條大小船隻，最顯眼的是幾艘武裝沙船，船頭架著兩門碗口粗的鐵炮，黑洞洞的炮口對著江麵。<\/p>
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
岸上還搭了數十座帳篷，帳篷前燃著幾堆篝火，火光把周圍照得亮如白晝。<\/p>
宋延禮走到寨門前，一個守門的兵丁攔住了他。<\/p>
“什麼人？”<\/p>
“新洲華夏貿易公司管事宋延禮，求見此處主事的軍爺。”<\/p>
兵丁上下打量了他一眼，轉身進去通報。<\/p>
不一會兒，一個穿著盔甲的千總走了出來，隨行的親兵提著燈籠，往宋延禮臉上照了照。<\/p>
“新華人？這麼晚了來做什麼？”<\/p>
宋延禮不慌不忙地從袖子裡取出一份文書遞過去，上麵蓋著新華駐大明代表處的官印，以及鬆江市舶司的簽押，還有南京兵部核準的通行批文。<\/p>
按朝廷規矩，持此憑證者，可在長江沿岸自由通行，任何地方官府不得阻撓。<\/p>
千總接過文書，翻來覆去看了幾遍：“你們要走了？”<\/p>
“回軍爺，船上的貨物已經交割完畢，移民也上了船，按規矩得出港了。還請軍爺行個方便，給張通行牌。”<\/p>
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