魏無羨在霜菊亭站了很久。
晨光從金黃變成刺目的白，懷裡的藍布包袱被體溫焐得溫熱。他低頭，看著嶽不群給的那枚青蚨鏢——青灰色，邊緣薄如蟬翼，尾部螺旋紋路精致細密，像某種凝固的、等待破繭的蟲蛹。
91%。
係統冰冷的數字還懸在意識深處。那個溫言軟語、贈他防身之物的“君子劍”，離深淵隻有一線之隔。而這一弦，正是他親手撥動的琴弦。
他該得意的。餌下得漂亮，嶽不群咬得乾脆，王家兄弟也吞了鉤。三方互相猜忌的種子已經種下，隻等生根發芽，絞殺成網。他這尾瀕死的魚，或許真能從網眼裡鑽出去。
可他笑不出來。
“匹夫無罪，懷璧其罪。即便那璧是假的，隻要有人相信它是真的，你就是罪。”
嶽不群說這話時，語氣那麼平和，甚至帶著悲憫。他是在說林平之，還是在說自己？
魏無羨將青蚨鏢收入袖中，轉身離開霜菊亭。
路過枯池時，他低頭看了一眼。池水渾濁，倒映出一個少年的身影——年輕，乾淨，眼底有藏不住的驚惶，以及驚惶之下，某種正在緩慢凝固的東西。
那不是魏無羨。那是林平之。
係統說，注意角色浸入過深。
可他分不清，此刻胸腔裡的鈍痛，究竟來自魏無羨對命運相似的共情，還是來自林平之本身——這個尚未家破人亡、仍在掙紮的少年，對這個即將吞噬他的世界的恐懼與無力。
他加快腳步。
西廂客房。
嶽不群立在窗前，目送那抹淺青色的身影消失在回廊儘頭。
林平之。十七歲。家傳武功粗淺，資質平庸，性子怯懦，卻懂得抱住母親的遺物不放。這樣的人，在江湖上活不過三章。
可就是這樣的少年，昨夜遣仆人送殘本去墨香齋，今晨抱著包袱與王家兄弟在後園密會，午後又通過衝兒向他遞來一片破碎的絹布。
巧合？還是……
嶽不群將袖中那角絹布碎片再次取出。墨跡的新舊程度，撕裂邊緣的毛糙形態，以及那塊碎片的尺寸——恰好是從完整絹布邊緣裁下，而非無意撕裂。
有人故意讓它出現在衝兒手中。
而那個人，是林平之。
或者，是偽裝成林平之的什麼東西。
嶽不群唇角弧度未變，眼底的溫度卻淡了下去。他想起陸柏密報中提及的那場老鴉坳地陷——時機精準，效果蹊蹺，陸柏至今未能查清是天然地質還是人為布置。他想起林平之從園林遇刺中幸存，雖狼狽不堪，卻毫發無傷。他想起這孩子每次出現在自己麵前時，那恰到好處的惶恐、感激、無助——太多“恰到好處”，反而失了少年人應有的毛糙。
有意思。
嶽不群將絹布碎片收回袖中。
若是偽裝，這般年紀便有如此心計，倒要看看他究竟想做什麼。若不是偽裝，那便更簡單——讓一個真正惶恐無助的少年，交付真正的信任與秘密，並不難。
他垂眸，指尖輕輕叩擊窗欞。
或許，該給這位林公子，再多一些“信任”。
東跨院。
王伯奮將絹布攤在桌上，王仲強秉燭，王元霸眯眼細看。
“川西老麻，這個您昨日就看出來了。”王伯奮指著絹布邊緣，那裡有一處極淡的、幾乎與織紋融為一體的印記，“但這個呢？”
王元霸湊近，老眼精光畢露。那是一道扭曲的螺旋紋，筆觸拙劣，似是孩童塗鴉，又似舊物磨損後殘留的印記。但他見過華山派的青蚨鏢——陸柏那日亮出的暗器，尾部正是這種螺旋紋路。
“華山派。”王元霸聲音低沉，如同砂紙磨過粗木。
王仲強咬牙：“果然。嶽不群那偽君子，麵上說主持公道，背地裡怕不是早盯上林家那劍譜了。這絹布上留此印記，要麼是原主與華山派有關，要麼……”他頓了頓，眼中厲色閃過，“要麼是華山派早已染指此物，不慎留下了痕跡。”
王伯奮沉吟：“父親，您說這絹布，會不會本就是華山派之物？林平之的母親——妹妹她，與華山派可曾有過往來？”
王元霸搖頭：“玉娘嫁入林家二十餘年，從未離過福建，與華山派絕無瓜葛。”他盯著那螺旋紋，沉默良久，緩緩道，“有兩種可能。其一，此絹布來自華山派，不知何故落入林家；其二，此印記是後來之人所留——而那人，此刻就在鏢局中。”
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