沈涵點燃的火藥桶，並未立刻發出震天巨響，而是先以一種壓抑而危險的方式，在京師的官場深層醞釀、傳導。
最先作出反應的，並非被直接點名的工部，而是都察院。
幾位素以剛直、甚至有些迂腐聞名的禦史，幾乎是同時收到了匿名送達的、關於工部虞衡清吏司巨額貪墨的線索摘要。這些線索精準地指向了賬目上的矛盾、采買價格的異常以及可能涉及的官員。對於這些以風聞奏事為職責、以搏擊權貴求直名為傳統的言官而言，這無異於嗅到了血腥的餓狼。
他們甚至無需確鑿證據——那是錦衣衛和刑部的事情——他們隻需要一個疑點，便能掀起波瀾。
次日早朝，氣氛便與往日不同。山呼萬歲之後，不等各部奏事，一位姓錢的禦史便率先出班，手持玉笏，聲音洪亮：
“陛下！臣彈劾工部虞衡清吏司主事王弼，貪瀆營私，勾結奸商，於宮苑營建、軍器製辦等國之重務中，以次充好，虛報價格，蠹蝕國帑，數額巨大！其行可惡，其心可誅！請陛下敕令嚴查！”
一石激起千層浪！
朝堂之上頓時一片低沉的嘩然。工部侍郎趙乾的臉色瞬間變得慘白，下意識地看向班列前方的胡惟庸。不少官員的目光也若有若無地掃向中書省的方向。
王弼？一個工部主事？雖然官職不高，但位置關鍵，且涉及宮中和軍務采買，這罪名若是坐實，就是潑天的大案！
龍椅上，朱元璋麵沉如水，並未立刻表態。
然而，這僅僅是開始。
錢禦史話音剛落，另一位李禦史立刻跟上：“陛下！臣附議！且臣聽聞，王弼之所以能長期貪墨而未被察覺，皆因工部物料管理混亂，賬目不清，驗收馬虎，核銷無序！此非一人之過，實乃製度之弊！請陛下一並徹查工部積弊！”
又一位禦史出列，火力更猛：“陛下！製度之弊，緣於屍位素餐，監管不力！臣恐王弼一小小主事，未必有如此膽量隻手遮天！其上官是否失察？是否包庇？乃至…是否同流合汙？皆需嚴查！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
矛頭開始隱隱指向工部上層，甚至更深處。
朝堂之上，氣氛瞬間緊張到了極點。工部尚書、侍郎等人如坐針氈，汗出如漿。許多原本準備在評議中向沈涵發難的官員，此刻也噤若寒蟬，生怕引火燒身。誰也沒想到，戰火會以這樣一種方式，突然從評議新法的文書較量，燒到貪腐大案的生死搏殺上來！
胡惟庸站在文臣班列的最前方，身形挺拔，麵色平靜，仿佛那些禦史彈劾的事情與他毫無關係。但他低垂的眼瞼下，目光冰冷銳利，袖中的手指微微蜷縮。
他知道，這是沈涵的反擊！那個他一度輕視的小侍讀，竟然用如此酷烈、如此不留餘地的方式，直接掀了桌子！更讓他心驚的是，皇帝的態度…如此的沉默，如此的意味深長。
這時，通政使出列，呈上了沈涵通過正式渠道送達的、那份數據詳實、對比強烈的條陳。
朱元璋終於開口了，聲音不高，卻帶著千鈞重壓，回蕩在寂靜的大殿中：
“工部。”
僅僅兩個字，工部尚書差點腿一軟跪下去，連忙出班匍匐在地：“臣…臣在！”
“禦史所言，沈涵所奏，爾等有何話說？”朱元璋的聲音聽不出喜怒。
“臣…臣失察！臣有罪！”工部尚書磕頭如搗蒜，此刻任何辯解都是徒勞，唯有請罪。
“失察？”朱元璋輕輕重複了一句，卻讓所有人心頭一寒，“咱每年撥付工部那麼多錢糧，是用來養蛀蟲的嗎？”
他目光掃過滿朝文武，最終落在胡惟庸身上：“胡惟庸。”
“臣在。”胡惟庸出班，躬身行禮，姿態無可挑剔。
“評議新法之事，是你中書省在牽頭。”朱元璋慢條斯理地說，“如今看來，這舊法漏洞百出，養出碩鼠，確實該好好議一議了。你說，是不是？”
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