光影將撞未撞的刹那。
地麵裂開一道無聲縫隙。
葉凡的拳風停在半空，血氣凝於指節，像被凍住的火焰。他胸口猛地一沉，青光從皮下竄出又瞬間熄滅。腳底石板寸寸龜裂，人卻被一股力道向後推去，三步，踉蹌，膝蓋砸地。
龐博的短刃剛切入敵頸，刀鋒卡在骨縫裡動彈不得。那股波動掃過，他整個人橫飛出去，肩撞玉岩，喉頭一甜。他咬牙撐起半身，左臂傷口崩裂，血順著指尖滴在碎石上。
最後一名天驕聯盟成員正撲向缺口，身形懸在空中突然失速，如斷線風箏墜落，滾了兩圈才停下，手中刀刃脫手。
古族五人陣列光芒交織成束，符印已升至頭頂三寸，卻再無法前進一步。衝擊波如撞高牆，反震之力令他們齊齊吐血，戰甲炸開數處裂口。首領手中黑色符印“啪”地碎成粉末，掌心焦黑。
整條裂穀靜了下來。
空氣還在震，不是聲音，是肉眼可見的波紋，一圈圈從地底深處蕩出，擦過岩壁，掠過眾人頭頂，所到之處紫金光儘數熄滅。殘餘能量如霧漂浮，緩緩下沉，滲入石縫。
葉凡單手撐地，喘著粗氣抬頭。
前方十丈，空間扭曲，像是有東西站在那裡，但看不見形體。他眯眼盯著那片區域，喉嚨發乾。
“誰？”葉凡開口，聲音沙啞。
沒人回答。
龐博扶著岩壁站起，短刃拄地，低吼：“別輕舉妄動！”
天驕聯盟唯一清醒者盤坐原地，雙手結印護住兩名重傷同伴，額頭冒汗，氣息微弱。
古族僅存兩人背靠高岩下方，一人拄戟，一人半跪，眼神驚疑不定。他們沒再出手，也沒撤退，隻是死死盯著中央那片扭曲的空氣。
葉凡慢慢站直，雙腿發抖，仍往前踏了一步。
“是你攔住了我們？”葉凡問。
空氣微微波動，像水麵被風吹皺。
“你不想我們打？”葉凡又問。
波動停了片刻，再度泛起漣漪，方向偏移半尺，似在回應。
龐博眉頭緊鎖：“它聽得懂？”
“試試。”葉凡抬手示意身後，“我們的人傷了，需要時間處理。”
空氣沒有反應。
葉凡又說：“你不殺我們，也不幫古族，你是中立？”
波動輕輕一震，如同點頭。
“那你到底是什麼？”葉凡逼近兩步，腳步沉重。
那片空間忽然凹陷，仿佛承受壓力，隨即恢複原狀。一股極淡的氣息散出，不是威壓，也不是殺意，而是一種……陳舊感，像是千年古墓打開時飄出的第一縷風。
龐博鼻翼抽動：“這味兒不對勁，不像活人。”
“也不是死物。”葉凡低聲，“它沒形體，卻能乾預現實。”
古族首領終於開口，聲音嘶啞：“此地禁製，從未有人能觸發外力乾涉。你們惹上了不該碰的東西。”
“我們？”葉凡冷笑，“是你們先圍殺在先。”
“機緣歸屬，各憑本事。”古族首領握緊斷裂的戟柄，“但它不是規則的一部分。”
“那就說明它超出了你們的認知。”葉凡盯著虛空，“也超出了我們的。”
空氣再次波動，這次範圍更大，自地底升起一道環形光暈，貼著地麵擴散，經過葉凡腳下時，他感到一陣冰涼，像是踩進了冬日井水。
“它在掃描？”龐博後退半步。
“不，是在確認位置。”葉凡低頭看腳，“它知道自己在哪。”
古族兩人互視一眼，其中一人低語：“祖訓提過，裂穀深處有‘守門者’，觸之即止鬥，違者湮滅。但我們以為那是警告幻象。”
“現在看來，是真的。”另一人聲音發緊。
葉凡猛然抬頭：“你們知道這個？”
“隻知道名字。”古族首領盯著那片扭曲，“不知其形，不知其能。曆代進入者，若在此地廝殺至極點，便會喚醒它。然後——一切停止。”
“然後呢？”葉凡追問。
“然後……就沒有然後了。”古族首領搖頭，“沒人見過它後續動作。因為沒人能在它出現後還保持意識清醒太久。”
葉凡沉默。
那股波動緩緩移動，繞開戰鬥痕跡最重的區域，停在凹陷前沿中央，正是剛才雙方對衝的核心點。它在那裡停留數息，隨後向下沉去，直至完全消失。
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