黎明刺破爪哇海上彌漫的硝煙與悲憤，將冰冷的光輝灑在森然列陣的大明船隊上。一百七十八名將士的鮮血未乾，複仇的呼聲仍在每一艘船的甲板下湧動。然而，中軍寶船“清和號”升起的，並非預示進攻的戰旗，而是一麵象征著外交與交涉的旌節。鄭和的決定，如同在沸騰的油鍋裡投入了一塊寒冰，雖暫時壓製了爆裂，卻讓所有的壓力轉向了另一個方向——西王都城，都馬板。
肩負著這沉重使命的，是身著正式麒麟官袍的使節，以及一隊神情肅穆、按刀而立的精銳護衛。他們乘著快船，在無數雙明軍將士飽含悲憤與期待的目光注視下，駛向那片吞噬了同伴的土地。空氣中彌漫著一種無形的張力，仿佛弓弦已拉至滿月。
都馬板城內，西王的宮殿失去了往日的喧囂。當大明使節穿過手持長矛、麵色緊張的衛兵，步入那充滿異域風情卻氣氛壓抑的大殿時，端坐在上首的西王，臉色陰沉得能滴出水來。他左右的重臣們，也個個眼神閃爍，不複之前的倨傲。
使節沒有多餘的寒暄，他展開手中以漢文和當地文字書寫的正式谘文，聲音洪亮，字句清晰，如同敲擊在每一個聆聽者的心鼓上：
“大明欽差總兵正使鄭和，谘爾爪哇西王：
“爾等縱兵行凶，設伏狙殺我奉和平之命、行公平貿易之官兵一百七十八人，劫掠其財物，暴屍於荒野。此等行徑，背信棄義，凶殘暴虐，罔顧天理，人神共憤！爾視我大明為何物？視陛下天威為何物？
“今我天朝船隊，奉天命撫夷，懷柔遠人，本不欲遽興刀兵。然爾罪孽深重，若不給以嚴懲，何以告慰冤魂？何以正國法？何以懾四方？
“茲嚴正要求爾等：
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其一，就此事向大明皇帝陛下及船隊將士正式謝罪；
其二，即刻交出設計伏擊之主謀將領及引路奸細，聽候發落；
其三，賠償死者撫恤、船隊損失，計黃金六萬兩；
其四，保證此類事件永不再犯，並承諾嚴懲境內海盜，保障航道安全。
“限期五日，予以明確答複。若逾期不覆，或覆而不能令我方滿意，我天朝王師百萬，艨艟巨艦，火炮如林，必當犁庭掃穴，代天行罰！勿謂言之不預也！”
每一個字都如同沉重的鼓點，敲打在西王及其臣屬的心頭。使節念完，合上谘文，目光如炬，直視西王，沒有絲毫退讓。大殿內死一般的寂靜，隻有粗重的呼吸聲和外麵隱約傳來的海浪聲。
西王的臉色由青轉白，手指緊緊摳著王座的扶手。他當然想強硬，但港口外那遮天蔽日的桅杆，那如同巨獸獠牙般林立的炮口，以及昨夜探子回報明軍船隊徹夜戒備、殺氣騰騰的景象，都讓他如坐針氈。與大明全麵開戰？他毫不懷疑自己的軍隊會在那片叢林裡給明軍造成傷亡，但最終的結果，必然是都馬板化為焦土，他的統治徹底終結。東王正在虎視眈眈，周邊的其他勢力也不會放過這個機會。
掙紮與權衡在眼中激烈交鋒。最終，現實的恐懼壓過了虛妄的驕傲。西王艱難地吞咽了一下，聲音乾澀地開口，語氣軟化了不止一分：“天朝使者……此事……此事恐有誤會……本王定當嚴查……”
“非是誤會！”大明使節毫不客氣地打斷，語氣斬釘截鐵，“事實俱在，鐵證如山！我一百七十八名官兵的屍骨，便是血證！西王殿下，我軍將士悲憤填膺，複仇之師枕戈待旦。鄭大人竭力安撫，方有此次交涉。望殿下慎思，莫要自誤！”
壓力如同實質般籠罩了整個宮殿。西王與身邊幾位核心大臣低聲急促地商議了片刻，終於，他像是被抽乾了力氣般，頹然道：“……請使者回複鄭大人，本王……知錯了。願……願遵從天朝要求，謝罪、賠款……隻求……隻求鄭大人能暫息雷霆之怒……”
消息傳回“清和號”，王景弘和一眾將領雖然覺得未能手刃仇敵，心中仍有塊壘，但看到西王如此屈服，也不得不佩服鄭和策略之效。船隊上空彌漫的濃烈殺機，稍稍緩和，但警惕並未放鬆。
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