在這個名聲大過天的年代,農家子弟入仕雖然不再像以前一樣舉孝廉,但讀書人的名聲依然重要,名聲不好等於仕途無望,三房沒得選擇,要跟其餘兩房劃分界限,分家是唯一的方法。
牧老太劉氏拿出一個布袋,裡麵裝著她這些年攢的銀子,在眾人熱切的視線中道:「公中總共六十一兩二錢,一房分十六兩,剩下的十三兩二錢歸我和小憐,包括小憐的嫁妝,在小憐出嫁前,我跟她一起住。」
要分家,關於自身利益,孫秀蘭也懶得維持麵子上的和平:「娘,這不公平,我們庭兒就要相看了,小憐的嫁妝留個一兩二兩就可以了,剩下的給庭兒,就當我們借的。」
周二花也不甘示弱:「我們宏兒也還沒過禮,人家說了要十兩,宴席也要辦,我們分家就得十六兩,這要我們怎麼活啊!」
林媚娘道:「我們歸兒還要讀書,夫子過年的年禮還有明年的束脩,那都是一大筆錢,我們才是真正的困難呢。」她眼睛一轉,試探道:「娘,爹的賠償金真的沒了嗎?你別生氣,我就是問問。」
牧老爺子以前是給城裡的大戶人家趕車的車夫,與主人家去外地時不幸遇到山賊去世了,他死前拚命拖住了山賊,讓主子逃了出去。主家感念他的恩情,搬走前給牧老太送了三百兩銀子。
提起牧老爺子的賠償金,劉氏氣到發抖:「賠償金賠償金,哪裡還有賠償金,總共就隻有三百兩,這十多年你們娶親生子讀書送禮哪個不花錢?若不是老爺子的賠償金撐著,你們能活得這麼自在?林氏你的聘禮是三房最多的,整整二十兩。」
林氏的爹娘說林氏有刺繡的手藝,硬是不肯讓步,也就是牧添祿這個家裡唯一的童生喜歡,不然劉氏不會讓步。
把林氏娶回來才發現,什麼刺繡的手藝,也就比普通女兒家好上一點,一個月也賺不了幾百文。就這,還不願意洗碗做飯,頂多是燒點水,還怕自己的手粗了。
「小憐是我的女兒,她自個爹的賠償金,二百多兩都被哥嫂摳走了,我給她留個十兩當嫁妝,這也不行嗎?」
林氏啞口無言,公公出事時其餘二房已經娶了媳婦,她進門的時候爹娘知道劉氏手裡有賠償金,硬是要了二十兩,給她的陪嫁加起來還沒有一兩,所以她聽到婆婆要給小姑子十兩嫁妝時才會那樣憤憤不平,同樣是出嫁,她憑啥那麼好命有十兩的嫁妝?還不如給她兒子讀書呢。
牧小憐在一旁哭:「娘,是女兒命不好,從小沒了爹,連爹的賠償金也護不住,我的嫁妝就給嫂子吧,隻盼以後出嫁受委屈了哥哥能念在今日的情分照顧我這個妹妹。」
牧雲煙心裡一跳,意味深長地看著牧小憐。
「你這說的什麼話!」劉氏勃然大怒:「你們三個做哥哥的說句話,是不是妹妹的嫁妝不讓出來你們就不給她撐腰了?」
「不是不是,娘,我什麼時候說過這話?小憐是我妹妹,出嫁了我哪能不幫著她。」牧添福道。
「就是這個理。」牧添祿道。
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「對啊,娘。」牧添壽附和。
劉氏滿意了,愛憐地給牧小憐擦乾眼淚:「娘還沒死呢,就是娘死了還有你三個哥哥,哪能看你被你嫂子欺負,貪了你的嫁妝。」
「那宏兒的親事……」
「周氏你給我住口。」牧添福道:「你是鑽錢眼裡了嗎?為了銀子跟我娘六,是當人媳婦的樣子嗎?」
「我……我還不是為了這個家!」
牧添福瞪了她一眼,牧雲煙知道她爹的想法,沒看到兩個妯裡都閉嘴了嗎,這個時候出來嗆嘴,真想得不孝公婆貪墨小姑子嫁妝的名聲不成?真是個憨的。
牧添壽看向牧雲遙,牧雲遙亭亭玉立地站在一旁,雖然這幾個月做家務臉上粗糙了一些,但也是柔美溫婉,他這個女兒過了年就十六了,村裡有女兒的一般歲定親,十七八歲出嫁,也是時候計劃一下,幫襯幫襯庭兒她這個哥哥了。
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