吳青柏不隻是臉，連耳朵都紅透了：「小妹，不要胡說！」又對牧雲初道：「抱歉，牧姑娘，小妹胡言亂語，你不要往心裡去。」
燈下看美人，越看越好看，牧雲初的臉在燈火跳動中披上了一層暖光，眉眼在影影綽綽中分外柔和，她道：「隻是玩笑，沒有往心裡去。」
依據傳統，除夕要在自己家裡守歲，牧雲初送走兩兄妹，和牧雪菲一起收拾完碗筷，坐在堂屋看《咒術詳解》。
屋內靜悄悄的，偶爾響起燭火的「劈啪」聲，牧雪菲過來：「姑娘，我跟你一起守夜。」
牧雲初點頭，一個人守夜挺無聊的，多個人說說話也好。
想到無聊，牧雲初問她：「家裡隻有我們兩個，你會不會無聊？」
牧雪菲不解：「什麼是無聊？」
牧雲初：「……你會不會孤單？」
牧雪菲還是不解：「什麼是孤單？」
小精靈在空間忍不住了：「主人，雪菲現在雖然有基本的生活常識，學習能力也很強，但是還沒有那麼複雜的情感，她的情緒很簡單，就跟孩子一樣，高興是高興，不高興就是不高興，你多讓她出來，慢慢的就跟正常人一樣了。」
牧雲初恍然。
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老牧家的人聚在一起，每個房拿兩個菜，圍在一張桌子上吃年夜飯。
大房出了一盤炒雞蛋和芥菜，二房端出一盤鹹菜和芹菜炒肉片，林媚娘冷哼一聲，拿出了蘿卜燉大骨和燜肘子。
牧小憐煮了主食番薯飯和南瓜粥，牧老太跟以前一樣說了開飯後，大家迫不及待地吃起來。
牧老太和她三個兒子還算矜持，小輩們已經搶起了桌上的菜，恨不得把碗都端走。
落筷最多的是燜肘子，六個小輩一人一塊就去了大半，還剩下四塊，牧雲歸又夾了一塊，其他小輩們對視一眼，剩下三塊誰都不敢動。
很快芹菜炒肉裡麵的肉也被瓜分了個乾淨，牧家的三個兒媳婦不乾了，林媚娘帶頭夾了一塊肘子，周二花和孫秀蘭隨後，最後三塊也沒了。
牧老太和三個兒子還沒動筷，桌上已經沒有肉了。
牧老太臉色陰沉，想發脾氣把筷子一扔，到底是忍住了，分家前一個個在她麵前裝孝順，分家後就原形畢露，連老人吃的肉都搶，就連以前她最疼的牧雲煙也一樣，隻顧著自己夾肉。..
牧老太心裡有強烈的落差感，也是，現在從她手裡討不到什麼好的了，果然什麼孝順貼心，都是裝出來的。
牧老太感到心寒。
牧添祿夾了一筷子雞蛋到牧老太碗裡：「娘，明早我買兩斤肉送到上房，今晚就將就著吃。」
牧添福和牧添壽訕訕地沒說話，林媚娘聽了心裡不舒服，不給妻兒買肉給老娘買，還一買就是兩斤，老都老了還吃什麼肉，還不如省下來自己吃呢。
當下陰陽怪氣道：「老三，你是不當家不知道柴米貴，就今天這兩道菜，蘿卜是自己種的不花錢沒錯，大骨頭和肘子花了50文，我是心疼娘和侄子侄女才準備的菜，不能說菜吃完了就不領我們的情，說我們不孝順。」
牧老太：「你這個……」
她想罵，林媚娘卻不想聽她的：「我們花了50文已經是儘了心了，就是說出去我也完全不帶虛的，我想著不能光我們孝敬不給哥哥嫂嫂機會啊，傳出去了哥哥嫂嫂怎麼做人？明天的肉就交給哥哥嫂嫂了，尤其是大哥大嫂，過年就出兩個雞蛋，我都替你們害臊。」
大房臉上無光，周二花也是一臉尷尬，牧雲煙恨不得把頭埋進碗裡，牧雲弘無所謂，該吃吃該喝喝。
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