“還有，”秀才的語氣稍微緩和了一些，目光掃過望冬和陳老三，神色凝重地說道，“狗哥出任維持會會長的真正目的，隻能咱們三個人知道，絕不能泄露給第四個人。否則，不僅狗哥的計劃會泡湯，他的性命也難保。
望冬點了點頭，眼神堅定地說道：“我明白。”
陳老三也從地上站起來，悶悶地說道：“知道了。”
隻是語氣裡，還是有些不甘。
“現在集團裡的弟兄，大多都知道狗哥是胡家大院的管家，如今他要去當維持會會長，弟兄們肯定會有想法。”望冬輕聲說道，語氣裡帶著擔憂，“就怕有人嘴上不說，心裡生了嫌隙。”
“不管他們怎麼想，咱們先按狗哥說的做。”秀才站起身，走到窗邊，望著外麵漆黑的山夜，“等狗哥回來，自有安排。”
第二天一早，孫竹剛就急匆匆地來到牢房。
李二狗正靠在牆角閉目養神，陽光透過鐵窗照射在他的臉上，映出幾道淺淺的傷痕，卻絲毫沒減他眼底的銳氣。
“二狗兄弟，你考慮得怎麼樣了？”
孫竹剛在牢門外站定，語氣裡帶著一種試探。
日本人已經催了他好幾次，若是再沒消息，他怕是真要保不住李二狗了。
李二狗沒有睜眼，臉上沒什麼表情，仿佛沒聽見他的話。
“二狗兄弟，日本人還等著我的回話呢。”
孫竹剛又催了一句，心裡有些發毛。
他總覺得今天的李二狗，身上有種說不出的壓迫感。
李二狗這才緩緩睜開眼，目光落在孫竹剛臉上，似笑非笑。
那眼神看得孫竹剛渾身不自在，像是被剝光了衣服，心裡的那點小算盤全被看穿了。
“你倒是說話啊！”孫竹剛有些不耐煩地催促道。
“大哥。”李二狗突然開口，聲音不高，卻清晰地傳到孫竹剛耳朵裡。
這聲“大哥”，他已經很久沒叫過了，自從孫竹剛投靠日本人後，兩人見麵不是冷嘲熱諷，就是劍拔弩張。
孫竹剛愣了一下，隨即激動得臉色都紅了。
“二……二狗兄弟，你終於認我這個大哥了？我……我真是太高興了！”
他搓著手，眼眶都有些發熱，仿佛又回到了當年兩人桃園結義的時候。
“我答應你，出任仙人洞鎮維持會會長，”李二狗的語氣平靜，聽不出任何喜怒，“但不是為了日本人，是看在你的麵子上。”
孫竹剛心裡不禁冷笑。
這話騙騙三歲小孩還行，但他臉上卻裝作一副感動不已的樣子。
他連連點頭道：“我就知道二狗兄弟念舊情！以後咱們兄弟聯手，不管有沒有日本人，這江東地麵，還是咱們說了算！”
“我跟著大哥乾。”
李二狗順著他的話，語氣裡帶著前所未有的恭敬。
孫竹剛心裡的石頭終於落了地，臉上的笑容更真切了。
“好兄弟！不過，有件事，我得提前跟你說清楚。”
“大哥但講無妨。”
“日本人說了，絕不允許江東有私人武裝存在。”孫竹剛的語氣沉了沉，“所以，你的清風集團……可能得解散了。”
李二狗像是早就料到他會這麼說，臉上沒什麼意外，隻是淡淡一笑。
“大哥，在這亂世裡，手裡沒點槍杆子，你睡得踏實嗎？”
孫竹剛一怔，下意識地摸了摸腰裡的槍。
他當然明白這個道理，隻是日本人盯得緊，他不敢明著反抗。
“清風集團是我的心血，也是大哥的助力。”李二狗的聲音壓得低了些，帶著一點誘惑，“關鍵時刻，它能保命啊。”
“可日本人那邊……”孫竹剛有些猶豫。
“這好辦。”李二狗顯得胸有成竹，“我回去後，就讓清風集團的弟兄們跟我‘決裂’，對外宣稱我當了漢奸，他們跟我劃清界限。這樣一來，日本人就不會再盯著我們了，真要想剿匪，就讓他們自己去剿。”
孫竹剛的眼睛亮了。
這主意看似簡單，卻把所有的麻煩都推給了日本人。
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