一行人終於抵達目的地，徐靈風被冰柔抱在懷裡，悄悄掀開繈褓一角往外打量，頓時驚得眼睛都直了——這裡竟是一片黃沙漫天的戈壁沙漠。
循著若有若無的氣息搜尋半晌，他們總算在沙丘掩映間，尋到了那處隱秘的據點。據點門口排著一列不算短的隊伍，看陣仗，分明是要經過嚴格盤查才能入內。
冰柔抱著嬰兒模樣的徐靈風，不動聲色地混進人群，緩緩往前挪動。還沒等靠近據點大門，徐靈風便悄然鋪開精神力。畢竟這地方龍蛇混雜，在場的又個個都是修武者，稍有不慎，便會暴露行蹤。
他的精神力先是細細掃過排隊的人群，果然如預想般，隊伍裡儘是氣息各異的修武者還有陰人，並無半點妖獸蹤跡。隨後，精神力又無聲無息地探入據點後台，映入感知的一幕，讓他心頭猛地一沉：洛凝脂和謝燼寒正被五花大綁在十字架上，兩人滿身都是鞭子抽出來的猙獰傷痕，衣衫被打得破爛不堪，淩亂的發絲黏在汗濕的額角，狼狽不堪。
洛凝脂望著身旁同樣身陷囹圄的謝燼寒，眼眶泛紅，聲音沙啞得幾乎不成調，一遍遍哽咽著重複：“妹妹，對不起，是我太傻了，我不該一時糊塗去找工作，害你也落到這般田地……”
謝燼寒咬著牙，強忍著身上鑽心的劇痛，微微側過頭，用帶著血痕的手背輕輕蹭了蹭洛凝脂的臉頰，柔聲安慰：“姐姐，這根本不是你的錯，是那些歹人太過狡詐，你別自責。”
姐妹倆你一言我一語地互相寬慰著，單薄的話語裡滿是無奈與心酸。而在她們身旁，還囚禁著數頭氣息凶戾的妖獸，所有人與獸，都在這死寂的後台裡，孤零零地等著即將到來的拍賣。
……
隊伍緩緩往前挪動，很快便輪到了冰柔一行人。守衛粗粗掃了一眼抱著嬰兒的她，沒多盤問，隻是揮了揮手便放行了。
踏進據點內部，入目是一座偌大的露天拍賣場，喧囂的聲浪裹挾著燥熱的風撲麵而來。冰柔依著徐靈風的授意，操控著冰舒的身體，徑直走向前排的空位落座，又將懷中的繈褓輕輕攏緊了些。
不過片刻功夫，場內的嘈雜聲漸漸平息，刺眼的聚光燈驟然亮起，直直打在正中央的高台上。一名身著華服的主持人闊步登台，手持擴音法器清了清嗓子，隨即口若懸河地念起了開場白。
隨著他的話音落下，拍賣正式開場。被押上台的第一件拍品，竟是一個被粗重鐵鏈牢牢鎖縛的人。徐靈風的心頭狠狠一震，暗自驚撼：沒想到這幫人竟喪心病狂到連人類都敢拿來販賣！他凝神細看，那人雖是亞洲麵孔，眉眼間的輪廓卻和龍國人有著明顯的區別……
拍賣主持人清了清嗓子，聲音透過擴音法器傳遍全場，帶著幾分刻意的神秘：“諸位，今日這場拍賣，可比往日要特殊幾分——咱們不按尋常的靈石作價，隻收錢幣。”
他頓了頓，目光銳利地掃過台下躁動的人群，特意加重了語氣，一字一句道：“尤其要提一句，龍幣的作價，可要比其他錢幣高出不少！”
話音剛落，台下頓時響起一片嗡嗡的議論聲，此起彼伏。主持人卻毫不在意，抬手衝著側台的侍從揚聲示意，待那囚籠被穩穩推到台前，他才朗聲道：“好了，閒話少敘，第一件拍品，競價開始！”
話音剛落，台下頓時炸開了鍋，此起彼伏的喊價聲瞬間響徹全場，修武者們一個個紅了眼，爭相報出高價。
坐在前排的冰柔指尖微動，立刻傳音給懷裡的徐靈風，低聲商量：“我們要不要也跟著競價？”
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徐靈風聞言，無奈地扶了扶額頭，同樣以傳音回應：“你先看仔細，那人是龍國人嗎？”他頓了頓，語氣帶著幾分提點，“不是龍國人，你買他做什麼？你身為龍國公主，見到同胞出手解救是本分，可他跟我們毫無乾係，實在沒必要多此一舉。”
……
主持人耳尖地捕捉著台下每一聲喊價，臉上的笑意越發濃烈，他重重一拍驚堂木，揚聲高呼：“這位貴客出價五千錢幣！還有沒有更高的？這位可是身強力壯的好手，帶回去不管是做護衛還是雜役，都是絕佳的選擇！”
他的話音剛落，立刻又有人高聲喊出六千的價格，場中的氣氛瞬間變得更加焦灼。
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