“錫瓦”據點最大的會議室，與其說是會議室，不如說是一個加固過的地下倉庫。冰冷的金屬長桌旁，坐著的不足二十人。他們是“長城守望”最後的火種，也是人類麵對未知威脅時，一群傷痕累累、成分複雜的“棄子”。
空氣凝重得如同鉛塊。陸沉舟站在長桌儘頭，身後是臨時投射出的光幕，上麵並排顯示著三幅圖像：娜塔莎破譯的電磁炮島嶼坐標、清羽腦波繪製的海圖、以及經過增強處理後顯示有大規模人工開鑿痕跡的衛星照片。
他沒有隱瞞。用最簡潔、最冷靜的語言，將“係統”的異常警告、娜塔莎的情報、清羽的腦波異動、乃至自己青龍紋身的灼熱感應，全部攤開在眾人麵前。
“情況就是這樣。”陸沉舟的聲音在空曠的地下空間回蕩，不帶任何感情色彩，卻字字千鈞，“目標，安達曼之珠島。威脅，實驗性軌道電磁炮，技術源自五年前國內失竊的‘天穹計劃’。背後是‘自由公約’和‘禿鷲’集團。可能存在與‘播種者’相關的未知信號源。”
他環視在場每一個人。這些麵孔，有的蒼老，有的年輕，有的帶著明顯的機械義體，有的眼神深處沉澱著非人的冷靜。他們是前“燭龍”最頂尖的特工，是“理事會”Batch係列克隆體的幸存者，是經過“原始覺醒劑”改造後僥幸存活的戰士。他們因各種原因聚集在“長城守望”的旗幟下，也因為南極的慘烈犧牲而維係著脆弱的平衡。
沉默。死一般的沉默。
這信息量太大，太驚人，太超出常理。
首先打破沉默的，是坐在長桌中段一個臉上帶著一道猙獰疤痕、代號“犀牛”的壯漢。他是前“燭龍”行動隊成員，性格耿直火爆。
“頭兒，”犀牛的聲音沙啞，帶著質疑，“不是我不信你。但你說的這些係統‘詐屍’？清羽丫頭‘畫’地圖？還有你身上的紋身發燙？”他搖了搖頭，“這聽起來更像是巫術，而不是行動計劃的基礎。”
他的話，代表了一部分純粹戰士出身成員的心聲。他們可以麵對最凶殘的敵人，但對於這種無法用槍彈解釋的“超自然”指引，本能地感到排斥和不安。
“我同意犀牛的看法。”另一個聲音響起，冰冷而理性。說話的是坐在角落的一個麵色蒼白的年輕人，代號“賬簿”。他曾經是“理事會”某個秘密金融網絡的操盤手，對數據和邏輯有著近乎偏執的信任。“娜塔莎的情報有很高可信度，電磁炮的威脅是真實存在的。但據此就啟動一次最高風險等級的跨國突襲，理由並不充分。尤其是，‘係統’的再次介入”他推了推鼻梁上的無框眼鏡，鏡片後的目光銳利，“一個已經確認離線且來源不明的係統，其提示的動機和真實性，需要最高級別的風險評估。我們不能再被它牽著鼻子走。”
“賬簿”的觀點，得到了幾名同樣出身技術或情報背景成員的微微頷首。南極的教訓太深刻，他們對任何“不可控因素”都抱有極大的戒心。
這時，一個略顯陰柔的聲音響起，來自一個穿著黑色作戰服、幾乎融入陰影的男人，代號“幽影”。他是一名Batch係列的克隆體適應者，能力偏向潛行與感知。
“我能感覺到一些東西。”幽影的聲音很輕，卻讓所有人都豎起了耳朵，“在頭兒描述那個島嶼和‘同源信號’的時候，我體內的覺醒劑有微弱的共鳴。很陌生，但確實存在。”他頓了頓，看向之前持反對意見的兩人，“我相信頭兒的判斷，也相信清羽小姐的指引。有些威脅，不是僅靠邏輯和子彈就能解決的。”
他的話，立刻引起了另外幾名克隆體或覺醒劑適應者的共鳴。他們對自己的“非人”特質有更深的體會，也更傾向於相信那些超越常規的感知。
“所以呢？”犀牛有些煩躁地拍了下桌子，“就因為我們幾個‘怪胎’有點感覺，就要大夥兒去闖龍潭虎穴？誰知道那信號是不是另一個‘理事會’的陷阱？別忘了，我們中間”他的目光意有所指地掃過“幽影”等幾個克隆體出身的人，“可有不少人，老家就是那邊！”
這句話如同在滾油裡潑進冷水，瞬間點燃了壓抑的矛盾！
“犀牛！你什麼意思？！”一個脾氣火爆的克隆體隊員猛地站起。
“我說的是事實！誰知道你們腦子裡還有沒有留著什麼後門程序！”
“夠了！”
陸沉舟一聲低喝，聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓，瞬間壓製了即將爆發的衝突。他目光冰冷地掃過爭吵的雙方，最終落在犀牛臉上。
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